就在启明芯内部，围绕着“北辰”和“天枢”两大核心项目的秘密战役进行得如火如荼，整个公司如同一个高速旋转、不断积蓄巨大能量的陀螺时，外部的科技世界，也并非一片平静。
变革的气息，如同大洋深处涌动的暗流，虽然表面看似波澜不惊，但敏感的观察者已经能够嗅到一丝风雨欲来的味道。
芬兰，埃斯波。诺基亚总部。
在一间气氛严肃的高层战略会议室内，关于公司下一代智能手机平台方向的争论，已经持续了数月，却依然没有达成最终共识。
以移动电话部门总裁奥利拉——一位代表当时诺基亚部分高层观点的虚构人物——为首的“保守派”，依然坚持认为Symbian S60平台虽然老旧，但拥有庞大的用户基础和开发者生态，应该继续投入资源进行改进和优化，以稳固市场地位。他们对新兴的触摸屏技术持谨慎态度，认为物理键盘在商务市场的地位不可动摇。
而以首席技术官（CTO）科尔霍宁——这位之前曾与启明芯接触的技术专家——和一部分富有远见的中层技术骨干为代表的“革新派”，则对Symbian的未来深感忧虑。他们亲眼见证了启明芯“蜂鸟”芯片标准版所展现出的潜力——即便启明芯此前拒绝了深度定制的要求——也感受到了来自硅谷（尽管信号尚显模糊）和其他亚洲竞争对手的技术压力。
“奥利拉先生，我们不能再抱着Symbian不放了！”科尔霍宁在会议上，语气带着激动和焦虑，“它的架构已经跟不上硬件发展的速度了！用户对体验的要求越来越高！看看我们收到的关于N系列——诺基亚当时的旗舰智能系列——用户界面卡顿、操作复杂的抱怨有多少！如果我们不尽快推出一个全新的、基于触摸交互的、更开放的平台，迟早会被市场淘汰！”
他提到了诺基亚内部一个名为“Maemo”的探索性项目，该项目基于Linux，在历史上真实存在过，但最终结局不佳。科尔霍宁认为应该加大投入，将其作为未来的主力平台。
但奥利拉和其他高管显然顾虑重重：放弃Symbian意味着巨大的风险和沉没成本，而Maemo项目当时还远不成熟，生态系统更是接近于零。最终，会议在激烈的争吵和犹豫不决中结束，未能就未来的平台方向做出明确的抉择。
诺基亚这艘曾经的“无敌舰队”，在时代的转折点面前，开始显露出巨人转身时的迟缓，以及内部意见的撕裂。
美国，雷德蒙德。微软总部。
负责Windows Mobile的部门，则显得“雄心勃勃”。他们正积极地联合HTC、三星、惠普等硬件合作伙伴，试图将Windows Mobile打造成智能手机领域的“Windows”，复制其在PC时代的辉煌。
“我们的优势在于强大的品牌、成熟的开发工具（如Visual Studio）、与Office等企业应用的无缝集成、以及对企业级安全和管理的支持！”一位Windows Mobile产品总监正在向合作伙伴们进行宣讲，“虽然目前我们在消费者体验和功耗方面还有一些挑战，但我们正在快速迭代！下一个版本将会有重大改进！”
然而，私下里，他们也并非高枕无忧。用户对于Windows Mobile系统卡顿、耗电、界面复杂的抱怨从未停止。而启明芯拒绝为其进行深度硬件适配的消息，也让他们感到一丝不安。
“这家来自中国的启明芯公司，技术实力确实很强，”一位微软的技术经理在内部邮件中写道，“但他们似乎不愿意或者没有足够的资源来支持我们的平台。这或许说明，我们的Windows Mobile平台对于硬件的要求确实太高了，或者……他们有别的打算？”
不过，沉浸在“平台为王”思维中的微软，似乎并未将启明芯真正视为操作系统层面的潜在颠覆者，更多地还是将其看作一个“不太听话”的硬件供应商。
美国，库比蒂诺。苹果公司总部。
这里的一切，都笼罩在乔布斯回归后所特有的、近乎偏执的保密文化之中。但一些蛛丝马迹，已经开始在硅谷的科技圈子里流传。
有传言说，苹果正在秘密研发一款“革命性的”移动设备，它将彻底抛弃物理键盘，采用一块巨大的触摸屏。
有传言说，这款设备将运行一个基于Mac OS X深度定制的、极其流畅优雅的移动操作系统。
有传言说，乔布斯对这款产品的要求达到了前所未有的苛刻程度，设计方案已经推倒重来了好几次。
没有人知道这些传言的真假，更没有人见过这款神秘设备的原型。但所有了解乔布斯和苹果公司风格的人都隐隐感觉到，一旦苹果决定进入手机市场，它带来的，必将是颠覆性的冲击。
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