“环儿！”萧远道厉声喝止，“休得胡闹！还不快给你姐姐道歉！”
萧玉环不敢置信地看着父亲：“父亲！您明明知道红姨娘的死因……”
“我知道你母亲去世，你心里难受。”萧远道打断她，声音冰冷，“但这也不是你当众失仪的理由！来人，送三小姐回房！”
几个粗使婆子立刻上前架住萧玉环。她拼命挣扎，孝衣被扯得凌乱不堪，发髻散开，珠钗掉了一地。
“放开我！你们这些贱婢！”萧玉环声嘶力竭地喊着，“萧宾月！你不得好死！你……”
她的咒骂声渐渐远去，灵堂内一片死寂。宾客们面面相觑，都被这场面惊得说不出话来。
萧宾月擦了擦眼角并不存在的泪水，转身对众宾客深深一礼：“让诸位见笑了。三妹妹自小与母亲母女情深，一时难以接受！”
“县主不必自责。”李小姐第一个反应过来，连忙上前搀扶，“三小姐这般失态，实在有失体统。”
其他宾客也纷纷附和，安慰的话语如潮水般涌向萧宾月。没有人注意到，在她低头拭泪的瞬间，唇角那一闪而过的冷笑。
角落里，新任赵姨娘赵淑兰将这一切尽收眼底。她轻抚着腕间的翡翠镯子，眼中闪过一丝深思。这个萧宾月，比她想象的还要难对付！
夜色渐深，吊唁的宾客陆续散去。萧玉环被锁在闺房内，哭到声音嘶哑。她机械地撕扯着手中的帕子，脑海中不断回放着灵堂上的那一幕——
父亲冷漠的眼神，祖母无动于衷的表情，还有萧宾月那副假惺惺的嘴脸！
“小姐，”贴身丫鬟小心翼翼地进来，“您多少用些膳食吧。”
萧玉环猛地抬头，眼中布满血丝：“墨竹呢？”
“墨竹被老爷派去庄子上办事了，要过几日才能回来。”
“呵！”萧玉环冷笑，“好好好！都不在，那我就自己来！”她突然抓住丫鬟的手，“你去，把妆奁最底下那个黑漆匣子取来。”
丫鬟战战兢兢地照做。萧玉环打开匣子，里面赫然是一把精致的匕首——正是她用来杀死红姨娘的那把，仔细闻还能闻出来淡淡的血腥味！
“萧宾月！”她轻抚着锋利的刀刃，眼中闪烁着疯狂的光芒，“你以为这样就赢了吗？我既然能杀了红姨娘，自然也能杀了你！”
黑暗中，萧玉环的笑声格外瘆人。
萧宾月站在屋外，望着萧玉环漆黑的院落，若有所思。
“小姐，”春桃低声道，“三小姐那边要不要多加防备？”
“不必。”萧宾月轻笑，“一个丧母的疯子，能掀起什么风浪？”她转身朝自己院子走去，“倒是那位赵姨娘，今日看我的眼神不太对劲。看样子，她要站在我的对立面了！”
春桃会意：“奴婢这就去查。”
夜风拂过，卷起几片纸钱。萧宾月抬头望向满天繁星，忽然想起多年前那个夜晚——母亲去世时，赵茜柔也是这般，站在廊下冷笑！
“因果轮回，报应不爽。”她轻声自语，“赵茜柔，这才只是开始。你的女儿一个个都会步入你的后尘，可惜你已经看不到了！”
晨光初照，萧宾月的马车缓缓驶入宫门。孙贵妃一早便派人来传，说是念及她丧母之痛，特意召入宫中宽慰。
“县主可算来了。”孙贵妃身边的大宫女碧鸾早已在宫门前等候，笑吟吟地福身行礼，“娘娘惦记县主多日了。”
萧宾月微微颔首，“娘娘近日可好？”她一边随着碧鸾往内宫走，一边状似无意地问道。
碧鸾笑道：“娘娘一切安好，就是惦记着县主。今日还特意叫了瑶美人来作陪呢。”
萧宾月脚步微不可察地一顿。萧玉瑶？果然这位孙贵妃醉翁之意不在酒啊！
转过九曲回廊，锦绣宫的飞檐已映入眼帘。殿前几株梅花开得正艳，花瓣随风飘落，在地上铺了一层淡粉。
“县主到——”
太监尖细的通报声中，萧宾月款步进殿。只见孙贵妃端坐在主位，一袭藕荷色宫装，发间金凤步摇熠熠生辉。而令她意外的是，下首坐着的人——
萧玉瑶一身淡粉色宫装，云鬓高挽，眉目如画，竟比在萧府时还要明艳三分。最引人注目的是她颈间那串东珠项链，颗颗圆润饱满，一看便是御赐之物。
“臣女参见贵妃娘娘、参见瑶美人。”萧宾月盈盈下拜，眼角余光却瞥见萧玉瑶脸上闪过一丝不自然。
孙贵妃虚扶一把：“快起来。本宫听说萧夫人去世，一直惦记着你。”她叹了口气，“虽说萧夫人待你不如亲生，但终究是名义上的母亲……”
萧玉瑶手中的茶盏突然“咔”地一声轻响。
“姐姐说什么？”她声音发颤，“萧夫人？是谁？嫔妾母亲吗？去世了？”
殿内瞬间安静下来。萧宾月这才惊觉——萧远道竟忘了告知萧玉瑶这个女儿！
孙贵妃故作惊讶：“瑶美人不知道？萧夫人已经去世七日了，丧事都办完了。”她意味深长地补充道，“说起来，正是美人承宠那晚出的事呢。”
萧玉瑶的脸色瞬间惨白如纸。她手中的茶盏“啪”地掉在地上，碎瓷四溅。
“不可能！”她猛地站起身，宫装下摆带翻了案几，“父亲明明答应过我，会好好照顾母亲的！”
孙贵妃不紧不慢地抿了口茶：“瑶美人节哀。说起来，那晚皇上还夸你乖巧可人呢，谁能想到……”
“闭嘴！”萧玉瑶突然尖叫出声，随即意识到失态，慌忙跪下，“娘娘恕罪，嫔妾……嫔妾只是一时难以接受！”
她浑身发抖，眼泪大颗大颗地砸在地上。萧宾月冷眼旁观，心中却掀起惊涛骇浪——萧玉瑶竟然能够重获永和帝宠爱，并且她承宠那晚，正是赵茜柔毒发身亡之时！而萧远道明知此事，却只字未提！！
“二妹妹，”萧玉瑶突然转向萧宾月，眼中满是绝望的哀求，“母亲是怎么过世的？”
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