"今日表现不错。"林如海轻轻抚摸着案头的白玉镇纸，"不过锋芒太露，未必是好事。"
贾环躬身道："侄儿知错。只是这些盐商若不镇住，新规恐难推行。"
林如海突然笑了："你倒是懂我的心思。"他起身走到窗前，负手望着远处运河上来往的商船，"这扬州城看似繁华，实则暗流涌动。你今日得罪的陈万三，背后站着京里某位尚书。"
贾环瞳孔微缩。
"怕了？"
"不怕。"少年声音坚定，"只要姑父在，无人敢动侄儿分毫。"
林如海转身，眼中闪过赞赏："好胆识！"他从架上取下一个锦盒，"这是御赐的龙纹砚，今日便赠与你。记住，在官场上，该藏锋时藏锋，该露芒时......"他意味深长地顿了顿，"就要如利剑出鞘！"
贾环双手接过，只觉这方砚台重若千钧。他忽然明白，今日这场议事，与其说是颁布新规，不如说是林如海在向整个扬州官场宣告——这个少年，是他选中的传承者。
离开盐运司时已是华灯初上。贾环独自走在回林府的路上，忽然察觉到几道不善的目光。拐角处，三个彪形大汉拦住了去路。
"贾公子是吧？"为首的大汉狞笑着亮出匕首，"有人让小的给您带个话——扬州的水深，小心......"
话音未落，贾环已闪电般出手。他身形一矮，藏在袖中的铁尺精准击中对方手腕。伴随一声惨叫，匕首当啷落地。另外两人还未反应过来，贾环已一个旋身，铁尺如毒蛇般抵在了领头者的咽喉。
"回去告诉你主子，"少年声音冷如冰霜，"这扬州城的天，还轮不到他来定！"
暗处，一个黑衣人默默注视着这一切，转身消失在夜色中。而在不远处的高楼上，林如海静静放下远镜，嘴角露出一丝满意的微笑。
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