西厂精锐则不动声色地潜入京兆尹衙门，他们启用隐藏人员，并派遣幡子化身成普通公务人员、机要秘书、服务生、保洁人员等等，这些幡子都经过特殊训练，深谙伪装之道。有的在档案室佯装整理卷宗，暗中翻查近几年与北疆、神秘势力相关的文件，手指轻轻抚过纸张，留意是否有被篡改、销毁的痕迹，那纸张的新旧程度、字迹的墨色变化都逃不过他们的眼睛；有的在休息室内，与众人闲聊，脸上带着和善的笑容，旁敲侧击地打听近期衙门内的人事变动、异常情况，试图从那些看似不经意的言语中找出破绽，一个眼神的闪烁、语气的停顿，都可能暗藏玄机。
此时，帝国都城的调查逐渐有了眉目。锦衣卫与东厂顺着车辆线索一路追查，犹如经验老到的猎手循着猎物的踪迹，不敢有丝毫懈怠。他们日夜兼程，反复比对监控画面，走访知情路人，终于发现该车在案发前几日，曾频繁出入一位朝中大臣的府邸。
这位大臣平日里低调内敛，上朝时总是默默站在群臣末尾，鲜少发言。朝堂之上，众人高谈阔论之时，他仿若置身事外，只是静静地聆听，偶尔微微点头，一副与世无争的模样，看似清正廉洁。实则，他手中掌控的权力不容小觑，诸多与北疆军事补给相关的事务皆由他掌管。从军备物资的调配来说，每年如何依据北疆的驻军数量、战事的紧急程度，合理地将这些军备物资分配运输过去，是他需要权衡决断的大事。一艘艘满载物资的运输舰，在他的调度下驶向北疆。再看兵器的输送，各种武器装备生产完成后，何时送往北疆、送往何处营地，哪些营地急需什么装备，哪艘星舰又要进厂维护，都在他的职责范围之内，事无巨细，皆需过问。
毛骧得到消息，心中不禁“咯噔”一下，暗自思忖：难道此人就是黑袍人在朝中的内应？这一念头刚起，他便深知此事干系重大，犹如在钢丝上行走，一步走错，黑袍人极有可能再次如泥鳅般隐匿于黑暗之中，让此前所有的努力付诸东流。当下三人齐聚临时搭建的指挥部内，室内的气氛凝重得仿若能滴出水来。巨大的光屏上无数信息如湍急的河流般闪烁穿梭，那冷冽的光芒映照着他们神色各异却又同样凝重的脸庞。毛骧率先打破沉默，将自己的疑虑和盘托出，声音低沉却又透着几分急切：“二位，依现下所得线索，这位大臣嫌疑颇大，若贸然行动，恐打草惊蛇。”魏忠眉头拧成一个“川”字，他心中暗忖，这朝中局势本就错综复杂，各方势力盘根错节，如今好不容易揪出这大臣些许端倪，一个不慎，此前诸多努力便会付诸东流。想到此处，他眼中寒光闪烁，冷哼一声道：“哼，管他什么大臣，若真与黑袍人有染，咱家绝不轻饶！咱家在这朝堂、厂卫之间摸爬滚打多年，什么风浪没见过，岂会惧他一个小小朝臣。这黑袍人屡屡作祟，搅得我大明上下不得安宁，若此番让其内应逃脱，日后必成大患。”羽田则微微摇头，神色沉稳，他深知此事牵一发而动全身，一步走错，满盘皆输。缓缓开口：“此刻冲动不得，需从长计议。当下局势不明，我们虽手握部分线索指向这位大臣，可背后究竟牵扯多深，还有哪些隐藏势力，一概未知。贸然打草惊蛇，不但难以将黑袍人连根拔起，反倒可能陷入敌方彀中，让他们有机会再次隐匿，届时想要再寻踪迹，难如登天。”
一番你来我往的激烈讨论后，他们最终决定暂且按兵不动，先在大臣府邸周边布下暗哨。这些暗哨可都非等闲之辈，皆是从厂卫中层层筛选、精挑细选出来的顶尖高手，个个身怀绝技，其中不乏军中幽灵部队好手，也有来自钦天监学成的术士，甚至有大汉将军卫的潜伏在厂卫的人员。每个人都能瞬间融入周边环境，仿若毫不起眼的路人甲乙。他们仿若暗夜中的幽灵，隐匿在大臣府邸的各个角落，或藏身于街角阴暗潮湿的暗巷，借着阴影的掩护，将自身气息收敛到极致；或潜伏在府邸对面的屋顶，藏身于屋脊之后，借助夜色隐藏身形，不漏一丝气息，静静等待确凿证据出现。他们就像拉紧弓弦的利箭，只待时机成熟，便会如猛虎扑食般，一举将黑袍人及其背后势力一网打尽。
随着调查的深入，大明帝国上空的阴云愈发厚重，战争的阴霾与阴谋的迷雾紧紧缠绕，让每一个人都在黑暗中艰难摸索。
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