黑衣人首领看着死去的下属，暴怒道：“给我杀，一个不留！”
剩余的黑衣人蜂拥而上，银刃和褚旭顺势接招，慕容煜也并未打算退缩。
此等乱臣贼子，决不能轻饶！
但这群黑衣人比他们想象的更加厉害，他们出手狠辣，招招往致命的地方而来。
此时又下起了大雨，河中洪水如猛兽般咆哮，浑浊的浪头卷着碎石断木，瞬间冲垮了堤坝下方的土坡。
看着慕容煜他们渐渐落了下风，谢知砚环顾四周，发现了不远处悬在河中的索道，那是禹州百姓平日里临时用来渡河的。
谢知砚当机立断，“褚旭，银刃，他们人数多，快护送殿下过河，撤！”
慕容煜猛地攥住他的手腕，“那你呢？”
谢知砚抬眸，雨水顺着他的眉骨滑落，眼底却是异常冷静，“殿下放心，臣不会让自己有事。”
说着，他将慕容煜往银刃身边一推，银刃一把扣住慕容煜的手臂，纵身跃上铁索。
褚旭紧随其后，手中长刀横扫，斩断追来的箭雨。
黑衣人首领也发现了他们想要撤退，怒吼道：“拦住他们！”
然而下一秒，谢知砚见慕容煜已经顺利过河，弯腰拾起地上的刀，直接斩断了索链。
黑衣人有些不可置信的看着谢知砚，“谢大人好气魄，竟然为了保护这个软弱无能的太子，断了自己后路？”
谢知砚冷笑，“我为的从来都只是天下百姓！”
“谢大人既然如此忠心，那我也只好全了你的心意！”说着，黑衣人举刀看来。
河对岸的慕容煜和褚旭心中一紧，“谢先生（大人）！”
说时迟那时快，“嗖”的一声破空声骤起，数支羽箭贯穿黑衣人的咽喉！
“禹州府衙拿人！反抗者格杀勿论！”
暴雨中，郭春率领三十名捕快疾奔而来，刀光如雪，瞬间将黑衣人围住。
为首那人见势不妙想要逃离，却被谢知砚抱住了双腿，一时动弹不得。
郭春命人拿下了所有刺客，慕容煜赶来，扯下了为首那人的面具，此人他们都认识——禹州司马，陈大海。
陈大海面如死灰，跪在泥泞中发抖求饶：“殿下饶命，谢大人饶命，下官......下官也是被逼无奈啊！”
慕容煜一脚将他踹倒，冷声道：“敢在修建堤坝上做手脚，置这么多百姓的性命不顾，还敢说无奈？给孤老实交代，是不是大皇子在背后指使？”
“这......”陈大海面色微变，有些不敢开口。
谢知砚见状，蹲下身将匕首抵在陈大海喉间，“说清楚，否则本官就将你扔下河为死去的百姓们陪葬！”
陈大海看了眼湍急的河水，崩溃哭嚎道：“是，一切都是大皇子指使的；第一任钦差张大人来禹州时，很快就发现堤坝的夯土里掺了腐草，砂浆也被换了劣质的，他当即要上奏朝廷，大皇子便命我......命我毒杀他......”
“后来两位钦差呢？”慕容煜居高临下地看着他，强忍着想要一剑了结他的冲动。
“他们......他们也发现了竹管和火药......”陈大海颤抖着从怀中掏出一封信，“这是大皇子给我的密令，说若事情败露，就炸毁整个堤坝，让禹州变成汪洋......死无对证！”
谢知砚接过信，扫了一眼，信上白纸黑字：若太子和谢知砚抵禹州，不惜一切代价，令其永远都无法返京。
慕容煜将信纸攥得死死的，“皇兄为了那个位置，竟拿这么多百姓的性命来做局，他怎么敢的？”
谢知砚看向陈大海，拍了拍慕容煜的肩膀，“如今既找到了水患无法根治的原因，接下来重建堤坝即可，至于大皇子......暂且将所有证据保留，回京后自有清算之时。”
慕容煜沉重地点点头，“也只好如此了；来人，将陈大海押入大牢，择日处斩，平日与他交好之人也都抓回衙门，挨个审问，切莫有漏网之鱼，再给京城传递消息。”
......
原先有问题的堤坝已被炸毁，若上报工部重新要图纸，一来需要不少时间，二来若被大皇子知晓，怕又会给禹州引来麻烦。
所以回到县衙后，谢知砚打算自己绘制修建堤坝的图纸，他还未任太子太傅前，也曾在工部任职过一段时日。
谢知砚用了两日，将画好的图纸交给太子和郭春。
“堤坝基底需用青石垒砌，糯米灰浆浇灌，每三丈设一道龙骨石，竹管排水全部废除，改用暗渠导流，避免中空隐患。”
郭春看着图纸钦佩不已，“谢兄不仅博学，对图纸也有研究，在下佩服；我这派人去相邻的州县采购上等青石，三日内便可运回开工。”
慕容煜注视着图纸，心中忽然有一个想法，“不必去采购，用禹州本地的石料即可。”
谢知砚和郭春有些不解的抬眸。
慕容煜指了指禹州城外的青岩山，解释道：“先前堤坝有问题是瞒不住的，让百姓参与采石和亲手修建堤坝，一来能让他们有钱赚有盼头；二来，他们比任何人，都更希望这座堤坝坚不可摧，心中也更加放心。”
谢知砚赞赏的微微颔首，“殿下此举，深得民心。”
这个告示一发出，就有不少百姓前来报名。
开工那日，慕容煜亲自去了，他褪去锦袍，亲自抡锤夯土，一滴滴汗水顺着下颌滴落，混入新砌的灰浆中。
“殿......殿下？”老石匠见状吓得跪地，“您怎能做这等粗活？”
慕容煜抹了把汗，笑着将他扶起，“老人家不必如此，孤也是人，也是大胤百姓，这等小事孤自然能做。”
百姓们远远望着，窃窃私语。
“听说太子殿下亲手斩了陈大海那个狗官？”
“是啊，而且让百姓们参与修建堤坝也是太子提出的。”
“太子真是个大好人！”
人群中，一个瘦弱少年突然挤出，扑通一下跪在慕容煜面前，“太子殿下，草民愿为您牵马运石！我爹就是被旧堤洪水冲走的，您能来禹州，是我们所有人的福气！”
慕容煜扶起他，将锤柄塞进他手中，认真道：“不是为我，是为禹州所有的黎明百姓和万千生灵。”
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