“郭朝。”
柴绍轻声唤道，声音虽低，却带着不容置疑的威严。
“属下在！”郭朝立刻上前一步，躬身应命。
他身材高大，面容刚毅，一身劲装，腰间佩刀，显得精悍干练。
“去，将孔夫子他们‘请’过来。”柴绍微微颔首，目光依旧停留在孔颖达三人身上，嘴角那一抹意味深长的微笑，始终没有散去。
“遵命！”郭朝领命而去，步伐沉稳，转眼间便来到了孔颖达三人面前。
“三位，我家都督有请。”郭朝的声音洪亮，带着几分客气，却又不失威严。
孔颖达三人闻言，皆是一愣。
他们原本沉浸在看完仙侠剧后的复杂情绪中，此刻被郭朝的声音惊醒，这才意识到柴绍等人一直在不远处看着他们。
孔颖达心中一凛，他与柴绍虽无深交，但也知晓这位都督乃是陛下的心腹重臣，手握重兵，权势滔天。
此刻被他“请”去，不知是福是祸。
虞世南和盖文达也是心中忐忑，对视一眼，都从对方眼中看到了不安。
但事已至此，他们也只能硬着头皮跟着郭朝走去。
三人来到柴绍面前，躬身行礼：“下官孔颖达（虞世南、盖文达），拜见都督。”
柴绍微微一笑，伸手虚扶：“三位不必多礼，请坐。”
他的声音温和，态度和蔼，仿佛只是老友间的寻常寒暄。
然而，孔颖达三人却不敢有丝毫怠慢，依旧恭敬地站在原地，等待柴绍的下文。
一旁的杜如晦再也忍不住，他上前一步，急切地问道：“孔夫子，你们……你们可知这炎国学校的厉害之处？”
孔颖达闻言一愣，他抬头看向杜如晦，这位大唐宰相的脸上，满是焦虑与期待。
他心中一叹，缓缓说道：“杜相，之前我等确是不知。”
“那现在呢？”杜如晦追问道，声音中带着一丝颤抖。
孔颖达沉默片刻，缓缓开口，声音低沉而凝重，带着几分难以置信：“这一路行来，所见所闻，已让我等……意识到大唐的落后了。”
柴绍的目光变得深邃，他微微眯起眼睛，似乎在等待着什么。
“其实，之前，下官一直不信……”孔颖达的声音戛然而止。
孔颖达深吸一口气，仿佛要将胸中郁结之气尽数吐出。
“实不相瞒，下官此前一直不信，我泱泱大唐，会落后于蛮夷小国！我等此番前往雁云城开讲儒学，原也是想证明，我大唐之学，依旧领先于世！”他的声音越来越高亢，带着几分激动，几分不甘，几分愤懑。
“可这一路走来，所见所闻，却让我等不得不承认……”孔颖达的声音又低沉下来，带着一丝苦涩，一丝迷茫。
“不得不承认，我们，错了！”
他顿了顿，目光扫过众人，最终落在柴绍身上，语气沉重：“那炎国之繁华，远超我等想象！街道之宽阔平坦，店铺之琳琅满目，百姓之安居乐业，皆非我大唐所能比拟！更遑论那舞台剧之精彩绝伦，机关之精巧奇妙，故事之引人入胜……”
他闭上眼睛，仿佛还能看到舞台上光影变幻，听到那激昂的音乐，感受到人群的欢呼雀跃。
“那《西游记》的故事，那孙悟空的七十二变，那火焰山的熊熊烈火，那女儿国的情真意切……”
他猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝复杂的光芒，“这一切的一切，都让我等如梦初醒！我大唐，真的落后了！我们，真的错了！”
他的声音带着一丝颤抖，一丝悲凉，“这梦，也该醒了！” 他停顿了一下，目光落在远方，一字一句地说道：“我大唐，不能再沉睡下去了……”
杜如晦负手立于街道中央，望着眼前川流不息的人群，心中五味杂陈。
孔颖达那番话，如同一柄重锤，狠狠敲击在他的心头，震得他久久无法平静。
柴绍与秦琼并肩走来，两人脸上也带着几分震撼之色。
显然，这几日在大炎的所见所闻，对他们的冲击同样不小。
“杜相，接下来去何处？”柴绍问道，声音中带着一丝茫然。
杜如晦摇了摇头，示意自己并无明确目标。
他只想在这大炎的街头随意走走，看看这片土地上究竟还隐藏着多少令他们震惊的东西。
众人漫无目的地走着，不多时，副将郭朝突然眼前一亮，指着前方一间被妇女少女围得水泄不通的店铺，兴奋地说道：“诸位大人，你们看，那里好生热闹！”
众人顺着他手指的方向看去，只见那间店铺门前人头攒动，莺声燕语不绝于耳。
空气中，还隐隐飘来一股令人心旷神怡的清香。
“哦？这是什么地方，竟如此吸引人？”杜如晦心中好奇，不由自主地加快了脚步。
一行人来到店铺近前，那股清香更加浓郁了，沁人心脾，令人陶醉。
秦琼和郭朝都是武将出身，身强力壮，仗着身手挤入人群之中。
“哎呦！谁挤我？”
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