乌镇的秋意尚未褪尽，初冬的寒意已悄然而至。清晨的河道上笼着一层薄冰，乌篷船划过水面，冰碴子碎裂的声音清脆悦耳。沈家老宅的堂屋里生起了炭火，暖意融融，沈砚之正临窗批注一本前朝的法帖，笔尖在宣纸上划过，留下淡淡的墨痕。
白灵坐在炭火旁绣着一幅寒江独钓图，银线在素绢上勾勒出孤舟老翁的剪影，月兔蜷在她腿边，偶尔抬起头，用鼻尖蹭蹭她的手背。阿竹则在院子里劈柴，斧头起落间，木柴碎裂的声音与堂屋的炭火声交织，透着几分安逸。
“先生，你看这老翁的蓑衣，用金线绣会不会更显眼？”白灵举起绣绷，轻声问道。炭火的光晕落在她脸上，柔和了眉眼的轮廓。
沈砚之抬头，目光落在绣品上，笑道：“银线正好，初冬的江雾朦胧，金线太跳脱，反而失了意境。”
白灵抿嘴一笑，刚要低头继续绣，院门外传来“吱呀”一声轻响，一个穿着青布棉袍的中年书生站在门口，手里提着一个蓝布包袱，神色局促。
“请问，这里是沈砚之沈先生家吗？”书生拱手问道，声音带着几分沙哑。
阿竹放下斧头，走上前：“正是，先生正在堂屋，您找他有事？”
书生闻言，脸上露出一丝喜色，连忙跟着阿竹走进堂屋，看到沈砚之，又深深作揖：“晚生苏文清，从扬州来，冒昧打扰，还望沈先生海涵。”
沈砚之放下笔，请他坐下：“苏先生客气了，不知远道而来，有何见教？”
苏文清解开包袱，露出里面一卷泛黄的画轴，双手捧着递过来：“实不相瞒，晚生是受家师所托，送这幅画给先生。家师说，先生见了这幅画，自然明白缘由。”
沈砚之接过画轴，展开一看，画的是一幅寒江夜泊图，与白灵正在绣的图案惊人地相似——孤舟泊在寒江，渔火点点，远处的山峦隐在夜色中，岸边的岩石上刻着一个模糊的“幽”字。
“这画……”沈砚之瞳孔微缩，画中岩石的纹路与幽冥骨灯残片上的图案如出一辙。
“家师说，这幅画是三十年前，一位姓沈的先生留在扬州的，嘱咐若有一日沈家后人需用，便以此画为凭。”苏文清道，“家师近日病重，恐时日无多，特让晚生将画送来，说扬州城外的‘锁江塔’下，藏着与沈先生身世有关的东西。”
沈砚之心中一动，姓沈的先生，难道是父亲沈长风？他摩挲着画中“幽”字的刻痕，凤纹佩在怀中微微发热：“令师可还记得那位沈先生的模样？”
苏文清摇了摇头：“家师说那时他还年幼，只记得沈先生背着一个青铜灯台，谈吐不凡，临走前说过一句话——‘锁江塔倒，幽冥水现’。”
“锁江塔倒，幽冥水现……”沈砚之低声重复着这句话，若有所思，“苏先生，令师现在何处？我想去拜访他。”
“家师在扬州城的静慈寺养病。”苏文清道，“只是他近来神志不清，怕是未必能认出先生。”
沈砚之点头：“无论如何，我都该去一趟。”他看向窗外，初冬的阳光透过云层洒在河道上，冰面反射出细碎的光，“扬州离乌镇不远，我们明日便动身。”
二、扬州旧影
次日清晨，沈砚之、白灵、阿竹带着苏文清，乘乌篷船沿运河向扬州出发。初冬的运河水清澈见底，两岸的芦苇荡已染上枯黄，偶尔有候鸟从水面掠过，留下几声清脆的鸣叫。
苏文清坐在船头，给他们讲着扬州的风物——瘦西湖的烟雨，个园的假山，还有城中老字号的茶馆，言语间满是对故乡的眷恋。“扬州城里有位张画师，画技精湛，尤其擅长临摹古画，家师的画技便是得他真传。”
“令师也是画师？”白灵问道。
“是，家师一生清贫，只爱书画，与那位沈先生也是因画结缘。”苏文清叹了口气，“可惜家师性情孤傲，不肯攀附权贵，晚年才落得这般境地。”
船行三日，抵达扬州城。扬州自古繁华，虽已入冬，街上依旧人来人往，商铺林立。他们先在城里找了家客栈住下，随后便赶往静慈寺。
静慈寺坐落在扬州城外的山坡上，香火不算鼎盛，却格外清幽。寺内的僧人领着他们来到后院的禅房，苏文清的师父正躺在榻上，面色蜡黄，呼吸微弱，显然已是油尽灯枯。
“师父，沈先生来了。”苏文清轻声呼唤。
老画师缓缓睁开眼，浑浊的目光落在沈砚之身上，突然挣扎着坐起来，指着他怀中的凤纹佩，嘴唇哆嗦着：“凤……凤纹佩……你是……长风兄的后人？”
沈砚之心中一震，连忙点头：“晚辈沈砚之，家父正是沈长风。”
老画师眼中泛起泪光，抓住沈砚之的手：“长风兄……他终于派人来了……锁江塔……锁江塔下的暗河……藏着幽冥骨灯的另一半……”
“另一半骨灯？”沈砚之惊喜道，“家父当年没找到的，是在锁江塔下？”
老画师点头，咳嗽了几声：“长风兄当年在扬州追查骨灯，被影阁的人追杀，不得已将骨灯的一半藏在暗河……他说那暗河与幽冥之门相通，需用凤纹佩才能开启……”
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