"找到了！"灰爷突然叫道，"拉！快拉！"
李岩猛地拽动那根"能量绳"。一股强大的阻力传来，像是钓到了大鱼。他咬紧牙关，右腿上的纹路开始发光，给他额外的力量。
"小彬！回家了！"他大喊一声，用尽全力一拉——
一道微弱的白光从滑梯底部被拽了出来，落在地上化成一个半透明的小男孩形象，正是小彬的"主魂"！那魂魄茫然地站在原地，脚踝上还缠着一圈灰黑色的雾气，像锁链一样连向滑梯底部。
"快！用香火引路！"灰爷催促道。
李岩抓起燃烧的香，在魂魄和身体之间画出一条"路"。小彬的魂魄像是受到指引，缓缓沿着香火飘向家的方向。就在此时，滑梯底部突然伸出一只灰白色的、腐烂的手，死死抓住魂魄的脚踝！
"滚开！"李岩本能地一脚踩在那只手上。右腿上的纹路爆发出刺目的青光，那只手立刻冒烟溃烂，发出无声的尖叫缩了回去。魂魄终于挣脱束缚，迅速飘向家的方向。
几秒钟后，远处传来妇女惊喜的哭喊："小彬！你醒了！"
李岩瘫坐在地上，浑身被冷汗浸透。右腿的纹路仍然散发着微弱的光芒，但已经开始渐渐暗淡。刚才那一脚耗尽了他的体力。
"干得不错，菜鸟，"灰爷难得地称赞道，"尤其是那一脚，有点灰家弟马的样子了。"
"那是什么东西？"李岩喘着气问，"那只手..."
"一个想找替身的淹死鬼，比昨晚的老水鬼弱多了。"灰爷不屑地哼了一声，"它现在被你伤了，至少半年不敢出来作祟。"
小彬的父母抱着刚醒来的孩子冲过来，又哭又笑地道谢。李岩勉强站起来，突然感到一阵眩晕——他的"天眼"视角里，从小彬父母身上飘出几缕金黄色的光点，融入了他右腿的纹路中。
随着这些光点的融入，纹路的生长似乎暂时停止了，甚至略微回缩了一些。
"功德，"灰爷满意地说，"这就是我们干这行的报酬。积累够多，不仅能压制'仙骨'的异化，还能延年益寿。"
离开小区时已是黄昏。李岩的手机再次响起——是陈涛，问他为什么还没到约定地点。
"告诉他改到明天，"灰爷说，"今晚你得回那栋房子'立堂口'，没时间跟他耗。"
李岩犹豫了。陈涛是他唯一的朋友，而且显然在担心他。但右腿上的纹路又开始隐隐作痛，提醒他现在的身份和责任。
"陈涛，我今晚临时有事，"他最终对着电话说，"明天中午行吗？我请你吃饭，详细解释。"
电话那头沉默了几秒："李岩，你不对劲。我从警五年，直觉告诉我你在隐瞒什么。那栋房子是不是有问题？"
"明天再说，我保证。"李岩匆匆挂断电话，不敢继续这个话题。
灰爷跳上附近的路灯，望着西沉的太阳："时候不早了，该回'家'了，菜鸟弟马。今晚的'立堂口'仪式很重要，错过时辰就得再等一个月。"
李岩望向西郊方向，那栋凶宅所在的位置。仅仅两天前，他还是个普通的残疾青年，最大的烦恼是姑姑的刻薄和生活的困顿。现在，他却要主动回到那个噩梦般的地方，成为什么"出马仙弟马"。
右腿上的纹路微微发热，像是在催促他前行。李岩深吸一口气，迈步走向公交站。无论他愿不愿意，这条路，他已经无法回头了。
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