行军途中，耿再成的败兵得知朱元璋前来，纷纷前来投奔。朱元璋将这些残兵收拢，加上原有的二千人，共得四千人。他率领部队南越陡阳关，命令诸军暂时休息，恢复体力。
初昏时分，朱元璋下令，每个人点燃十个火炬，制造出一种大军压境的假象，同时命令众人不要休息，以此来迷惑可能在附近的元军。随后，朱元璋率领镇抚徐达、参谋李善长以及数十名骁勇的士兵径直向和阳城进发。
日暮时分，朱元璋的部队抵达和阳城下。此时，他们才得知张天佑等人已经成功破城并占据了和州城。朱元璋立刻派人呼唤张天佑。张天佑等人听到消息后，带着左右出城迎接。在火光的映照下，朱元璋除去甲胄，露出自己的面容，让张天佑等人看清。张天佑认出确实是朱元璋后，心中大喜，立刻领着朱元璋及其部队入城。
第二天，朱元璋开始安抚城中的百姓，稳定局势。他深知，和州城的攻克只是第一步，接下来还需要稳定民心，巩固城防，为义军的进一步发展奠定基础。朱元璋的果断和智慧，再次帮助义军化险为夷，也为他在义军中的地位进一步提升。
当初，张天佑等人虽然成功占据了和州城，但心中仍然十分忐忑不安。他们担心元军会卷土重来，难以守住城池，甚至打算将城中的子女财物收集起来，返回滁州。然而，当朱元璋抵达和州时，他的到来让城内的人心逐渐安定下来。朱元璋立刻与诸将商议，制定了守城的计划，稳定了局势。
正月二十四日，元军果然如约而至，对和州城发起了猛烈的进攻。他们从城西门越过城墙，转而攻击城北门。面对元军的进攻，朱元璋果断下令开门出击。元军原本以为和州城内兵力空虚，没想到朱元璋的部队突然杀出，元军顿时陷入混乱，被阻于城墙之下，最终大败而走。朱元璋随后派人将和州的情况详细报告给郭子兴。郭子兴得知和州城的防御稳固，元军被击退后，便命朱元璋总守和州。在随后的三个月中，元军多次发起进攻，但都被朱元璋的部队击退。最终，元军不得不解围而去，不久之后，元军的主力全部渡江南下，和州城暂时解除了威胁。
然而，就在和州城刚刚安定下来之际，濠州的局势又发生了变化。濠州旧雄俞氏、鲁氏、孙德崖、潘氏四人，由于缺乏粮食，他们的部下纷纷来到和州境内就食。孙德崖请求在和州城中驻军，朱元璋考虑到和州城的防御需要更多兵力，便允许了他们入城。然而，孙德崖与郭子兴之间有着深仇大恨。他曾与赵均用一起绑架郭子兴，并将郭子兴拷打至遍体鳞伤。因此，当有人向郭子兴进谗言，诬告朱元璋时，郭子兴立刻信以为真。
不久，郭子兴匆匆赶至和州，但他并没有与朱元璋说话，显然心中已经对朱元璋充满了猜忌。孙德崖得知郭子兴到了和州，心中也十分不安。他对朱元璋说：“你老丈人来了，我将前往别处。”朱元璋听后大惊，他深知郭子兴与孙德崖之间的仇怨，担心两军在城内发生冲突，于是急忙向郭子兴报告，做好准备。同时，他对孙德崖说：“两军合于一城，如今一军尽数起行，公当留在后头，令军先行。”
朱元璋出城送友人，行至城外十五里处，突然传来消息，城内两军已经相斗。朱元璋大惊，立刻策马急速返回。然而，当他赶回城时，孙德崖的军士已经大呼追逐而来，抓住了朱元璋。孙德崖的弟弟更是用绳索系住朱元璋的脖子，想要加害于他。在这千钧一发之际，朱元璋在孙德崖军中的友人张氏挺身而出，强烈反对这种行为。
张氏急忙入城，发现郭子兴已经用绳索系住了孙德崖的脖子，两人正坐在一个桌子上喝酒。张氏见状，心中暗自庆幸，他回到孙军中，对众人说：“如果顺着众人的意思，几乎伤了两条性命。如今各自都还活着，事情就不难解决了。”然而，孙军中仍有许多人怒气未平，不肯善罢甘休。
为了保护朱元璋，张氏决定留他同寝，整夜抱着朱元璋的头，守护着他，直到天亮。第二天，朱元璋又被捆缚在地窖中。第三天，郭子兴终于派徐达等数人前往，代替朱元璋为人质。张氏对大家说：“我们不如释放朱公来交换出我公。”于是，朱元璋得以返回，郭子兴也将孙德崖释放了回去。
这次事件虽然惊险万分，但最终得以和平解决，离不开张氏的智慧和勇气，也离不开朱元璋的人格魅力和他在军中的威望。朱元璋在和州的统治逐渐稳固，而他的智谋和忍耐也让他在复杂的政治环境中逐渐崭露头角，为他日后的崛起奠定了坚实的基础。
郭子兴对孙德崖的恨意由来已久，深仇大恨让他恨不得立刻将孙德崖碎尸万段。然而，因为朱元璋的劝解和从中斡旋，他最终勉强释放了孙德崖。但郭子兴心中的怒气并未因此平息，他一直闷闷不乐，郁郁寡欢。这种情绪的长期积压，最终影响了他的健康。三月，郭子兴病逝，他的遗体被归葬于滁州，结束了他动荡而复杂的一生。
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