“胎记？”齐常益想起，柳初妤似乎把柳明雪的衣领掀开了，那锁骨处似乎有一处月形胎记，“你是觉得胎记太红了？”
“不只是红，那胎记长得未免也太过于规则了。”阮眠霜拿起桌上的茶，滴了一滴在帕子上，晕开的茶渍在边角处有些不规则，“看，这些瑕疵才是正常胎记该有的。”
“确实。”齐常益也察觉到不对劲了，可新的疑惑又来了，若柳明雪是假货，为何整个柳家无人发现？
柳初妤对柳明雪的态度极差，若是真的她是冒牌货，早就把这件事大肆宣扬了。
总不能是柳家人都在演戏吧？
“我记得，柳家三小姐说，那柳明雪出生时手握凝血……后面被柳大人打断了，她还提到了张天师，似乎在内涵柳明雪是邪祟。柳明雪又说，自己是叔叔养大的。”阮眠霜根据这只言片语，猜测道，“柳明雪是不是没有在柳家长大？”
“派人打听一下就知道了。”萧维雪不以为意，柳明雪就算有问题，她们也没法直接扣人，还不如继续调查韦清兰潜入孙家的动机。
目前的线索指向汤宗时期被人贪墨的赃款，可这也不一定是正解。
“对了，暨阳伯的内兄有没有参与私盐之事？”齐常益重提先前的旧事，想换个思路。
萧昀凌摇头：“贺章算是遭了无妄之灾，暨阳伯贩卖私盐，他受到牵连，被革去漕运总督一职。”
“倒也不算无辜，暨阳伯的妹妹是先帝宠妃，贺氏嫁给暨阳伯时，先帝还在世呢！”齐常益一口饮下手边的茶，看得萧维雪眼皮直抽，她精心烹饪的茶水居然被这样对待！
阮眠霜突然问：“吏部尚书和吏部侍郎有什么关系？”
“什么意思？”萧昀凌以为阮眠霜发现什么线索，坐直身子询问。
“安阳县主查到，孙家给吏部侍郎行贿，先前自尽的江淮转运使季平安又是走了吏部尚书余乾清的门路，孙家的表小姐又有异常，我在想，其中会不会有我们没注意的关联？”
日光透过窗棂，萧昀凌玄色暗纹锦袍泛着粼粼波光，玉带钩上嵌着的墨玉与他此刻的眼神如出一辙——表面沉静却暗藏锋芒。阮眠霜月白襦裙的襟口绣着银线竹纹，随着她倾身的动作泛起细碎流光，发间青玉簪在暖黄光晕中透出几分温润。两人的目光在氤氲茶香中猝然相撞。
阮眠霜瞳孔倏地收缩，如同猎户发现雪地足迹般迸出锐光，她指尖无意识摩挲着袖口卷草纹，那是她思考时特有的小动作。萧昀凌搭在紫檀扶手上的食指轻轻叩击，鎏金护甲与木纹相击发出细微脆响，暗红玛瑙扳指映得他眼尾朱砂痣愈发灼人。
“余乾清的嫡次女与吏部侍郎长子有婚约。”萧维雪突然开口，作为未婚女子，她在参加宴会时，多多少少听人议论过这些事，“皇叔，余大人是不是快致仕了？”
“是丁忧。余乾清的父亲已经病了三年，快撑不住了。”萧昀凌的声线像浸了冰的刀刃，手中茶盏重重磕在案几上，碧绿茶汤泼溅在袖口金丝螭纹上，他却恍若未觉。
阮眠霜的耳坠突然停止晃动，鎏银银杏叶贴着颈侧凝成冷光。她袖中滑出半卷泛黄名册，染着蔻丹的指甲划过某处墨迹。萧维雪瞥了一眼，不就是她今早被人截胡的证物吗？她瞥了一眼阮眠霜，又看向齐常益，隐约有了判断。
原来这个不显山不露水的齐家纨绔也是高手。
萧维雪先声道：“孙家行贿吏部侍郎，恰逢今年京察大计。孙家二郎正巧在外当官。”
“孙二是——”萧昀凌对此人没有太多印象，却依稀记得，自己听身边人提及过此人。
“是上上回科举的探花郎。”齐常益对此人有印象，当年，京中只有孙家二郎能与他比美。
窗外惊雷炸响，明明万里晴空，却响得骇人。阮眠霜手一抖，名册险些掉落在地上。萧昀凌按住阮眠霜手里的名册，接过，掌心的薄茧轻轻擦过她腕间红绳。不知为何，那上面缀着的铜钱倏地发烫。
阮眠霜收手，垂着眼看着手腕上的红绳：“或许是我多虑了。”
“倒也不一定。”萧维雪微微摇了摇头，璎珞轻轻摇晃，“宁可猜错了，也不能放过任何线索。”
“万年县有新线索了吗？”阮眠霜岔开话题，根据目前的线索，万年县一定是那些人重点布局之地。
萧昀凌摇头，常旭一直在调查万年县之事，可除了那家女子书院，什么都没有查到。
“若是要彻查万年县之事，或许要派人潜入书院，最好能略懂琴棋书画，年龄在十四五岁。”
萧维雪柳眉微微蹙起：“这有些难办啊！。”
万年县的女子书院，明显是龙潭虎穴，家中有前学习琴棋书画的，怎么可能让女儿出入险地？即便是那些落魄的权贵，若是让女儿犯险为家族争光，也是要被人耻笑。
茶楼外飘入几点斜飞的雨丝，往外看去，阳光正好。檐角铜铃在风里碎成断续的泠音，阮眠霜指尖拨弄着红绳铜钱，冷声道：“让女子涉险取证，终究是下策。”
萧昀凌的玛瑙扳指在案几划出半道血痕，沉默不语。
齐常益突然抽出腰间玉柄匕首，寒光掠过他眉间旧疤：“不若我扮作乐师混进去？”他用刀尖挑起块桌上是一块松子糖，“我是京城纨绔，学过几首江南小调。”
“齐大人这相貌可不像乐师，乐师的手指有茧。”萧维雪用锦帕擦了嘴，发间金累丝凤簪随冷笑轻颤。
雨幕中忽有鹧鸪两声急啼，萧昀凌取出一份名册，是这些年书院进出的学生名字。
萧维雪染血的指尖点在簪花小楷写的李静姝名字：“这是重名了？”
“就是户部侍郎之女。”萧昀凌派人调查过这件事，“她的外祖父是万年县人，当年，李夫人和丈夫闹和离，就带着女儿回了万年县。她就是在那个时候去了书院。”
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