“这是影阁的‘寒雾坛’。”沈砚之看着冰坛，“他们用邪术炼制寒液，引雾蛟在此栖息，目的是阻断乌镇的水路交通。”
就在这时，石室的阴影里传来动静，一个黑衣人从暗处走出，手里拿着一把冰剑，剑身泛着寒气，脸上戴着狼形面具。
“沈砚之，你倒是总能坏我的好事。”狼面人声音低沉，带着怒意，“这寒雾坛耗费了我三年心血，就被你这么毁了！”
“你是影阁的‘狼护法’？”沈砚之握紧软剑，“雾蛟是你养的？”
“是又如何？”狼面人冰剑一挥，寒气朝着沈砚之袭来，所过之处，石壁上瞬间结满了冰花，“今天就让你尝尝被冻成冰雕的滋味！”
冰剑与软剑碰撞，发出“咔嚓”的脆响，寒气顺着软剑蔓延，沈砚之的手腕很快就结了一层薄冰。白灵见状，凤纹佩的绿光化作一道暖流，注入沈砚之体内，冰碴瞬间融化。
阿竹则绕到狼面人身后，弯刀直劈他的后心。狼面人反应极快，侧身躲过，冰剑反手刺向阿竹，却被阿竹用弯刀格开。
三人与狼面人缠斗在一起，石室里寒气与绿光交织，冰屑飞溅。沈砚之发现，狼面人的冰剑虽然厉害，但惧怕阳气，每次软剑的绿光强盛时，他都会后退躲闪。
“用火攻！”沈砚之喊道，让阿竹点燃火把。
阿竹将火把扔向狼面人，狼面人连忙躲闪，火把落在冰坛上，墨绿色的液体遇火，竟燃起蓝色的火焰，火焰中带着刺骨的寒气，将冰坛渐渐融化。
狼面人见冰坛被毁，发出一声怒吼，冰剑暴涨，朝着沈砚之刺来。沈砚之不闪不避，将幽冥骨灯的绿光全部注入软剑，绿光穿透冰剑，刺中狼面人的胸口。
狼面人惨叫一声，身体迅速结冰，最终化作一座冰雕，碎裂开来。
四、雾散江清
冰坛被火焰烧毁，石室里的寒气渐渐散去。沈砚之让随后赶来的官差封闭了洞口，又让人往江里倒入大量石灰，中和寒液的邪气。
回到镇上时，雾已完全散去，阳光洒在江面上，波光粼粼，对岸的灯塔清晰可见。渔民们又开始驾船捕鱼，江面上恢复了往日的热闹。
傍晚，沈砚之站在渡口，看着夕阳下的江面，江水泛着金红色，渔船的影子被拉得很长。白灵走到他身边，递给他一个热乎乎的烤红薯：“冷了吧，吃点东西暖暖身子。”
沈砚之接过红薯，咬了一口，暖流从胃里蔓延到全身：“影阁阻断水路，怕是想困住我们，然后实施下一步计划。”
“不管他们想干什么，我们都准备好了。”白灵望着江面，“至少现在，船能安全过江了。”
寒露的夜来得早，江面上吹起晚风，带着水汽的清凉。渡口的灯笼亮了起来，在夜色中摇曳，像一颗颗温暖的星辰。沈砚之看着远处的渔船归航，心中一片安宁。
虽然影阁的阴谋还未结束，但只要守住这片江水，守住这方土地，就一定能迎来雾散云开的那天。
霜降这日，乌镇的屋檐上凝结了一层薄霜，像撒了层白糖。镇西的老槐树上，几片残叶在寒风中瑟瑟发抖，树丫间的鸦巢被霜裹着，黑黢黢的一团，与周围的白霜形成刺目的对比。沈砚之披着厚氅，站在树下，看着鸦巢里几只蜷缩的寒鸦，它们的羽毛上结着冰碴，却迟迟不肯飞走。
“先生，这几日镇上总丢东西。”阿竹跺着脚取暖，手里拎着一个空布袋，“李掌柜家的腊肉、王婶家的布匹，连学堂的笔墨都少了几盒，街坊们说是寒鸦叼走的，可哪有寒鸦这么能折腾？”
白灵捧着一个陶碗，里面盛着刚熬好的姜汤，热气在她鼻尖凝成白雾：“我去看过那些丢东西的人家，窗台上都有奇怪的爪印，比寒鸦的爪印大得多，倒像是……人手的痕迹。”
沈砚之抬头望向鸦巢，骨灯的绿光扫过，巢里突然传来一阵躁动，几只寒鸦扑棱棱飞起，翅膀上竟沾着几缕丝线——正是王婶家布匹的料子。“不是寒鸦。”他沉声道，“是有人藏在鸦巢里，借寒鸦做掩护偷东西。”
三人搬来梯子，沈砚之爬上树，扒开鸦巢。巢里果然藏着一个黑衣人，身形瘦小，脸上抹着黑灰，正抱着一卷布匹缩在里面，见被发现，竟像猴子般窜上更高的树枝，朝着镇外的山林逃去。
“别跑！”阿竹也爬上树，弯刀掷出，擦过黑衣人肩头，削下一块布料。黑衣人吃痛，却跑得更快，转眼就消失在密林里。
树下的白灵捡起布料，上面绣着暗纹，展开一看，竟是影阁的寒鸦标记：“果然是影阁的人。”
沈砚之从树上跳下，霜末从衣角簌簌落下：“他们偷这些东西没用，怕是在找什么。”他想起李掌柜说过，丢的腊肉里混着一块祭祖用的老腊肉，传了三代，用红布包着，“那老腊肉有问题。”
二、林中藏影
三人追进山林。霜降后的林子格外寂静，落叶被霜冻得发脆，踩上去咔嚓作响。黑衣人留下的脚印在雪地上很清晰，一直通向林子深处的一座破庙。
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