“呜——”
旷野之上的铁路线上冗长的汽笛声划破了宁静的夜空。
火车一列接着一列，似乎它永远没有尽头一样，在车厢里的是明新编第八十八师的士兵，他们的目的地是奉天前线。
车厢内，烟雾缭绕。士兵们大多在抽着劣质的烟草，试图用尼古丁的刺激来掩盖心中的不安。有些人在玩牌，有些人在擦拭步枪，还有些人干脆闭目养神。
他们所有人都知道鞑子至少在奉天积蓄了两万人的有生力量，而这还不排除城内百姓。但只要能拿下奉天，整个东方战事就将告一段落，甚至清廷就此投降也不是没有可能。
老王看着自己手底下整个班的“新兵蛋子们”要么是在给自己家人写信，要么是在数着手里的子弹，恍惚间他又看到了在白杨河镇的那个晚上，小刘也是这样数着手里的子弹。
老王狠狠吸了一口烟，呛得他咳嗽起来，“咳咳咳...”
烟雾模糊了他的视线，也模糊了那些新兵蛋子年轻而茫然的脸。
“班长，你咋了？”旁边一个新兵，叫张二狗，约莫十八九岁，刚刚才从学校毕业就上了战场。
老王把烟屁股狠狠地摁在车厢铁皮上，火星子“滋”的一声灭了，他沙哑着嗓子，没好气地回了句：“没事儿，嗓子眼儿让烟给燎了。”
张二狗似懂非懂地点点头，又把头埋下去，继续擦着他那支崭新的步枪，仿佛在他面前的不是步枪而是新入门的媳妇一样。
老王看着他那股子傻劲儿，心里又是一阵烦躁。
今晚上就好像是进攻丹东前的那晚一样，他烦躁但是军令如山他也没办法。
他想起了小刘，那个在白杨河镇没能回来的小刘，也是这么个愣头青，也是这么爱惜他的枪。结果呢？枪是保住了，人没了。
老王又想摸烟，却发现烟盒已经空了。他烦躁地把空烟盒揉成一团，扔在脚下。
******
“哒哒哒哒哒......”
这是军靴在白玉台阶上留下的声音。那军靴踏在地板上的声音越来越近，带着一种不容置疑的节奏，最终脚步的主人拉开了郑清璿办公室的房门。
“吱呀——”
雕花木门被猛地推开，那是一个约三十出头的男人，身着一身军装但若是让他与粗犷的军人相比又要儒雅许多，他鼻梁高挺，戴着一副金丝眼镜，镜片后的眼神锐利而冷静，仿佛能洞察人心。此刻，那双眼睛正紧紧盯着办公桌后的人。
郑清璿从堆积如山的文件中抬起头，看到来人，倒也没有多意外，毕竟这人是他专门从武昌府调来的，名叫陆承宇自景明，于1910年毕业于武昌陆军高等军官学校，为人谦逊，又在1911年去了德国留学两年是帝国内不可多得的人才。郑清璿放下手中的钢笔，，身体向后靠在宽大的皮质座椅上，发出轻微的“嘎吱”声。
“景明兄，”郑清璿语气慵懒，“说说吧，前线问题。”
陆承宇缓缓走到办公桌前，没有立即开口，而是先扫视了一眼桌上散乱的文件。他的目光最终定格在郑清璿脸上，那双锐利的眼睛透过镜片闪烁着某种深意。
“戚参谋长抗命了，”陆承宇叹了口气，，"朝鲜方面军无视议会大楼的停战令，继续向奉天推进。据前方传来的情报，第三师团已经突破了浑河防线外围。"
郑清璿闻言，脸上并未露出太多惊讶的神色，只是指尖轻轻敲击着桌面，发出“笃笃”的声响。郑清璿不是不能理解为什么戚云川要抗命，毕竟洗刷萨尔浒之战，名留青史的诱惑对于帝国的武将而言实在是太大，但作为代价则是郑清璿要给戚云川擦屁股。
一想到这儿郑清璿不免有些头疼。
“意料之中。”郑清璿的声音很轻，仿佛只是在陈述一个无关紧要的事实，“戚参谋长的脾气，我还是了解的。”郑清璿琢磨着现在朝鲜方面军的先头部队恐怕已经在奉天城外了吧？拿下了奉天还不知要填多少人命进去呢！
为了减少伤亡就必须非常时间用非常手段，要么继续前进付出半个朝鲜方面军的代价，要么.......
郑清璿的脑中已经有了答案，他抬头看向了陆承宇，“景明兄，我这儿有一个差事需要你去办。”
"说吧，需要我做什么？"陆承宇的声音很平静，但郑清璿听得出其中隐含的某种警觉。
郑清璿心中叹了口气，他知道今天这决定一旦做出回去朱简棠那小妮子怕是要扒了自己的皮，“你带太子与永玉一起去一趟朝鲜方面军。”
陆承宇的脸色瞬间凝重起来，他缓缓取下金丝眼镜，用手帕仔细擦拭着镜片，这是他思考时的习惯动作。
“郑大人......”陆承宇脸色凝重，“你这是疯了？那可是太子！一旦在前线出了问题...你我难逃其咎！”
郑清璿嘴角勾起一抹笑随后这抹笑消失不见，“我需要太子与永玉结婚的消息传到...奉天城内。”
******
在火车驶近奉天城时可以听到隐约的炮击声——那是明军的上百门火炮正在朝奉天城倾泄火力，为接下来的进攻铺平道路。
炮声越来越密集，如同夏夜的惊雷，一声紧接着一声，震得车厢铁皮嗡嗡作响。
车厢内的每一个士兵都在倒数着时间，既是进攻倒计时也是他们生命的倒计时。
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