天还未破晓，王爷便已换上深色劲装，面巾遮去半张脸，趁着重雾弥漫悄然离去。案几上留着一张素笺，墨字刚劲：“今日事急，切勿外出，阿武随侍左右。”赵亚楠握着纸条，指尖摩挲着那行字，仿佛能触到他连夜未歇的疲惫——自住进小院，他鲜少留字，唯有局势险峻时，才会留下这般带着温度的叮嘱。
辰时三刻，阿武翻墙而入，身法轻盈如狸猫，落地时衣袂未响。赵亚楠见他神情凝重，心下顿时一紧：“可是宫里出事了？”阿五颔首，压低声音道：“苏丞相联合孟国舅，率三万京畿卫围了皇宫，此刻正在朝堂逼宫。王爷临走前交代，姑娘务必待在房内——”。
与此同时，金銮殿内已乱作一团。太皇太后的珠钗在抖，手指几乎戳到苏丞相的面门：“你竟敢说哀家的儿子无能？当年先皇临终托孤，你可是发过毒誓的！”孟国舅却冷笑一声，甩袖指向龙椅上的皇帝：“先帝若泉下有知，怕也要悔不该立此庸主！边关将士三个月没领到军粮，瘟疫横行时他竟只拨了二十车药材——这等昏聩，如何守得住江山？”
孟书康跌跌撞撞冲进门时，腰间的玉佩还晃出清脆的响声。他甚至来不及拂去官服上的尘土，便扑通一声跪倒在父亲面前，膝盖砸在青砖上发出闷响：“爹！岳丈！你们这是要做什么？”声音里带着难以置信的颤抖——他虽知父亲热衷权术，却从未想过竟会走到逼宫造反这一步。
孟国舅手中的茶盏“砰”地砸在地上，碎瓷片溅到孟书康脚边：“逆子！为父筹谋半生，不都是为了让你坐稳这朝堂？你倒好，只知躲在大理寺摆弄那些卷宗！”
“爹！”孟书康仰头望着父亲铁青的脸色，额角已磕出血痕，“我从没想过什么高官厚禄！如今与菲菲安安稳稳过日子，已是天大的福气。皇上宅心仁厚，只要……”
话未说完，脸上突然火辣辣地疼——孟国舅甩来的耳光让他偏过半边脸，嘴角立刻渗出鲜血。老人胸口剧烈起伏：“宅心仁厚？若不是那王爷处处压制，我孟家何须在朝堂忍气吞声？你以为你能娶到苏府千金，靠的是你那点断案本事？”
孟书康捂着脸跪在原地，泪水混着血珠滴在砖缝里。此刻喉间像塞了团棉絮，哽咽着叩头：“求你们收手吧……就算不为皇上，也为菲菲想想……她若知道父亲和公公谋反……”
殿外忽然传来金戈相击的声响，孟国舅脸色一变，抓起案头的佩剑便要往外走。孟书康见状猛地抱住他的腿，额头重重磕在地面：“爹！莫要一错再错啊！”泪水模糊中，他看见父亲袍角的暗纹在烛火下泛着冷光，那是他从未见过的陌生颜色。
孟书康的声音在空旷的朝堂上回荡，殿中炭火噼啪作响，映得他惨白的脸色忽明忽暗。孟国舅手中的玉笏“当啷”落地，盯着儿子的目光像淬了冰——这个从小被他送入大理寺磨砺的长子，竟在最紧要的关头成了绊脚石。苏丞相的胡须抖了抖，袖口下的手指暗暗攥紧，目光扫向台阶上的太皇太后，只见她鬓间金钗微颤，眼中已是泪光盈盈。
“逆子！”孟国舅突然暴喝，腰间玉带撞击桌案发出钝响，“你可知王爷为何深得民心？不过是仗着兵权在握，四处收买人心！当今陛下——”他猛然转向龙椅上垂眸沉默的皇帝，“优柔寡断，连军粮调配都要受制于宗室，若再任由他胡来，我孟家满门迟早要为这昏君陪葬！”
太皇太后忽然剧烈咳嗽起来，绣着牡丹的帕子上洇开几点血痕：“当年...当年哀家若没护着你...你哪能从七品小吏做到国舅...”她望向孟国舅的目光仿佛透过三十年光阴，定格在那个雪夜跪在宫门前为姐姐请命的少年，“如今你竟要逼宫...逼你亲姐姐的儿子退位...”
“太后！”苏丞相忽然跨前半步，朝太皇太后长揖及地，广袖拂过青砖时带起一阵风，“臣等并非不忠，实在是社稷为重！西北战事吃紧，二十万大军断粮三月，陛下却只知斋戒祈雨——”他猛然抬头，眼中精光毕露，“若再让王爷这般拥兵自重，他日若举旗南下，这江山...”
殿外，京畿卫的矛头已对准台阶，而御林军不过寥寥百人，刀剑出鞘声此起彼伏。皇帝端坐在龙椅上，指尖掐进掌心，目光却忽然落在殿角阴影处——那里立着个青衫男子，面巾下的唇角正勾起一抹冷意。是影子。他心下一松，终于明白昨夜那封密信的深意。
“太后若是不信，”苏丞相忽然挥手，殿外拖进几个披头散发的将领，“这几位都是从边关回来的，且让他们说说，军粮是如何被克扣的？”
太皇太后脸色煞白，却听“砰”的一声，殿门突然被踹开。
一道身影挟着风旋入，黑色大氅扫过满地玉砖，面巾在气流中扬起，露出下颌那道浅红旧疤——正是王爷。
“克扣军粮？”他的声音冷如霜雪，随手甩落几封账册，“苏大人派去边关的亲信，每月从粮饷中抽三成入私库，账本都在这里。至于药材……”他看向孟国舅，“国舅爷的船队上个月在江南截了五十车药材，转手以三倍价卖给药商，此事扬州知府的密报，此刻应该到了徐侍郎案头。”
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