解雨臣“嗯”了一声，目光落在账本上那行关于题诗的记录上，眼神渐渐有些飘忽。
他想起第一次见到这幅画，是在二月红的书房里。那时他刚拜二爷为师，对戏曲一窍不通，是二月红手把手教他唱腔身段，亦是在那个黄昏，二月红指着墙上的《秋风纨扇图》，轻声对他说：“小花，你看这仕女，纵使风华绝代，终逃不过秋扇见卷的命运。这梨园行，这九门里，又有多少人能得个善终？”
当时他年少，并未听懂那话里的沧桑，只觉得画中仕女的眼神，与二月红偶尔流露出的寂寥竟有几分相似。
如今再想，那位曾在戏台上颠倒众生的名角，终究是应验了自己的话，连个只言片语都没留下。
“花爷？”袈裟见解雨臣许久不语，忍不住轻声唤道。
“无事。”解雨臣回过神，指尖揉了揉眉心，“接着说。”
袈裟点点头，继续往下汇报，只是他敏锐地察觉到，解雨臣的神色比之前更加沉郁，那双总是含着笑意的眸子，此刻像结了冰的湖面，看不出半分波澜。
当汇报到库房角落的一只旧木箱时，袈裟的声音略微停顿了一下。
“这只木箱长二尺五寸，宽一尺八寸，高一尺二寸，楠木材质，箱面无锁，仅以铜扣固定。”他翻开账本的最后一页，上面用小字密密麻麻记着箱中物件，“《百器谱》未载此物，箱内所存多为先生早年所用的戏服配件，如银线绣的云头鞋、水钻头面、彩绸水袖等，另有一叠泛黄的曲谱，字迹潦草，似是先生随手所记。”
解雨臣闻言，眉峰微蹙：“二月红的旧物，为何会放在角落里？”
“小的也觉得奇怪。”袈裟放下炭笔，双手交握放在膝上，“那木箱上积了厚厚的灰，看痕迹，怕是有十来年没被动过了。箱内物件虽多，但都不算珍贵，唯有一样……”
他顿了顿，像是在斟酌词句：“箱底垫着一层蓝布，蓝布下面，压着一个巴掌大的紫檀木匣。”
解雨臣原本漫不经心的目光骤然一凝，落在袈裟脸上：“紫檀木匣？《百器谱》里可有记载？”
“没有。”袈裟摇头，“小的斗胆打开看了，匣内无物，只在匣底衬着半幅锦帕，锦帕上绣着一朵并蒂莲，针脚细密，似是女子手工。”
并蒂莲？解雨臣的心猛地一沉，指节无意识地攥紧了茶盏，瓷面冰凉的触感透过皮肤传来，让他瞬间清醒了几分。
他想起斩苍放在书房里的镇纸，那上面刻的也是并蒂莲，是当年他们一起在苏州寻来的料子，斩苍说，并蒂莲花开，便是“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”。
“那木匣是什么形制？”解雨臣的声音有些发紧，却依旧维持着平静。
“长方形，四角包铜，匣盖上没有纹饰，只在右侧边缘刻了个‘苍’字，笔画极细，不仔细看几乎发现不了。”袈裟回忆着说道，“小的量了一下，匣子长六寸，宽四寸，高两寸，壁厚约半寸，像是用来装小件首饰或信物的。”
“苍”字？解雨臣的心脏像是被一只无形的手攥住，疼得他几乎喘不过气。斩苍的“苍”，这个字，是他的专属。二月红的旧木箱里，为何会有刻着斩苍名字的空匣子？
他强迫自己冷静下来，指尖在桌面上轻轻敲击着，发出规律的“笃笃”声。这是他思考时的习惯，每一次敲击，都像是在梳理纷乱的思绪。
斩苍那个时候来过这个世界，曾与二爷相识。解雨臣后便神色凝重，他记得“苍”之前说有些事情需要查证。难道就与这个紫檀木匣有关？可匣子里空空如也，只有半幅绣着并蒂莲的锦帕……并蒂莲，锦帕，女子手工……
解雨臣的脑海中突然闪过一个模糊的身影——那是他幼年时见过的一位女子，据说是二月红早年的知己，擅长刺绣，尤其钟爱并蒂莲纹样。只是后来不知为何，突然从九门里消失了，连二月红都对此绝口不提。
难道……
“花爷？”袈裟见解雨臣脸色变幻不定，眼中闪过一丝担忧，“那木匣……是不是有什么不妥？”
解雨臣深吸一口气，压下翻腾的思绪，抬眼看向袈裟，目光恢复了惯常的清冷：“那木匣现在何处？”
“在小的这里。”袈裟从包袱里又取出一个油纸包，小心翼翼地打开，露出里面的紫檀木匣。
匣子果然如他所说，表面光素无纹，唯有右侧边缘刻着一个极小的“苍”字，若不是特意寻找，根本无法察觉。
解雨臣伸出手，指尖轻轻拂过匣盖上的木纹，触感温润细腻，是上好的紫檀料。他尝试着打开木匣，却发现匣盖纹丝不动，像是被什么东西卡住了。
“小的试过，打不开。”袈裟见状，连忙说道，“看似没有暗锁，但无论怎么用力，都撬不开。”
解雨臣闻言，不再硬掰，而是将木匣拿在手中，仔细端详。他发现匣子的四角包铜处，似乎有极其细微的缝隙，若不仔细看，只当是铜片与木匣的接口。
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