船身猛地一震，龙骨与浅滩礁石碰撞的闷响透过甲板传来。
萧如薰扶着舱壁铜灯，指尖触到冰凉的檀木纹路——自福州港扬帆三日，咸腥海风终于混进了泥土潮气。
这也是萧如薰前世今生的第一次登上台湾的土地。
“公爷，高山族的首领都过来了！”
“噢？走，去见见他们！”
对于这些高山族人，萧如薰还是有些好感的。
这些岛上的原住民，对于天朝一直以来还是恭敬的。日本关白丰臣秀吉在侵朝过程中，对台湾产生觊觎之心，曾派商人原田孙七郎修书致台湾居民，称台湾为“高山国”，令当地居民向日本纳贡，遭到台湾人民的冷遇。
当然，这些高山族人由于生产方式落后，文化经济发展一直处于停滞状态，台湾又是孤悬海外，没少受到倭寇，海盗的欺负。
这次朝廷让萧如薰过来镇守台湾，他们还是欢迎的，毕竟，倭寇在朝鲜可被萧如薰打的太惨了！又是割地，又是赔款啥的！
不过唯一担心的就是萧如薰会不会剥削他们！这些个土着们可真是穷的尿血啊！
萧如薰见到他们的时候也真无语了！这些人也就是首领能穿一身看起来整齐点的衣服，其他的说实话和内地的流民没什么两样！也就是这里纬度低，常年温度高，要不然还不知道要冻死多少人呢！
"这是大武垅社的大酋长，"通译官陈仲甫凑到耳边，"刚才用番话喊'天朝将军'呢！"
老者在轿中欠身，从怀里掏出个贝壳串成的颈饰。萧如薰注意到他指甲缝里嵌着黑泥，手腕上戴着的铜镯坑坑洼洼，像是拿炮弹壳熔的。身后跟着的族人更叫人心里发紧——男人们瘦骨嶙峋，脊梁骨像船帆上的竹篾；女人们抱着光屁股的孩子，布裙上补丁摞补丁，露出来的小腿肚竟没有船工的胳膊粗。
"倭人去年又来东港了，"老者的番语通过陈仲甫转译，声音抖得像风中油灯，"说要缴鹿皮三百张、硫磺千斤。"他忽然撩起衣襟，腰侧有道月牙形伤疤，"这是万历二十年，海寇李旦的人砍的，为了抢我们晒的海盐。"
海风吹过滩涂，卷起一股鱼腥味。
远处椰林里飘着几缕炊烟，仔细看竟是用破渔网搭的窝棚，屋顶盖着棕榈叶，风一吹就漏出天光。
"把咱们带的糙米先拨二百石给他们，"萧如薰对使眼色，"再取十匹粗布来。"他蹲下身，握住老者戴铜镯的手，触到那皮肤像晒干的树皮，"告诉大酋长，我萧如薰在朝鲜打过倭寇，把丰臣秀吉的老巢都烧了。以后有我在，倭人再敢来，就把他们的船凿沉在海峡里！"
话音刚落，周围的高山族人突然爆发出欢呼。有个少年从人群里窜出来，手里捧着串不知名的野果，黝黑的脸上笑出两排白牙。萧如薰接过来时，发现果子上还带着体温。
陈仲甫指着远处的台江内海说："公爷您看，那片泻湖后面就是赤嵌社，荷兰人前年在那儿建了个贸易站。还有新港社的番民会种水稻，可种子都是从澎湖换来的陈谷......"
夕阳把海水染成金红色时，萧如薰登上一处沙丘。脚下是莽莽苍苍的热带丛林，远处的山峦像墨色屏风，海岸线蜿蜒向天际。想起前世历史书里写的郑成功收复台湾，此刻却以明朝将领的身份站在这里，时空错位感让他心头一震。
"公爷，中军帐扎在哪儿？"李火旺扛着丈二长矛过来，矛尖在夕阳下闪着寒光。
萧如薰指向一片地势较高的台地，那里长着几棵巨大的榕树，气根像帘幕垂到地面："就那儿。让弟兄们先搭帐篷，明天开始伐木筑城。再派人去新港社，告诉他们天朝军队来了，以后耕地用的铁器，我们包了！"
夜幕降临时，海滩上升起堆堆篝火。高山族人围着火焰跳起奇怪的舞蹈，嘴里唱着听不懂的歌谣。萧如薰坐在榕树下，借着火光看军议地图，忽然有个小女孩捧着一捧贝壳跑过来，把最亮的那颗白蝶贝放在他案上，用生硬的汉语说："给......将军......打倭寇。"
贝壳在火光下泛着珍珠光泽。萧如薰拿起它，想起白天看到的那些瘦骨嶙峋的身影，想起老者腰侧的伤疤，想起陈仲甫说荷兰人在赤嵌社用玻璃珠换走整船的鹿皮。海风穿过榕树气根，发出呜呜的声响，像从遥远的时空传来的呜咽。
"李火旺，"他忽然放下地图，"传令下去，各营今晚加餐。把随军带的腊肉多煮些，给那些番民也送过去。"他望着海面上摇曳的船灯，声音低沉却带着决断，"告诉弟兄们，咱们不仅是来守岛的，是要在这生根的。以后台湾这片地，就是咱们大明的疆土，谁也抢不走！"
篝火噼啪爆响，火星溅向夜空。远处的台江内海传来隐约的涛声，像是在应和着这位将军的誓言。萧如薰握紧那颗白蝶贝，壳上的纹路硌着掌心，握住了这片土地的脉搏——
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