3.阿宝
痴人孙楚的奇情奇运在粤西地区，有一位名叫孙子楚的名士。他天生手指比常人多了一根，性格迂腐木讷，别人哄骗他，他总是信以为真。要是在座中有歌妓，他必定远远望见就赶紧避开。有人知晓他这性子，故意把他骗来，让歌妓靠近戏弄他，他便会脸红到脖子根，汗珠直往下滴，众人见状，都以此为乐，还把他的呆模样画下来互相传阅，用各种难听的话称呼他为 “孙痴”。当地有个大富商，富可敌国，结交的姻亲都是达官显贵。富商有个女儿叫阿宝，生得国色天香。阿宝到了婚嫁的年纪，每天都有许多富家公子带着丰厚的彩礼前来求亲，可富商都不满意。此时孙子楚恰好丧偶，有人便拿他打趣，劝他去求亲。孙子楚也不掂量自己的情况，竟真的听从了这个建议。富商早就听闻孙子楚的名字，可嫌弃他家境贫寒。媒婆刚要出门，正巧碰到阿宝，阿宝询问来意，媒婆如实相告。阿宝开玩笑说：“他要是砍了那根多余的手指，我就嫁给他。”媒婆把这话传给了孙子楚，他毫不犹豫地说：“这有何难。” 媒婆走后，孙子楚拿起斧头就砍向自己的手指，剧痛瞬间传遍全身，鲜血如注，他差点昏死过去。过了好几天，他才能勉强起身，带着断指去给媒婆看。媒婆大惊失色，赶忙跑去告诉阿宝。阿宝也觉得这事儿新奇，又开玩笑说，他要是能改掉那股痴劲儿，自己就考虑嫁给他。孙子楚听到后，大声辩解，坚称自己不痴，可又没办法当面去跟阿宝说清楚。他转念一想，阿宝也未必美若天仙，何必如此自视甚高？于是，他对阿宝的心思一下子就淡了。恰逢清明时节，当地有个习俗，这一天妇女们都会出门游玩，轻薄的少年们也会结队随行，肆意地对姑娘们评头论足。孙子楚的几个同社好友强行拉他一起去。有人还嘲讽他：“难道不想去看看那位佳人吗？” 孙子楚心里明白对方在调侃自己，但因为之前被阿宝戏弄，也想亲眼瞧瞧她到底有多美，便欣然跟着众人去寻找。远远地，他们看见有个女子在树下休息，一群无赖少年把她围得水泄不通。众人说：“这肯定是阿宝。” 走近一看，果然是她。孙子楚仔细端详，只见阿宝容貌娟秀，美丽无双。不一会儿，人越来越多，阿宝起身匆匆离开。众人都被阿宝的美貌迷得神魂颠倒，对她品头论足，像疯了一样，只有孙子楚默默无言。等众人去了别的地方，回头一看，孙子楚还呆呆地站在原地，叫他也不应。大家拉着他说：“你的魂儿是不是跟着阿宝跑啦？” 他也不回答。众人知道他向来木讷，也没觉得奇怪，有的推他，有的拉他，把他带回了家。回到家后，孙子楚径直上床躺下，一整天都不起床，像喝醉了酒一样昏昏沉沉，怎么叫都不醒。家人怀疑他丢了魂，便到旷野中去招魂，却毫无效果。强行拍醒他问，他就含糊地回答：“我在阿宝家。” 可再仔细追问，他又不说话了，家人都困惑不已。原来，孙子楚见阿宝离开，心里舍不得，恍惚间感觉自己的身子跟着她走了，渐渐靠近她的身边，也没人呵斥他。于是，他跟着阿宝回了家，不论坐卧都紧挨着她，夜里还能和她亲昵相处，两人十分融洽。但他总觉得肚子饿得厉害，想回家却又迷失了方向。阿宝则常常梦到和一个男子交欢，询问名字，对方说：“我是孙子楚。” 她心里觉得奇怪，却又不好意思告诉别人。孙子楚在床上躺了三天，气息微弱，眼看就要断气了。家人十分害怕，托人委婉地告知阿宝的父亲，想在他家为孙子楚招魂。阿宝的父亲笑着说：“平时都没什么往来，他的魂儿怎么会跑到我家？” 家人苦苦哀求，他才勉强答应。巫师拿着孙子楚的旧衣服和草席前往阿宝家。阿宝得知缘由后，惊讶极了，没让巫师去别的地方，直接带他进了自己的房间，任由他招魂。巫师刚回到家，孙子楚就在床上呻吟起来。醒来后，他把阿宝闺房里的香奁和各种物品，说得丝毫不差。阿宝听说后，更加震惊，心里也暗暗被他的深情所打动。孙子楚能下床后，整天坐立不安，一心想着阿宝，时刻盼着能再见到她。浴佛节时，他听说阿宝会去水月寺，便一大早就在路边等候，眼睛都望酸了。直到中午，阿宝才坐着车到来。阿宝从车中瞧见孙子楚，用纤细的手撩起帘子，目不转睛地盯着他。孙子楚见状，更加心动，一路跟着车走。阿宝突然让丫鬟来询问他的姓名，孙子楚热情地介绍自己，心里更是荡漾不已。等车开走了，他才回家。这一回去，他又病倒了，昏迷不醒，也不吃东西，梦中还总是呼喊阿宝的名字，常常埋怨自己的魂儿不能再像之前那样跟着阿宝。孙子楚家里曾经养了一只鹦鹉，突然死了，小孩在床上拿着玩。孙子楚心想：要是能变成鹦鹉，拍拍翅膀就能飞到阿宝的房间了。