刘邦他们一回灞上，便马上下达了诛杀曹无伤的命令。曹无伤本以为自己投靠项羽可能会有一番作为，却没想到在刘邦眼里不过是个随时可弃的小卒，瞬间便被斩杀于阶前。
此时的刘邦深知项羽的厉害，虽然项羽并未对他发动进攻，但他不敢有丝毫的大意。于是，他迅速地整顿军队，带着兵远远地避开项羽的军营。还美其名曰是为项羽驻军腾地方，实际上只是为了暂避项羽的锋芒，保存自己的实力。
项羽那边的情况也不尽相同。原本他对刘邦还心存忌惮，毕竟刘邦在鸿门宴上的表现让他捉摸不透。可如今刘邦这一撤退，又让项羽觉得似乎是自己多虑了。再加上他见刘邦如此“仗义”，不仅放下了防备，还把范增之前苦口婆心提醒他要防范刘邦偷袭的话当作耳边风，甚至忍不住嘲笑一番，觉得自己之前真是太过小心了。
范增面对项羽的这种态度，心中虽然愤懑，却也无话可说。在他眼中，刘邦始终是一个潜在的最强大敌人，犹如隐藏在暗处的毒蛇，随时都有可能窜出来给予致命一击。范增深知刘邦的厉害之处，并非仅仅因为刘邦的兵力强大，而是刘邦这支军队，除项羽的军队最强大外，就数刘邦的人数最多。而且刘邦的军队是实打实一路征战过来，经历了无数次的战争风雨的洗礼，得到了充分的锻炼。这样的军队有着顽强的战斗力和坚韧不拔的意志，绝不容小觑。
刘邦的突然撤退，也让项羽终于可以松了一口气。他暂时不用再为刘邦这个潜在的威胁而忧心忡忡，可以安下心来考虑如何瓜分这天下的大局。诸侯们在这个时候也都不敢轻举妄动，纷纷观望项羽的动作。
不久之后，项羽凭借着自己强大的军事力量，恃强凌弱，威逼利诱各路诸侯，在各方的默认下，自立为西楚霸王，定都彭城（今江苏徐州），统辖梁、楚九郡。
项羽按照范增的主意开始了“计功割地”的大动作。只见他神色庄重地坐在宏伟的大殿之上，周围是各方诸侯期待的目光。项羽目光扫视而过，心中权衡着各方势力与功劳，依据不同的战功大小，最终分封了18位诸侯王。那场面，仿若一场盛大而严肃的仪式，每一位诸侯王在接到封赏时，脸上都难掩喜悦与敬畏。
而后，在范增那充满深意的授意下，项羽竟违背了楚怀王“谁先攻入关中，谁就做关中王”的明确约定。他目光坚定地看向刘邦所在的方向，心中虽有着一丝复杂的情绪，但最终还是把刘邦分封到了偏僻荒凉的巴蜀之地，还美其名曰“汉王”。
不仅如此，项羽更是将实际的关中之地巧妙地一分为三，封给了秦的三个降将。这三个降将在关中地区原本就有着深厚的根基与影响力，项羽此举无疑是想借他们的力量来遏制刘邦北上，防止刘邦日后寻机东出，再与他一争高下。
如此安排之下，便相当于把刘邦如同流放一般看管起来了。巴蜀之地地势险要，地势复杂多变，山路崎岖难行，外界的消息很难传递进去，刘邦的军队也难以轻易地从那里进出来去。刘邦就像是被关在一个巨大的囚笼里，虽有反抗之心，却难以施展手脚。
范增是这样对项羽说的：“刘季此人，表面上看着谦逊有礼，实则心怀大志，有争夺天下之志。我们此时将他放到苦寒偏远的巴蜀之地去，那地方气候恶劣，生存条件极为艰苦，他想出来争夺中原都不可能了！而且，他的士卒皆是来自丰沛之人，远离家乡，思念亲人之情必然会在日复一日的孤独与艰苦中愈发强烈，必然会因思乡而叛逃。不出半年，那刘邦定会成为一个光杆司令，身边连一个可用之人都没有！如此一来，你既未公然违背将他封王之约，不会因此失信于诸侯，让各路诸侯依然对你敬畏有加，又能兵不血刃地解决掉这个日后可能会成为你最大劲敌的人物，岂不是一举两得？”
项羽一边听着范增的话，一边微微皱起眉头，他心中清楚范增所言不无道理。可是，他又清楚地记得刘邦先前对自己的种种示弱与恭顺，如今要将刘邦流放至此，心中还是有些于心不忍。不过，思索再三，项羽最终还是觉得，只有按照范增说的这样做才是最好的，这样才能确保自己在日后的天下争逐中稳操胜券，让自己的霸业得以长久稳固。
刘邦坐在简陋的营帐之中，面色阴沉，眼中闪烁着怨恨的光芒。他怎么也没想到，项羽竟然会如此对待自己，明知道自己在关中苦战立下大功，却还是违背约定，将他封到那偏远的巴蜀之地。每一丝空气仿佛都弥漫着他心中的愤懑与无奈，想不答应项羽，可又实在没有办法。项羽的强大武力如同高高悬在头顶的巨石，让他根本没有丝毫反抗的勇气。
就在刘邦满心怨恨、愤懑不已的时候，张良匆匆赶来。他听闻刘邦被封为汉王后，便毫不犹豫地向刘邦来道喜。只见张良面带微笑，眼神中透露出一种令人安心的沉稳与睿智。
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