竹韧做了个噤声的手势，指了指院墙。苏小桃立刻会意，劫剑宗的人可能正在附近。
两人慢慢的吃完烤肉，竹韧跃上墙顶环顾四周，巷子附近没有劫剑宗巡逻之人。从墙顶下来后，突然低声道：“今晚我要出去一趟。”
“太危险了！”苏小桃急得差点喊出来，又赶紧压低声音，“大街都是劫剑宗的人。”
竹韧顿了顿:“我必须弄清楚劫剑宗在找什么。”
夜幕降临后，竹韧悄无声息地翻出院子。苏小桃坐在院中的石凳上，紧张地等待着。
两个时辰后，竹韧脸色凝重地回来了。
“怎么样？”苏小桃迎上去。
竹韧沉声道：“他们在找《古魔密剑经》第四卷。”
苏小桃倒吸一口凉气：“就是我们……”
“嘘！”竹韧警惕地环顾四周，“劫无魇已经得到了三卷，只差一卷了。”
“那怎么办？”苏小桃急得快哭出来。
竹韧沉思片刻：“这几天，不要轻举妄动，过几天再说。”
接下来的三天，两人深居简出，连院门都不出一步。苏小桃每天变着花样做饭，竹韧则在院中品茶。
第四天傍晚，竹韧推开“醉星楼”的大门，扑面而来的是浓烈的酒香与嘈杂的人声。大堂内十几张方桌坐了大半，跑堂的小二托着红漆食盘在桌椅间穿梭，时不时传来碗碟碰撞的清脆声响。
“客官几位？”肩上搭着白毛巾的店小二殷勤地迎上来。
“一位。”竹韧选了角落的位置坐下，“一壶魔谷酒，两样下酒菜。”
“好嘞！”小二高声吆喝着往后厨报菜名去了。
邻桌几个修士正推杯换盏，酒过三巡后嗓门不自觉地大了起来。
“听说了吗？劫剑宗在找的……”黑脸汉子拍着桌子，“据说是一卷上古剑经！”
竹韧斟了杯魔谷酒，酒液入喉刺激。
隔壁桌的老者说道:“劫无魇那魔头已经得了三卷，还差最后一卷。”
瘦高个往嘴里扔了颗花生米：“嘘！慎言！现在满城都是劫剑宗的耳目。”
话音未落，酒楼大门突然被踹开。一队黑衣修士鱼贯而入，腰间悬着统一的黑色长剑。大堂瞬间鸦雀无声，连店小二都僵在了原地。
“搜查！”为首的黑衣人冷声道，“所有人待在原地！”
黑衣修士挨个盘查客人，不时有人被拖出去。
“你！”一个黑衣人指着竹韧，“储物袋打开！”
竹韧平静地解开腰间储物袋，里面除了几块魔石和寻常丹药外别无他物。
黑衣人冷哼一声，转向下一桌。竹韧抿了口酒，余光瞥见两个黑衣人正押着个灰袍老者往外走。
“冤枉啊！”老者挣扎着喊道，“老朽只是来喝酒的......”
“闭嘴！”黑衣人一记手刀劈在老者颈后，老者顿时瘫软如泥。
整个搜查持续了半个时辰。黑衣人离去后，大堂里才渐渐恢复声响，却比先前压抑了许多。
“造孽啊......”店小二收拾着被打翻的桌椅，小声嘀咕。
竹韧丢下一块魔石在酒桌上，离开了醉星楼。
夜色渐深，竹韧走过几条街。确认无人跟踪后，他身形一闪，走进一条小巷深处，回到了听松居客栈的后院之中。
第十天清晨，青原城的城门刚刚开启，一袭红衣的林红袖便踏着晨露走了过来。拿了一块魔石的入城费，递给守卫，目不斜视地穿过城门。
街道两旁的店铺陆续开张，早点摊的蒸笼冒着腾腾热气。林红袖在一家粥铺前停下脚步，要了一碗白粥和两个包子。
“姑娘看着面生啊。”摊主是个满脸皱纹的老妇人，一边盛粥一边搭话，“最近城里不太平，姑娘可要当心些。”
林红袖接过粥碗：“多谢提醒。”
她小口啜饮着热粥，耳边传来邻桌两个商贩的低声交谈。
“听说昨晚又抓了三个......”
“嘘，小点声！那些劫剑宗的人耳朵灵着呢......”
林红袖放下空碗，取出几枚铜钱放在桌上。
走过几条街，林红袖的脚步突然加快。她走进小巷深处的听松居客栈之中，来到后院。
林红袖抬手轻叩门环，门内立刻传来急促的脚步声，紧接着是门闩被拉开的响动。
“师姐！”苏小桃一把拉开门，眼圈瞬间红了，“你可算回来了！”
林红袖迈进院子，顺手揉了揉苏小桃的发顶：“哭什么，我这不是好好的？”
竹韧从正屋走出来，微不可察地松了口气：“回来就好。”
三人进了客厅，苏小桃忙不迭地去沏茶，林红袖在矮榻上坐下。
“城里怎么回事？”她直接问道，“我进城时看到不少黑衣人。”
竹韧将劫剑宗接管青原城的事简要说了，包括他们寻找《古魔密剑经》第四卷的情况。林红袖听完，手指轻轻敲击着几案。
“劫无魇！”她低声念着这个名字。
苏小桃端着茶盘进来，给每人斟了一杯：“师姐，你这趟来回顺利吗？”
林红袖接过茶盏：“顺利。”她喝了一口茶，“也就是在赤焰门当外门弟子，在药园锄了十天的草。加上来回六天时间，一共十六天时间。”
“师姐辛苦了。”苏小桃给林红袖的茶杯里掺满了茶水，“我去准备些吃的，咱们好好聚聚！”
林红袖微微颔首，苏小桃离开客栈去往市场。
林红袖问道:“你们最近遇见麻烦没有？”
竹韧说道:“没有遇见麻烦。”
两人就这样一直聊天，差不多一个时辰过后。院中突然传来苏小桃的惊呼，两人同时起身。
“怎么了？”林红袖快步走到院中。
苏小桃站在院子里，手里捧着一块鲜红的肉，脸上带着惊喜：“师姐你看！我刚才特意去买的魔鹿肉，最嫩的后腿部分！”
林红袖紧绷的神经放松了下来。
“半个多月没见面了，”苏小桃兴冲冲地说，“咱们今天烤肉吃吧！”
竹韧来到院中：“我去生火。”
很快，院中架起了烤架。竹韧熟练地生起火堆，苏小桃忙着将魔鹿肉切成薄片，林红袖则从储物袋中取出几瓶调料。
“这是赤焰城特产的辣椒粉。”她将一个小瓷瓶递给苏小桃，“少放些，很辣。”
苏小桃好奇地打开瓶塞嗅了嗅，立刻打了个喷嚏，惹得竹韧笑出声来，林红袖的嘴角也微微上扬。
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