海风从东京湾吹来，带着咸涩的气息和深夜特有的寂寥。
温蒂站在原地，头发在风中轻轻飘动，她低着头，看不清表情。
墨云依然背对着她，单手扶着栏杆，望向远处星星点点的灯火。
沉默在他们之间蔓延，像是海面上无声涌动的暗流。
“老师。”
温蒂的声音很轻，却被风吹得很清晰。
墨云没有回头，只是微微侧耳。
“我不会去执行梅博士的计划。”
温蒂说，声音渐渐坚定，
“至少……不会是因为觉得自己‘应该’去做。不会是为了背负什么命运，什么救世的使命。”
她抬起头，浅绿色的眼眸在夜色中清澈如湖：
“但是，如果有一天，我需要这份力量——不是为了成为终焉，不是为了对抗凯文前辈，而是为了守护重要的人，为了帮助老师……”
她顿了顿，声音变得更加坚定：
“那我会去争取。哪怕只能变得强一点点，哪怕只能在关键时刻帮上一点忙，我也愿意。因为老师一直保护着我，芽衣姐姐、布洛妮娅、还有圣芙蕾雅的所有人……我也想成为能保护别人的存在。”
墨云的背影微微一僵。
“哪怕无法成为终焉，”
温蒂继续说，声音里带着少年人特有的倔强，
“哪怕只是微不足道的力量，我也想用它来帮助老师。不是因为你强大，不需要保护；而是因为……老师也从来不是因为觉得我们需要保护才保护我们的，对吗？”
海风在这一刻似乎安静了一瞬。
墨云缓缓转过身。
他的表情没有太大变化，单边眼镜后的目光依然平静如水，但他握着栏杆的手指，指节微微泛白。
“温蒂。”
他轻声说。
“嗯？”
墨云看着她，沉默了几秒。然后，他笑了。
那不是他惯常那种温和的、公式化的微笑，而是一种更深沉、更柔软的笑容——像是冰封的海面在初春裂开第一道缝隙，露出了其下流淌的温暖水流。
“你果然是个善良的孩子。”
他说，声音比平时更低，带着一丝难以察觉的沙哑，
“梅比乌斯以前说我总是心太软，现在想想，她大概是对的。”
他抬起手，轻轻揉了揉温蒂的头发，动作比以往更加轻柔：
“但我一点也不后悔。因为能遇到像你、像芽衣、像布洛妮娅这样的学生……是我的骄傲。”
温蒂的鼻子一酸，眼眶发热。她用力眨了眨眼，不让泪水掉下来。
“老师……”
她的声音有些哽咽。
“好了好了，”
墨云收回手，笑着摇摇头，
“别哭，一会儿还要战斗呢。”
温蒂深吸一口气，用力点了点头。她擦了擦眼角，再次抬起头时，眼中已经没有了迷茫和犹豫，只剩下清澈如洗的坚定。
“老师，”
她说，声音还带着一点鼻音，但语气已经平稳下来，
“一会儿的敌人……可以全部交给我吗？”
墨云挑了挑眉：
“全部？”
“嗯。”
温蒂点头，
“就当是锻炼自己。老师说过，我需要实战中成长，需要变得更强。现在敌人自己送上门来，不是正好吗？”
她握紧拳头，浅绿色的崩坏能在掌心流转，在夜色中发出柔和的荧光：
“而且，我也想试试看，现在的我能做到什么程度。”
墨云看着她认真的表情，沉默了片刻。
然后他轻轻笑了，后退一步，做了一个“请”的手势。
“好。”
他说，
“但有一个条件。”
“什么条件？”
“如果出现你对付不了的敌人，”
墨云的声音温和却不容置疑，
“我会出手。不是不相信你，而是因为——这是老师的职责。”
他顿了顿，补充道：
“而且，锻炼不等于送死。我可不想看到自己的学生因为逞强而受伤。”
温蒂愣了一下，然后露出一个浅浅的笑容。
那笑容很淡，却是她来到东瀛后，第一个真正发自内心的笑容。
“嗯，我明白了。”
她说，
“谢谢老师。”
墨云点点头，转身走向轿车后备箱，从里面取出一个巴掌大小的金属小球。
他随手将装置抛给温蒂。
“拿着。”
温蒂接住，仔细端详。
其上表面刻着复杂的纹路，核心处镶嵌着一颗微小的淡绿色崩坏能结晶。
“这是……”
“魂钢武器，专门为你定制的。”
墨云关上后备箱，走回温蒂身边，语气随意：
“原本打算等你回圣芙蕾雅再给你的。现在提前送，就当是……”
他想了想，唇角扬起：
“就当是老师对学生的小小鼓励吧。”
温蒂将通讯器紧紧握在手心，金属的温度在夜风中迅速变得温暖。
“我会好好使用的。”
她认真地说。
远处，东京湾沿岸的公路上，隐约可见几束车灯正快速向这边移动。
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