叶小天站在城墙上，远眺着天边浮动的云层，手中把玩着一枚小巧的匕首。
城下，天地会的人马正在清点行装，准备离开云南。
双儿悄无声息地出现在叶小天身后，轻声道：“主人，陈近南已经在前厅等您了。”
叶小天收回目光，将匕首插回腰间的刀鞘。
“走吧，去会会这位天地会的总舵主。”
前厅内，陈近南端坐在太师椅上，手捧一杯热茶，茶气氤氲中，他的面容显得格外沉稳。
沐剑声坐在一旁，脸上带着几分不解和担忧。
叶小天迈步走入，双儿紧随其后，犹如影子般寸步不离。
陈近南将茶杯放下，起身拱手：“叶香主，有些话在你救我之前没说明白，今日特来告辞，也好当面说个清楚。”
叶小天淡淡一笑，在对面的椅子上坐下。
“陈总舵主但说无妨。”
陈近南深吸一口气：“天地会宗旨是反清复明，我带人来助阵，本是真心实意要助叶香主一臂之力。”
叶小天轻抚茶杯，没有接话。
“只是看叶香主所为，似乎与复明大业相去甚远。”陈近南直视叶小天的眼睛，“叶香主与沐王府联手，难道只是为了一己私利？”
沐剑声的脸色变了变，刚要开口，却被叶小天轻轻抬手制止。
“陈总舵主，我已经退出天地会了，不知道你是否还记得？”叶小天的声音不疾不徐。
陈近南眉头微皱：“叶香主当日虽然离开，但大家同为反清志士，理应共同进退。”
叶小天冷笑一声：“共同进退？当初吴六奇被杀，天地会连自己兄弟的仇都不敢报，谈何共同进退？”
陈近南脸色微变：“那是为了大局着想，非是畏惧。”
“大局？”叶小天站起身，“什么是大局？陈总舵主口中的大局，就是牺牲个人，成全所谓的反清复明？”
叶小天的声音渐渐提高：“天地会宣称反清复明几十年，可明朝倒了这么久，你们又复了什么？”
陈近南站起身，眼中闪过一丝怒意：“叶香主，此言差矣！天地会兄弟为反清事业抛头颅洒热血，岂是你一言可以抹杀的？”
“我不是要抹杀任何人的功劳。”叶小天直视陈近南，“我只是不喜欢被人指手画脚。”
沐剑声此时插话道：“陈总舵主，叶贤弟虽然言辞激烈，但他确实为云南做了很多。”
陈近南不为所动：“沐王爷，我并非质疑叶香主的能力，只是担忧他的目的。”
叶小天目光扫过在场众人：“陈总舵主，我明白你的意思。你认为我帮助沐王府是为了个人权力，而非反清复明。”
他顿了顿，继续道：“但我问你，如果明朝真的复辟了，又会是谁坐在那个位置上？会是一个有能力带领百姓过上好日子的人吗？”
陈近南一时语塞。
“陈总舵主，我不管你信不信，但我确实想让老百姓过上好日子。”叶小天的声音变得柔和了些，“如果为了达到这个目的，需要我扶持一个有能力的人，那我就会这么做。”
沐剑声听到这里，眼中闪过一丝感动。
陈近南沉默良久，才道：“叶香主志向远大，只是方式与天地会的理念相去甚远。”
叶小天摇头：“不是相差甚远，而是根本就是两条路。我走我的阳关道，你走你的独木桥。”
“那恕陈某直言，天地会与叶香主恐怕难以共事。”陈近南声音中带着一丝遗憾。
“本就无需共事。”叶小天干脆地说，“云南这片地方，不需要天地会插手。”
陈近南的眼中闪过一丝怒意，但很快又被压了下去。
“如此说来，天地会今日就告辞了。”陈近南拱手道。
叶小天也拱手回礼：“陈总舵主一路顺风。”
陈近南转身欲走，却又停下脚步：“叶香主，老话说，横的怕愣的，愣的怕不要命的。你既已走上这条路，可要想好了。”
叶小天嘴角勾起一抹笑意：“多谢提醒，我这人天生就是不要命的。”
陈近南深深看了叶小天一眼，转身离去。
沐剑声起身相送，叶小天则留在原地，表情复杂地望着陈近南离去的背影。
双儿轻声问道：“主人，陈近南此人会不会成为我们的绊脚石？”
叶小天摇摇头：“陈近南此人重情重义，虽然与我理念不合，但不至于与我为敌。”
沐剑声送别陈近南回来，脸上带着几分忧色：“叶贤弟，得罪了天地会，对我们接下来对抗清廷可能不利啊。”
叶小天不以为然：“王兄不必担忧，天地会只是江湖一隅，而我们的目标，是更广阔的天地。”
沐剑声点头：“叶贤弟说得对，只是接下来我们要如何应对清廷的大军？”
叶小天眼中闪过一丝精光：“我已经想好了应对之策，保证让清廷的大军无功而返。”
正说话间，一名传令兵匆匆跑进前厅：“报告王爷，探子发现一支奇怪的队伍正向云南方向而来！”
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