"这些是什么？"我卷起袖子，展示手臂上越来越多的神秘淤青。
玛尔塔倒吸一口冷气。"灵魂印记。阿德莱德正在与你建立联系。"她犹豫了一下，"艾琳，莱昂会来找你的。被选中者一旦逃脱，整个仪式就会失效。守护者们的力量正在增强，古堡的束缚正在减弱..."
就在这时，我的手机响了。屏幕上显示是一个未知号码。我按下接听键，但没有说话。
"韦伯女士。"听筒里传来莱昂优雅的声音，让我血液凝固，"您匆忙离开，落下了些东西。"
"我什么都没落下。"我努力保持声音平稳。
"哦？那您侄女索菲的发卡怎么会在我的书房里？"
我的世界瞬间倾斜。索菲，我姐姐八岁的女儿，上周刚去阿尔卑斯山参加学校露营。
"你撒谎。"我咬牙道，但心脏疯狂撞击着肋骨。
电话那头传来小女孩的啜泣声："姑姑...救救我...这里好黑..."
我的手指几乎要捏碎手机。"如果你敢伤害她——"
"伤害她？"莱昂轻笑一声，"亲爱的艾琳，维勒福家族从不伤害孩子。他们太珍贵了...特别是血统纯净的女孩。"他的声音变得冰冷，"但如果您不回来完成您的职责，小索菲可能不得不...提前承担一些家族责任。"
电话突然挂断。我立刻拨通姐姐的号码，得知索菲昨晚从营地失踪，警方正在搜索。
玛尔塔看着我惨白的脸色，已经猜到了一切。"他用了传送门，"她说，"古堡里有些镜子是特殊通道。莱昂一定派卢修斯通过镜子去了营地。"
我颤抖着打开笔记本电脑，搜索最近的新闻。阿尔卑斯山女孩失踪的报道已经登上地方媒体，但没人注意到营地附近的一面古董全身镜也同时消失了。
"我必须回去。"我说，声音比自己预想的坚定，"但这次不是去当受害者。"
玛尔塔从包里取出一个小银瓶。"圣水，混合了被祝福的盐和我的血——那半杯药水让我既不完全是人，也不完全是守护者。这能暂时阻挡莱昂的力量。"她又取出一把古老的银质小刀，"用这个划破壁画，释放阿德莱德和其他人。但要小心，一旦开始，你必须在天亮前完成，否则..."
"否则我会成为下一个守护者。"我接过刀，感受到金属传来的奇异温度——不是冰冷，而是一种脉动的温热，像是活物。
玛尔塔突然抓住我的手腕，力气大得惊人。"艾琳，最重要的是，无论莱昂说什么，都不要看他的眼睛！当他转移灵魂时，眼睛是通道。伊丽莎白在笔记最后一页写了密码——只有念出它，才能真正杀死莱昂。"
我重新翻开笔记，仔细查看最后一页的潦草字迹。在纸张边缘，几乎被撕掉的地方，有一行几乎不可见的小字："Mater sanguinem vocat, sed filia liberat"。
"母亲呼唤鲜血，但女儿带来自由..."我轻声翻译这句拉丁文。
玛尔塔点点头，眼中闪烁着奇异的光芒。"不是女儿，艾琳。是被选中者。"
当晚，我做了个奇怪的梦。站在维勒福古堡的大厅里，但一切都崭新发亮，没有几个世纪的灰尘和腐朽。一个穿着文艺复兴时期裙装的女子背对我站在壁炉前。
"阿德莱德？"我试探着呼唤。
女子转身，我惊得后退一步——她有着和我一模一样的脸，只是头发盘成古典式样，脖子上有一圈淤青。
"不完全是。"她微笑，声音像是许多人同时在说话，"我们是所有被背叛的人。阿德莱德、伊莎贝拉、玛丽、克莱门斯、伊丽莎白...还有即将加入的艾琳。"
"我不会加入你们。"我坚定地说，"我会释放你们。"
女子的笑容扩大了，嘴角裂开到不自然的程度。"多么勇敢...就像伊丽莎白。但她失败了，因为缺少最后一步。"她的手指轻触我的脸颊，冰冷如墓穴中的大理石，"要打破循环，守护者必须自愿牺牲被选中者...或者被选中者必须自愿成为守护者。"
"我不明白..."
"你会明白的。"女子的形象开始模糊，"记住，当月亮变红时，镜子将成为门，血将成为钥匙，而你将面临选择..."
我惊醒时已是黎明，冷汗浸透了睡衣。梳妆台的镜子上凝结着水珠，形成奇怪的图案——像是一个女人被锁链束缚的形象。当我靠近观察时，水珠突然变成血红色，顺着镜面流下，组成两个词："Veni, libera nos"。
来吧，解救我们。
我的行李箱已经收拾好，玛尔塔安排的车一小时后到。我冲了个澡，热水冲刷着身体时，我注意到大腿内侧出现了新的印记——这次不是淤青，而是一个清晰的符号，与维勒福家族纹章相似但不完全相同。
穿戴整齐后，我取出那把银刀。在晨光中，我注意到刀柄上刻着极小的字迹："Non est vivere sed valere vita est"。
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