刚这么一想，他就感觉自己已经变成了鹦鹉，振翅飞了起来，径直飞到阿宝那里。阿宝看到鹦鹉很高兴，伸手去抓，把它锁了起来，还喂它麻子吃。孙子楚变成的鹦鹉大喊：“姐姐别锁我！我是孙子楚啊！” 阿宝大吃一惊，赶忙解开绳索，但鹦鹉也不飞走。阿宝许愿说：“你的深情我已经铭记在心。可现在人禽不同类，我们的姻缘怎么还能再续呢？” 鹦鹉回答：“能靠近你，我就满足了。” 别人喂它，它都不吃，只有阿宝喂，它才肯吃；阿宝坐着，它就落在她的膝盖上，阿宝睡觉，它就依偎在床边。就这样过了三天，阿宝十分怜惜它。她悄悄派人去看孙子楚，发现他已经僵卧着断气三天了，只有心口还没凉。阿宝又许愿说：“你要是能变回人，我发誓一定嫁给你。” 鹦鹉说：“你别骗我！” 阿宝便对天发誓。鹦鹉歪着头，好像在思考。过了一会儿，阿宝正要缠足，在床下脱鞋，鹦鹉突然飞扑而下，叼起她的鞋子就飞走了。阿宝急忙呼喊，可鹦鹉已经飞远了。阿宝派老妇人去查看，发现孙子楚已经苏醒。家人看到鹦鹉叼着绣鞋回来，落地就死了，都觉得十分怪异。孙子楚一醒来就索要鞋子，众人都不知道怎么回事。正巧老妇人来了，进去看孙子楚，询问鞋子的来历。孙子楚说：“这是阿宝的信物，她答应了我，我可不会忘记她的承诺。” 老妇人回去如实转告，阿宝越发觉得孙子楚与众不同，便让丫鬟把自己的心意透露给母亲。母亲确认后说：“这孩子才名倒也不错，只是和司马相如一样贫寒。挑了这么多年，选了个这样的女婿，恐怕会被那些显贵笑话。” 阿宝因为那只鞋子的缘故，发誓非孙子楚不嫁。父母拗不过她，只好派人快马加鞭去告诉孙子楚。孙子楚得知后，欣喜万分，病一下子就好了。阿宝的父亲本想让孙子楚入赘，但阿宝说：“女婿不适合长期住在岳家。何况他还这么穷，住久了只会被人看不起。我既然已经答应他，就算住在茅草屋，吃野菜，也不会埋怨。” 于是，孙子楚明媒正娶，和阿宝举行了婚礼，两人久别重逢，仿佛隔世再遇，欢喜无比。婚后，阿宝带来丰厚的嫁妆，孙家的日子渐渐宽裕起来，家里的物产也增多了。但孙子楚痴迷于读书，不懂得经营家业。阿宝善于持家，也从不拿其他琐事烦扰他。过了三年，家里变得更加富足。可孙子楚突然得了消渴病，不久便去世了。阿宝悲痛欲绝，整日以泪洗面，不吃不喝，谁劝都没用，还趁夜里上吊自杀。幸好丫鬟及时发现，把她救了下来，但她还是绝食。第三天，家人聚集亲友，准备给孙子楚入殓。这时，他们听到棺材里有呻吟声，打开一看，孙子楚竟然复活了。他说：“我见到了冥王，冥王因为我生平朴实诚恳，让我做了部曹。忽然有人来报：‘孙部曹的妻子快死了。’冥王查看生死簿后说：‘她还不该死。’又有人说：‘她已经三天没吃东西了。’冥王便说：‘念在你妻子如此节义，姑且让你重生。’然后派车夫牵来马，送我回来了。” 从那以后，孙子楚的身体逐渐恢复。正值乡试，在考试前，一群年轻人捉弄孙子楚，一起想出七个偏僻生涩的题目，把他拉到偏僻处说：“这是某家的考试秘诀，我们偷偷告诉你。” 孙子楚信以为真，日夜琢磨，写出了七篇文章，众人都在暗地里偷笑。当时的主考官担心考生们写熟题会出现抄袭的弊端，特意出了些冷门题目。发下试卷后，众人发现，孙子楚写的七篇文章题目和试卷上的竟完全相符。就这样，孙子楚高中榜首。第二年，他又考中进士，被授予翰林院的官职。皇帝听说了他的奇事，召见询问，孙子楚如实上奏，皇帝大为赞赏。后来皇帝召见阿宝，还赏赐了许多财物。异史氏说：“一个人要是痴迷于某件事，他的心思就会专注，所以痴迷于读书的人文章必定写得好，痴迷于技艺的人手艺必定精湛。世上那些穷困潦倒一事无成的人，都自认为不痴。像那些沉迷女色、赌博而倾家荡产的人，难道是痴人该做的事吗？由此可知，那些自认为聪明过头的人，才是真正的痴人，孙子楚哪里痴呢！” 此外，还列举了十种痴人行径：把钱财藏在地窖里，自己却过着贫苦日子；对客人总是夸赞自己的儿子聪慧，却又溺爱不舍得让他读书；忌讳自己生病，生怕别人知道；出钱哄骗别人去嫖娼；偷偷去参加宴会，还哄骗别人去赌博；请人代写文章欺骗父亲兄长；父子之间账目算得太清楚；在家里耍心眼儿；喜欢子弟擅长赌博。这些痴行，与孙子楚的 “痴” 截然不同，也从侧面反映出了世间百态 。
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