青龙界域的盛夏，热浪裹挟着沙尘席卷着荒无人烟的古道。炼狱贝倚坐在斑驳的枣红马背上，腰间悬挂的血色玉坠随着颠簸轻轻摇晃，折射出诡异的光芒。这已是他独自游历的第三个年头，凭借着与生俱来的吞噬天赋和过人的谋略，在这弱肉强食的修真界，他早已闯出了不小的名堂。
那日，他行至一处名为清风镇的边陲小镇。烈日当空，街道却热闹非凡，吆喝声、叫卖声此起彼伏。炼狱贝牵着马漫步其中，正欲寻一处酒馆歇脚，却见前方人群簇拥，不时传来阵阵惊叹。他好奇心起，拨开人群，只见中央空地上，几位身着白衣、气质不凡的修士正在表演法术。
为首之人一袭月白长袍，手持折扇，温润如玉的面容上带着浅浅笑意，举手投足间尽显优雅。他轻轻挥动折扇，清风乍起，原本燥热的空气瞬间变得凉爽宜人；指尖轻点，一朵娇艳的莲花凭空绽放，散发着沁人心脾的香气。人群中爆发出热烈的掌声和赞叹声。
炼狱贝饶有兴致地看着，心中暗自揣测这些人的来历。就在这时，那白衣男子似有所感，目光越过人群，与炼狱贝四目相对。他微微一愣，随即展颜一笑，收起折扇，穿过人群向炼狱贝走来。
“在下问天楼楚怀玉，见兄台气宇轩昂，绝非池中物，不知可否赏脸，到一旁茶楼一叙？”楚怀玉语气诚恳，眼神中透着真诚。
炼狱贝挑眉，心中虽有疑虑，但并未拒绝。他将马匹交给一旁的小二，随楚怀玉来到镇中最大的茶楼。二楼雅间内，茶香四溢，楚怀玉亲自为炼狱贝斟茶，动作行云流水。
“兄台行走江湖，想必阅历丰富。我问天楼广交天下豪杰，见兄台如此不凡，实在心痒，希望能与兄台交个朋友。”楚怀玉开门见山。
炼狱贝端起茶杯，轻抿一口，目光在楚怀玉身上打量：“楚兄如此抬爱，在下受宠若惊。只是不知问天楼在这修真界，是何地位？”
楚怀玉微微一笑，折扇轻点桌面：“问天楼算不上名门大派，却也在这界域中有些影响力。我们不以武力称霸，而是以‘义’字当先，结交各路英雄，共谋大事。”
两人相谈甚欢，从修真界的奇闻异事，谈到各自的理想抱负。楚怀玉对炼狱贝的见识和能力赞不绝口，而炼狱贝也被楚怀玉的豪爽和真诚所打动。临别时，楚怀玉邀请炼狱贝前往问天楼做客，炼狱贝欣然应允。
数日后，炼狱贝来到了位于云宵山的问天楼。巍峨的山峰云雾缭绕，仿若仙境，问天楼依山而建，气势恢宏。远远望去，楼宇飞檐斗拱，雕梁画栋，处处彰显着不凡的气派。
刚至山脚下，便有弟子前来迎接。一路上，弟子们对炼狱贝恭敬有加，言语间满是钦佩。行至主楼前，楚怀玉早已在此等候，身后还跟着数位问天楼的重要人物。
“炼狱兄大驾光临，真是让我问天楼蓬荜生辉！”楚怀玉快步上前，握住炼狱贝的手，热情地说道。
炼狱贝笑着回礼，随众人进入楼内。大厅中，美酒佳肴早已备好，珍馐美馔摆满一桌。问天楼众人轮番向炼狱贝敬酒，言语间尽是拉拢之意。炼狱贝表面上谈笑风生，心中却始终保持着警惕，暗自观察着周围的一切。
席间，一位白发老者开口道：“听闻炼狱兄弟天赋异禀，拥有独特的吞噬能力，实在令人钦佩。我问天楼虽有些资源，但在修炼之道上，还需向兄弟请教一二。”
炼狱贝心中一动，笑道：“前辈过奖了。在下这点本事，不过是侥幸罢了。若前辈不嫌弃，在下愿与各位分享一二心得。”
就这样，炼狱贝在问天楼住了下来。每日与问天楼众人交流修炼之法，探讨修真界局势。他发现，问天楼表面上一团和气，实则内部势力错综复杂，各方都在为了利益明争暗斗。而楚怀玉，虽看似温润如玉，实则手段狠辣，牢牢掌控着大局。
在与众人的交往中，炼狱贝凭借着自己的智慧和口才，赢得了不少人的好感和信任。他有意无意地透露自己想要建立一方势力的想法，楚怀玉等人不仅没有反对，反而大力支持，还表示愿意提供帮助。
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