太医署的青砖院墙上爬满了翠绿的藤蔓。许延年踏着露水未干的石阶，他昨夜几乎未眠，郭府的命案与那神秘的"兰烬"毒药在他脑海中挥之不去。
"许大人？"太医署的守卫认出了这位大理寺少卿，连忙行礼，"这么早..."
"林太医可在？"许延年径直问道。
守卫面露难色："林大人昨日值夜，刚刚歇下..."
"事关人命。"许延年声音不大，却带着不容拒绝的威严。
守卫不敢再拦，引着他穿过回廊，来到后院一间僻静的厢房。轻轻叩门后，里面传来一声疲惫的应答。
林太医年约五旬，须发花白，眼下挂着两个明显的青黑眼袋。见到许延年，他勉强打起精神拱手："许大人有何急事？"
许延年从怀中取出一个锦囊，倒出些许暗红色粉末在案几上："林太医可识得此物？"
林太医凑近细看，又拈起少许在指尖捻开，脸色大变："这...这是从哪里得来的？"
"命案现场。"许延年紧盯着老太医的表情变化，"可是毒物？"
林太医的手微微发抖，起身关紧了门窗，才低声道："此物名为'血兰烬'，乃是用一种罕见的血叶兰炼制而成。遇热挥发，无色无味，三日内可致人心脉俱断..."
"与普通兰烬有何不同？"
"血兰烬毒性更烈，发作更快。"林太医擦了擦额角的汗，"而且...会令死者七窍流血，浑身青紫，状若厉鬼..."
许延年眸光一凛——这正是郭永安的死状！
"此毒可有解药？"
林太医摇头："无解。即便发现中毒，也..."他顿住，眼中闪过一丝恐惧，"许大人，此物在太医署是禁药，只有..."
"只有谁有权接触？"许延年逼问道。
老太医的嘴唇颤抖着，最终只是摇头："下官...下官不敢妄言..."
许延年看出他有所顾忌，也不再追问，转而问道："陈明远在太医署负责什么？"
"陈太医？"林太医明显松了口气，"他在药库当值，按理说接触不到这等禁药..."
"药库可有血叶兰？"
"绝无可能！"林太医斩钉截铁，"此物生长在岭南瘴疠之地，长安城内只有..."他又一次戛然而止。
许延年知道再问也问不出什么，便起身告辞。走出太医署时，晨雾已经散去，街道上行人渐多。他站在石阶上沉思——林太医两次欲言又止，显然知道些什么却不敢说。而那"血兰烬"又与郭永安的死状完全吻合...
"公子，接下来去哪？"许义牵着马过来问道。
许延年翻身上马，想起那双能辨识百草的眼睛："去安仁坊。"
安仁坊的老槐树下，几个孩童正在嬉戏。见到官差骑马而来，纷纷躲到一旁。许延年下马叩门，这次门很快开了，却是杜安那张睡眼惺忪的脸。
"许大人？"杜安揉了揉眼睛，"这么早..."
"陆先生可在家？"许延年问道，声音不自觉地柔和了几分。
杜安摇头："小先生天没亮就去城南看诊了，说是..."他打了个哈欠，"说是给一个难产的妇人接生..."
许延年心头掠过一丝失落，但随即被案情的紧迫感取代："可知具体何处？"
"好像是...永和坊的孙屠户家。"杜安挠头，"小先生说那妇人胎位不正，恐怕..."
不等他说完，许延年已经翻身上马："多谢。"
永和坊在城南僻静处，房屋低矮拥挤。许延年策马穿过狭窄的巷道，引得路人纷纷侧目。转过一个弯，前方传来一阵撕心裂肺的哭喊声。他循声而去，来到一间肉铺前。
铺子已经歇业，门前围着一群妇人，个个神色凝重。许延年下马走近，听到里面传来一个熟悉的声音："再用力！已经看到孩子的头了！"
那声音清冷中带着坚定，正是陆昭阳。许延年不便入内，只能在外等候。妇人的惨叫与陆昭阳的指导声交替传来，间或夹杂着接生婆的惊呼。
"血...好多血！"
"别慌！"陆昭阳的声音陡然提高，"取我药囊里的白药来！再去煮一锅开水！"
许延年不自觉地握紧了拳头，仿佛能透过墙壁看到里面紧张的场景。不知过了多久，一声微弱的婴儿啼哭划破紧张的气氛，门外等候的妇人们纷纷松了口气，有人甚至喜极而泣。
"是个小子！"接生婆高声宣布。
又过了约莫半个时辰，房门终于打开。陆昭阳走了出来，靛青长衫上沾着斑驳的血迹，发髻松散，几缕青丝被汗水粘在脸颊上。她疲惫地靠在门框上，接过旁人递来的帕子擦了擦脸。
抬头时，她看到了站在人群外的许延年，明显怔了一下。阳光穿过屋檐的缝隙，在她脸上，衬得那双眼睛格外明亮。
许延年不由自主地上前几步："陆...先生。"
陆昭阳微微颔首："许大人怎么..."
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