“陛下常说，以史为鉴，可以知兴替，秦隋二世而亡，皆因帝王奢靡，不爱百姓，耗尽民力！陛下难道要重蹈秦隋之覆辙吗？”
最后一句，如惊雷般炸响，在场所有内侍吓得浑身发抖，伏在地上，恨不得将头埋进土里。自古伴君如伴虎，魏征这番话，已是句句犯上，若是惹得龙颜大怒，便是杀头之罪！
李治更是吓得浑身一颤，小脸惨白，紧紧闭着眼睛，不敢再听。
李世民站在观水台之上，身形僵住，久久不语。
春风依旧吹拂，太液池的水波依旧荡漾，可此刻的氛围，却凝重得如同凝固了一般。
魏征的话，句句刺耳，却又句句属实。
他想起了年少时征战天下的岁月，想起了登基之初，面对百废待兴的大唐，立下的戒奢以俭、爱民如子的誓言。那些年，他以身作则，缩减宫廷用度，轻徭薄赋，与民休息，才有了如今的贞观盛世。
可随着盛世日久，天下太平，他心中的那根弦，终究是松了。开始贪恋奢华，开始追求享受，觉得些许耗费，无伤大雅。
魏征的这番直言，如同一盆冷水，狠狠浇醒了他。
他望着台下依旧跪地不起、神色坚毅的魏征，看着这位老臣鬓边早已生出的白发，心中的不悦与烦躁，渐渐散去，取而代之的是愧疚与自省。
是啊，魏征说得对，一座观水台事小，失了初心，失了民心，事大！
沉默良久，李世民缓缓迈步，走下观水台的台阶，亲自来到魏征面前，伸出双手，轻轻扶起这位直言敢谏的老臣。
“魏卿，”李世民的声音已然恢复了平和，甚至带着几分愧疚，“你说得对，是朕糊涂了。是朕被一时的太平盛世迷了眼，忘了当年的初心，忘了百姓的疾苦，忘了前方将士的辛劳。”
他转头望向身后那座富丽堂皇的观水台，眼神坚定，朗声道：“传朕旨意，这观水台，即刻拆除！台内木料悉数运往京城周边粮仓，修缮破旧粮仓；地面金砖全部拆卸，退回国库，充作国库钱粮！今后，宫中但凡再有修建园林台榭的提议，一律驳回，无朕旨意，不得擅自动用国库钱财！”
此言一出，魏征眼中闪过一丝动容，躬身深深一揖，声音恳切：“陛下能从谏如流，知错能改，实乃大唐之幸，天下百姓之幸！”
周围的内侍闻言，心中悬着的石头终于落地，纷纷松了一口气。
李世民扶起魏征，拍了拍他的臂膀，正欲言语，魏征却又再度开口，语气依旧耿直：“陛下，臣还有一事，不得不谏！”
“魏卿但说无妨。”李世民此刻已是心悦诚服，再无半分不悦。
“臣近日听闻，后宫尚食局与采办司，近日奉命采办了一批西域珍珠、翡翠玛瑙，价值不菲，欲为后宫嫔妃装饰宫殿、缝制华服。”魏征正色道，“边关将士常年驻守边疆，顶风沙，冒严寒，食不果腹，衣不蔽体，为国戍边，无怨无悔；而后宫却耗费巨资，以珍珠宝石装饰奢靡，如此对比，岂不寒了天下将士之心？”
李世民闻言，脸色再度一沉。此事他确有耳闻，只是觉得后宫嫔妃些许用度，不必苛责，便未曾阻拦，如今经魏征提醒，才知其中利害。
帝王的一言一行，关乎天下人心，后宫用度，亦是国政，不可不慎。
他当即转身，对身旁候着的内侍总管厉声吩咐：“传朕旨意！即刻停止后宫所有奢靡采办，西域珍珠、珠宝玉器一律退回西域商队，不得留用！即日起，后宫整体用度削减三成，嫔妃份例、宫廷开支，一律按新规执行，省下的所有银钱，悉数拨给登州水师，用于打造战船、筹备粮草，补给东征大军！”
“奴才遵旨！”内侍总管连忙跪地领旨，不敢有丝毫耽搁。
魏征再度躬身行礼，毕恭毕敬：“陛下圣明！”
李世民扶起魏征，长叹一声：“非朕圣明，是魏卿你直言敢谏，时时提醒朕，才让朕不至于迷失方向。若不是你，朕今日便要犯下大错了。”
待魏征告退，处理朝政而去，李世民牵着依旧有些惶恐的李治，漫步在太液池畔，望着不远处工匠们开始拆除观水台的身影，神色复杂。
傍晚时分，李世民回到立政殿，长孙皇后早已等候在此。见他归来，连忙上前服侍他换下常服，温声道：“陛下今日在御花园之事，臣妾已然听闻了。”
李世民坐下，接过长孙皇后递来的热茶，轻啜一口，望着窗外渐渐西沉的落日，笑道：“皇后都知道了？朕今日，可是被魏征狠狠谏了一番，颜面尽失啊。”
长孙无垢温婉一笑，坐在他身侧，柔声道：“魏征虽耿直，言语虽刺耳，却句句皆是肺腑之言，句句关乎大唐江山，关乎天下民心。他不畏龙颜，敢于犯颜直谏，是难得的忠臣。有他在陛下身边时时提醒，陛下便不会走偏，不会忘了初心，这是大唐之福，亦是陛下之福。”
李世民闻言，心中豁然开朗，转头望向窗外，那座刚刚落成便被拆除的观水台，已然拆去了大半，雕梁画栋散落一地，金砖被逐一拆卸，运往国库。
他忽然放声一笑，眼中满是释然与豁达：“皇后说得极是！以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。魏征这面镜子，虽时常硌人，虽常常照出朕的过失，却也是最珍贵的一面镜子。”
“朕贵为天子，坐拥天下，若连一句直言都容不下，何谈容得下天下百姓？能容得下这样的直臣，敢于直面自己的过失，坚守初心，戒奢以俭，才是真正的自信，才是真正的贞观明君！”
晚风拂过立政殿的窗棂，带来阵阵花香，李世民望着窗外被拆除的观水台，心中那根紧绷的弦，再度绷紧。
贞观盛世，来之不易，初心如磐，方得始终。
而魏征这面铮臣明镜，将永远悬于大唐朝堂之上，照见帝王得失，守护这万里江山，千秋盛世。
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