应天府 国家议会大楼
这座位于顶楼的会议室可谓宽敞至极，其规模之大令人惊叹不已。踏入其中，首先映入眼帘的便是那光可鉴人的大理石地面和墙壁。这些石材经过精心打磨，散发出一种高贵典雅的气息。抬头望去，天花板距离地面有四五米之高，穹顶绘制的《永乐巡洋图》金漆已然斑驳。
环绕着整个会议室的，是一圈共五个巨大的壁炉。五座鎏金壁炉吞吐着火焰，松木燃烧的噼啪声与座钟的齿轮声在厅内回荡。
房间正中摆着一张大长条桌，上面铺着绿绒呢台布，正上方有着几盏亮灯直射在上面，就好像是拉斯维加斯赌博用的大桌子一样。每个座位上摆着茶水。周围散落着不少沙发，来参加议会的人还没来齐，先到的人便坐在沙发上休息或是轻声聊天，他们的手上或多或少手上都点着一根香烟，因此整间屋子里飘满了白色的烟雾。
"听说镇国公家的小子，把工部的老学究都镇住了。"蓄着八字胡的少将掸了掸烟灰，左胸的三等龙纹勋章随之晃动。
“嗯，我在陛下那边听说过了，郑老爷子对此事好像挺不满的。”
“呵，再不满又有什么用，李韦强那个老头你又不是不知道，钻起牛角尖连陛下都拿他没办法。”
坐在角落沙发的是两个中年男子，他们各自身穿着一件军绿色的军大衣，其右肩上用金丝绣着一个勇字，而在其左胸口处则是挂着一两枚勋章。
这时一名身着便装，梳着单马尾的少女来到两名中年男子面前将一本大本子递给了二人。
“中将大人，少将大人，能请你们二位在上面签个名吗？”
两名中年男子互相看了对方一眼后，距离少女最近的那名男子接过了少女手中的那本大本子从包里掏出一支钢笔在本子上签下了自己的名字后递给了另一名中年男子。
“小姑娘挺年轻，生面孔。”男子将钢笔重新塞进包里向身边的少女打趣道，“我看姑娘不像是应天府本地人吧？”
“回大人，下官上个星期才从蜀地调至应天府。”
“呵呵。”男子拿起手中的通体白色的香烟抽了一口后吐出一口白烟。
少女收回本子便朝着其他人走去。
在这座繁华喧嚣的城市的遥远彼方，不知究竟位于何处的一口古老大钟，忽然发出了沉重而又悠扬的声响：“当——当——”这声音穿过层层叠叠的建筑物、熙熙攘攘的街道和川流不息的人群，它就那样不紧不慢地响着，一下接着一下，直至第八声落下时，才渐渐地归于平静。那余音依旧袅袅不绝于耳，宛如一首空灵的乐曲，隐隐约约地透过窗户飘入屋内。
房门被陆续推开，大佬们一一走了进来，他们走到长条桌前最后依次按照地位高低入座。周围有男有女，但大多数都是五六十岁的老头子，在最角落的一张小桌子坐着一个带着眼镜留着一头梳着丫鬟髻的女书记，握着笔全神贯注地盯着摆放在桌上的白纸。
“既然各位都到齐了，那会议就开始吧！”
坐在会议桌最前端的老者开口，他缓缓从拿出一份用金色绣好的文件带放在了桌上，随后小心翼翼地将其打开，将其中的淡白色文件抽出来，让他身边的副官将文件分发给会议桌上的众人。
“各位都看到了吧？这是陛下给本阁老的最新情报。”老头顿了顿，将手中的文件放在了桌上，“今年六月，满清将会对应天府发动一次攻势。各位谈谈你们的看法吧？”
首先开口的是另一名白发老者，看上去他的年纪要比坐在会议桌最前端的老头要年轻些许，只见他冷哼了一声后说道：“自不量力，他们还真以为自己能突破长江防线不成？”
“郑大人，长江防线固然固若金汤，可是明军要想冲出去也并非一件易事，这些年满清也在发展北洋水师，怕是过不了几年满清在大海上就能击败大明水师了。”驳回老者的是一名中年男子，那中年男子是军中有名的强硬派听说还是抗倭名将戚继光的直属后代。
“戚大人莫不是在灭自己威风长他人志气？”
“本官说的谁，谁心里有数。”
“戚大人这是铁了心和本官为敌吗？”
只见那为首的白发老者眉头紧蹙，满脸无奈地看着离自己左手边最近的那两个人。他们正脸红脖子粗地争吵着，声音越来越大，仿佛要把屋顶给掀翻了一般。这位老者不禁感到一阵头疼袭来，心中暗自叹息：“唉！每次会议一开始，这两个人就非得这样吵上这么一架？”
“郑许昌，戚云川，你们俩给本阁老闭嘴！”白发老者低沉的声音就像狮子一样，“你们这样吵，大明就会光复神州了吗？还是说你们吵完了，满清就会自己向大明投降！”
郑许昌和戚云川二人互相白了对方一眼后，郑许昌哼了一声，“今日我的好孙子从瀛洲来，不想和你这个茅坑石吵。”
“茅坑石怎么也比你这个缩头乌龟好。”
就在这时，位于右最下坐的一名看着只有三十来岁的男人开口了：“阁老，我们为什么不去问问德国人那边的意见？无论怎么说，德国人和我们还有盟约在，满清也不敢做的太过分。”
戚云川眉头皱了皱随即开口：“英国人抛弃了我们，德国人难道不会成为第二个英国人吗？”
“戚大人总算是说了一句明白话。”
“郑大人过奖了。”
“哪里哪里。”
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