天刚蒙蒙亮，黛玉便醒了。窗外竹影婆娑，鸟雀啁啾。她在绣榻上静卧片刻，指尖轻抚枕边那方旧帕子——那是初来贾府时紫鹃给她绣的。晨光透过茜纱窗，在青砖地上投下斑驳的光影。
"姑娘，该起了。"紫鹃端着铜盆进来，声音比往常更轻柔，"今日......"
"我知道。"黛玉打断她，撑着身子坐起来，乌发如瀑般垂下。晨光中，她的侧脸分外清丽，竟显出几分往昔不曾有的神采。
雪雁捧着梳妆匣进来，眼睛红红的："姑娘今日要用哪支簪子？"
黛玉看向镜中的自己，突然笑了："要那支父亲去年送的白玉兰簪。"这笑容太过明媚，连洒落的阳光都为之黯然。
紫鹃手上的动作顿了顿。她伺候姑娘这些年，何曾见过这样的笑容？那个总在潇湘馆对月垂泪的林姑娘，今日竟似换了个人般。
"紫鹃，"黛玉忽然握住她的手，"这些年多亏有你。"
紫鹃的泪终于落下来："姑娘说的什么话......"
黛玉却已转身走到书案前，指尖抚过那些诗稿。她抽出一封，犹豫片刻，又放回去："罢了，这些留给宝玉吧。"
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荣庆堂内，檀香袅袅。贾母端坐在上首的紫檀木太师椅上，手中佛珠转得飞快。屋内早已站满了人——邢夫人、王夫人、凤姐儿、李纨、三春姐妹，连平日不常露面的赵姨娘都来了。
"林姑娘到——"
随着丫鬟的传报，黛玉着一袭淡青色绣白梅的衣裙款款而入。贾母的佛珠倏地停了。
"玉儿......"老太太颤巍巍伸出手，声音哽咽得不成调。
黛玉缓缓跪下，行了大礼："外祖母......"
一句话未说完，贾母已经老泪纵横，亲自起身将她扶起："我的心肝儿啊......"枯瘦的手指抚上黛玉的面颊，细细端详着，"这一走......这一走......"话到嘴边，竟哽咽得说不下去。
黛玉搀着老太太重新坐下，强笑道："外祖母别难过，玉儿是回家侍奉父亲，又不是......"话到此处，自己也忍不住落下泪来。
贾母一把将她搂在怀里，拍着她的背："傻孩子，我怎么能不难受？自打你六岁进府，我日里夜里地疼你，如今......"说着竟咳嗽起来，鸳鸯忙送上参汤。
王夫人立在旁边，脸上堆着标准的微笑，眼底却一片漠然。她不着痕迹地瞄了眼更楼，向前轻移半步："老太太保重身子要紧，林姑娘此去是好事，林姑爷必定欣喜。"
这话说得冠冕堂皇，却让贾母更添愁绪。老太太搂着黛玉不肯松手："这一路山高水远，如何让我放心？"
凤姐儿忙凑上前："老祖宗放心，我特意派了四个稳妥的婆子并八个健壮的家丁护送，车马都是新制的，软垫厚褥一样不缺。"
站在角落的探春突然红了眼眶，上前握住黛玉的手："林姐姐......"只唤了一声便再说不出话来。
惜春默默递上一个锦囊："这是我抄的《金刚经》，路上......"话未说完，自己先背过身去擦眼泪。
黛玉一一谢过，神色从容。唯独迎春迟迟未动，直到最后才悄声道："妹妹走后，再没人陪我下棋了。"
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王夫人表面恭谨地站在贾母身侧，实则如坐针毡。见老太太迟迟不放人，她不着痕迹地轻咳一声，对周瑞家的使了个眼色。
周瑞家的会意，假装慌张地跑进来："太太，宫里夏太监来了，说要找您......"
王夫人故作惊讶："这......"为难地看向贾母。
老太太岂会不知其中蹊跷？却也只能无奈地摆摆手："你去吧。"
趁着众人注意力转移的功夫，王夫人贴近黛玉，声音低得只有两人能听见："姑娘此去，就安心在家尽孝吧。"语气里含着说不出的轻松。
黛玉抬眸，对上王夫人深不见底的眼睛，忽而绽开一个灿烂的笑："舅母放心，玉儿省得。"这笑容明媚得刺眼，反叫王夫人心头一紧。
邢夫人冷眼旁观，暗暗冷笑。作为填房，她素来不喜王夫人，此刻瞧见对方急于打发黛玉的神情，故意道："林丫头这一走，不知何时才能再见，不如再多住几日？"
王夫人脸色骤变，还未开口，贾母已叹道："她父亲派人来接，怎好......"说着又抹起泪来。
黛玉轻抚贾母的背："外祖母别伤心，等父亲身子大好了，玉儿定再来看您。"说着从袖中取出一个香囊，"这是我亲手做的安神香。"
贾母接过香囊，突然紧紧攥住黛玉的手："玉儿，你实话告诉外祖母，这些年......贾府待你......"
满室寂静。所有人都屏住了呼吸。
黛玉眼波流转，掠过在场的每一张面孔。最后她轻轻拥住老太太，在她耳边低语："外祖母疼我的心，玉儿至死不忘。"
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