她挑选了几个心思缜密、身手矫健的侍卫，对他们详细交代了任务：“你们去那家茶楼，不要引起别人的注意。留意每一个进出茶楼的人，尤其是那些形迹可疑、与常人举止不同的。如果看到有人与柳侧妃的丫鬟描述相符的，千万不要轻举妄动，先回来向我汇报。”侍卫们领命而去，叶颜夏则在东宫焦急地等待消息。
等待的日子里，叶颜夏表面上维持着东宫的日常事务，与太子相处时也尽量表现得轻松，但内心却时刻紧绷着。她深知，这次调查宫外势力的行动，关系到东宫的安危，容不得半点差错。叶颜晴看到姐姐如此辛苦，也时常陪伴在她身边，为她出谋划策，分担压力。
几日后，负责监视茶楼的侍卫终于带回了消息。其中一名侍卫说道：“太子妃娘娘，我们发现茶楼里有一个常客，他每次来都坐在角落里，很少与人交谈，只是静静地喝茶。但我们观察到，每隔几天，就会有不同的人来找他，而且交谈的时间都很短，看上去鬼鬼祟祟的。”叶颜夏心中一动，问道：“这个人长什么样？”侍卫详细描述了那人的外貌特征，叶颜夏听后，觉得此人十分可疑，很有可能就是柳侧妃与宫外势力联系的中间人。
叶颜夏决定亲自去茶楼一探究竟。叶颜晴得知后，十分担心：“姐姐，这太危险了。万一被他们发现，怎么办？”叶颜夏握住叶颜晴的手，说道：“晴儿，我知道危险，但此事关系重大，我必须去。我会小心的，你放心。”叶颜晴无奈，只好叮嘱叶颜夏一定要多加小心。
叶颜夏乔装打扮成一个普通的民女，戴着面纱，悄悄来到了茶楼。她走进茶楼，一眼就看到了侍卫描述的那个坐在角落的人。那人穿着一身灰色长袍，头戴斗笠，看不清面容。叶颜夏找了个离他不远的位置坐下，点了一壶茶，装作漫不经心地观察着他。
没过多久，一个身着黑衣的男子匆匆走进茶楼，径直走向灰袍男子的桌子。两人低声交谈了几句，叶颜夏努力想听清他们在说什么，但茶楼里嘈杂的声音让她只能断断续续地听到一些字眼，诸如“计划”“太子”之类。她心中一惊，确定这两人一定与宫外势力有关。
黑衣男子说完后，便匆匆离开了茶楼。叶颜夏犹豫了一下，决定跟踪他。她起身付了茶钱，悄悄跟在黑衣男子身后。黑衣男子似乎十分警觉，一路上走走停停，还不时回头张望。叶颜夏小心翼翼地保持着距离，始终没有被他发现。
跟了一段路后，黑衣男子走进了一条偏僻的小巷。叶颜夏心中有些紧张，但还是咬咬牙跟了进去。小巷里十分安静，叶颜夏刚走进小巷，就听到身后传来一声冷笑：“你跟了我这么久，到底有什么目的？”叶颜夏心中一惊，转身一看，发现黑衣男子正一脸警惕地看着她。
叶颜夏知道自己暴露了，索性摘下了面纱，说道：“我是东宫太子妃叶颜夏，你与那灰袍男子鬼鬼祟祟地交谈，究竟在谋划什么？与柳侧妃又有什么关系？”黑衣男子听到叶颜夏的身份，脸色微微一变，但很快又恢复了镇定：“太子妃？哼，我凭什么相信你？就算你是太子妃，又能把我怎样？”
叶颜夏说道：“你最好老实交代，否则，一旦让本宫查出你与柳侧妃勾结，意图谋害太子，你将死无葬身之地。”黑衣男子冷笑道：“太子妃，你还是少管闲事为妙。有些事情，不是你能插手的。”叶颜夏心中大怒，正想发作，突然听到小巷外传来一阵马蹄声。黑衣男子趁机转身，想要逃跑。叶颜夏急忙追了上去，但黑衣男子身手敏捷，很快就消失在了小巷的尽头。
叶颜夏心中懊恼不已，觉得自己这次行动太过鲁莽，错失了一个查明真相的好机会。她回到东宫，将事情的经过告诉了叶颜晴。叶颜晴安慰道：“姐姐，别自责了。至少我们确定了他们确实有问题，而且知道了那个灰袍男子。我们可以继续监视他，总会找到线索的。”叶颜夏点点头，说道：“晴儿，你说得对。这次是我太心急了。”
叶颜夏重新调整了调查计划。她安排更多的人手监视灰袍男子，同时让叶颜晴在东宫留意其他妾室的动静，看看是否还有人参与其中。日子一天天过去，监视灰袍男子的侍卫们陆续传来一些消息。他们发现，灰袍男子每隔一段时间就会与不同的人在茶楼见面，而且每次见面后，都会去一个位于城郊的庄子。
叶颜夏得知这个消息后，心中一动。她觉得那个庄子可能是宫外势力的一个重要据点。但这次，她没有贸然行动，而是先派人去调查庄子的主人和周围的情况。经过一番调查，得知庄子的主人是一个名叫王富的商人，但这个王富平日里很少露面，庄子里的下人也都十分神秘。
叶颜夏将调查结果告诉了太子。太子听后，说道：“颜夏，看来这个庄子确实有问题。但我们不能轻易打草惊蛇。你有什么想法？”叶颜夏说道：“殿下，臣妾认为可以先派一些可靠的人乔装成普通百姓，在庄子附近打探消息，看看能不能发现什么线索。同时，我们也可以留意与这个王富有关的人，说不定能找到他们与朝中大臣的联系。”太子点头表示同意：“就按你说的办。颜夏，此事就全权交给你处理，本宫相信你一定能查明真相。”
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