"或许吧。" 查理眨眨眼，"不过在那之前，先让我们试试... 用一块烤饼，换老妇人的秘密如何？"
风掠过街角的风车，卷起一缕烤饼的甜香。
远处传来市政厅的钟声，惊起一群白鸽。查理望着漫天飞舞的羽毛，忽然觉得，这个被阳光浸透的午后，或许会比想象中更有趣 。至少，比学院食堂的烤鹿肉有趣得多。
查理和伊恩在巷口的蜂蜜烤饼摊前驻足，铁鏊子上的饼坯滋滋冒油，老妇人撒下迷迭香碎时，琥珀色的蜂蜜正顺着边缘凝成糖晶。
咬下第一口时，伊恩的眼睛瞬间亮起来 ，饼皮酥脆得能听见咔嚓声，内里却柔软如暖冬的阳光，蜂蜜的甜与迷迭香的辛在舌尖跳着圆舞曲，比那不勒斯集市上有些硬邦邦的蜂蜜糕不知美妙多少倍。
“这饼该配冰苹果酒。” 查理含糊不清地说，指尖还沾着掉落的糖霜。他扫了眼铜制价目牌，眉梢微挑 —— 一枚弦月银币三块饼的价格，确实比老家贵了近三成。
老妇人似乎看出他的心思，往纸包里多塞了块边角料：“少爷们是外乡人吧？我这蜜是从萨丁尼亚采的松花酿蜜，带点松针香，别处寻不着。”
隔壁烤肉摊的香气突然裹着热风扑来。挂着的羊腿上淋着同款蜂蜜，在炭火上转出油亮的光泽，焦香混着蜜甜钻进鼻腔，勾得伊恩不自觉咽了口口水。查理索性又要了两串，油脂溅在石板路上发出 “滋啦” 声，第一口下去便让他瞳孔微缩 。这味道确实很不错啊！
“这味道... 像在吃阳光。” 伊恩舔着指尖的蜜渍，忽然冒出一句诗般的评价。
查理失笑，却在低头时瞥见怀中的羊皮地图。褶皱里的墨水早已褪成浅棕，可那个用血朱砂勾勒的鸢尾花标记依然触目惊心 —— 那是威廉?卡文迪许家族隐秘通道的入口。
他摩挲着地图边缘的齿状纹路，思索着是否该带伊恩同行。
“伊恩。” 他忽然开口，烤肉的油星溅在地图角落，竟像朵正在绽放的血色鸢尾，“如果有个地方我必须去，但可能会有一些危险，要不你回去吧？”
少年舔掉嘴角的蜜渍：“我们可是好朋友，如果你必须要去哪里，我想我应该跟着你，不是吗？”
查理笑了，将最后一块烤饼塞进嘴里：“我会保护好我们两个人的。”
他将地图重新折好，塞进内衬口袋时触到了冰冷的金属 —— 那是他特意带出来的短剑。
“走吧。” 他拍掉膝头的饼屑，“先去买三枚铜哨 —— 万一遇到巡逻的卫兵，你吹《少女的祈祷》，我吹《海盗葬礼曲》，怎么样？”
伊恩认真点头，也不在意查理明显是在和他插科打诨。两人嘴里咀嚼着又一块蜂蜜饼，一起左顾右盼的溜达在大街上，似乎并不是要去探秘那个地方一般。
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