郑致远满脸疑惑，家中的猪肉腌制秘方，那可是维系郑家在地方上地位的重要一环，怎么泄露了，家主不仅不封禁，还要大肆宣扬？
这简直是匪夷所思。
“爹，这究竟是为何？这腌制秘方……”郑致远急切地问道。
郑元洲摆了摆手，示意他稍安勿躁，深邃的目光仿佛能穿透人心。
“致远，你可知，我曾在江东游历数月。”
郑致远一愣，这事他倒是知道，只是不明白和眼下的事有何关联。
“孩儿知道，只是……这和秘方泄露有何关系？”
郑元洲站起身来，走到窗边，望着远处连绵的山脉，缓缓说道：
“你爷爷看到了破旧立新，我看到了顺势而为，我们看到的，是不一样的风景啊。”
郑致远更加迷惑了，他隐隐觉得，这其中定有深意，却始终无法捉摸。
“还请父亲明示。”
郑元洲转过身来，目光灼灼地看着郑致远。
“江东之地，风气大开，奇巧之物层出不穷，一种用奇怪符号隔开的文书，大大提高了文书的传播效率，一种两轮小车，能让人轻松运送货物，还有那叫做话剧、舞台剧的玩意，更是吸引了无数百姓观看。”
郑致远听得目瞪口呆，这些事物他闻所未闻，简直颠覆了他的认知。
“这些东西，看似与我郑家无关，实则不然。”
郑元洲顿了顿，继续说道，“江东之地，百姓的生活日新月异，思想也随之开化。他们不再满足于简单的温饱，而是追求更高的生活品质，更多的精神享受。”
“爹的意思是……”，郑致远似乎明白了什么，但又不敢确定。
郑元洲叹了口气，语重心长地说道：
“秘方泄露，已是无法挽回之事。与其费尽心思去封锁，不如顺势而为，将这猪肉生意做大做强，占据市场，获取更大的利益。这，才是我的真正用意。”
郑致远心中一震，他终于明白了郑继伯和郑元洲的用意。
他们看到的，不仅仅是眼前的利益，更是未来的趋势。
“可是，爹，这……”郑致远还想说些什么，却被郑元洲抬手阻止。
“不必多说，此事就按我的意思办。现在跟我去接待一位贵客。”
“贵客？”，郑致远一愣，不明白父亲为何突然要宴请贵客，而且还是在这个节骨眼上，他下意识的问道：
“不知是哪位贵客？”
郑元洲没有回答，只是看着窗外沉思。
他喃喃自语道：“时代变了啊……”
世族高高在上，靠着土地和权力压迫百姓的时代，已经渐渐远去。
江东以及炎国，土地改革如火如荼，书籍印刷术的普及，更是让知识不再是少数人的特权。
人人有书读，人人有地种，人人有粮食吃。
但百姓真的就因此满足了吗？
郑元洲摇了摇头。欲望，才是人最难摆脱的枷锁。
人们信仰楚王，相信来世，相信善有善报，恶有恶报，以此来约束自己的欲望。
然而，楚王终究会死去。
即便楚王不死，他的后代，又能保证永远保持这份信仰吗？
郑元洲心中充满了忧虑。
没有了信仰的约束，欲望就会像脱缰的野马，肆意驰骋。
到那时，即便百姓拥有了再多的财富和知识，也只会陷入无尽的争夺和内耗之中。
咚咚咚。
敲门声打断了郑元洲的思绪。
“进来。”
管家走了进来，恭敬地说道：“老爷，先生到了。”
“有请。”
片刻之后，一个风尘仆仆的年轻人走进了书房。
他衣衫褴褛，面容憔悴，但眼神却格外明亮，仿佛蕴藏着无尽的智慧。
“郑家主。”年轻人拱手行礼，声音略带沙哑。
“先生一路辛苦了，请坐。”郑元洲笑着说道，示意马周落座。
两人寒暄了几句，气氛逐渐变得融洽起来。
郑元洲端起茶杯，轻轻抿了一口，状似随意地问道：
“先生一路行来，可曾发现什么有趣的事情？”
年轻人放下茶杯，沉吟片刻，缓缓说道：
“大炎国百姓生活富足，国力强盛，令人叹为观止。只是……”
“只是什么？”郑元洲追问道，目光紧紧地盯着马周。
年轻人抬起头，“只是百姓的脸上，似乎缺少了一种东西……”
“哦？缺少了什么？”郑元洲饶有兴趣地问道。
年轻人欲言又止，似乎有些犹豫。
郑元洲放下茶杯，身体微微前倾，语气变得严肃起来。
“先生，你我都是聪明人，有些话，不必藏着掖着。”
年轻人深吸一口气，仿佛下定了决心。“缺少了一种……敬畏。”
郑元洲闻言，眼中精光一闪而逝。
他哈哈大笑起来，声音洪亮。
“敬畏？说得好！说得好啊！”
笑声戛然而止。
郑元洲猛地站起身来，走到年轻人面前，目光灼灼地看着他。
“先生，你可知道，我郑家为何要在这个时候，宴请你这位远道而来的客人吗？”
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