就在此时，地下突然传来震动。柳如烟冰刃出鞘："是圣典的'地蝼蛊王'！"话音未落，一只巨虫破土而出，周身覆盖着青铜鳞片，正是圣典用先秦蛊术炼制的怪物。陈果寒蝉戟与柳如烟冰戟同时攻向蛊王七寸，却见鳞片缝隙中涌出无数小蛊虫，瞬间将两人包围。
第六节 军民同心
千钧一发之际，老丈突然举起手中竹篮："娃们！把艾草撒出去！"数十名百姓齐声呐喊，将艾草抛向蛊虫。陈果猛然醒悟，灵力催动玉简金光，将艾草点燃——原来南阳艾草经灵力淬炼后，竟能发出克制蛊毒的异香。
"老丈，您怎知此法？"柳如烟一边用冰墙阻挡蛊虫，一边问道。老丈咳嗽着说："当年护民阵在俺们村教过《驱蛊百法》，说艾草配阳光能克阴毒！"陈果闻言大笑，寒蝉戟划出火焰轨迹，与柳如烟的冰灵力形成冰火结界，将蛊王困在中央。
蛊王发出刺耳的尖啸，正要钻入地下，却被蹋顿的战狼队从后方截住。夏侯惇、夏侯渊兄弟各持兵器攻向左右，竟用曹军的"八门金锁阵"封死了蛊王退路。陈果趁机将玉简刺入蛊王头颅，至阳之力与百姓们的艾草香共鸣，终于将其彻底消灭。
第七节 豫州新政
戌时，汝南郡的篝火映红了天际。夏侯惇站在临时搭建的望楼上，望着护民军将士与百姓一起填埋蛊虫尸体，转头对陈果说："某曾以为，只有强军才能护境安民。今日才知道，百姓自己就是护民的城墙。"
陈果将许昌望楼的钥匙递给夏侯渊："今后豫州的蛊毒防治，就劳烦两位将军了。徐庶先生会派专人来教百姓种植驱蛊作物，周瑜先生的灵力风车也会优先供应这里。"夏侯渊接过钥匙，指尖摩挲着上面的护民纹章："某兄弟愿以许昌为根基，建立'护民铁卫'，专司中原蛊毒清剿。"
柳如烟用冰灵力在篝火上架起熬药的大锅，对围坐的百姓们说："明日开始，望楼会每日发放驱蛊香囊，孩子们可以来领'护民糖'——是用艾草和蜜糖做的。"孩童们闻言欢呼，纷纷凑到她身边，有的甚至往她兜里塞野莓。
第八节 暗潮低语
子夜，陈果独自登上汝南望楼。微风带来远处的蛙鸣，竟与周瑜的琴音隐隐相合。他摸出左慈的时空玉简碎片，碎片上的符文突然亮起，映出一行小字："时空之树，根系万代，斩其一枝，余孽犹存。"
柳如烟的脚步声从身后传来，手中捧着老丈送的艾草香囊："圣典的余孽似乎总在我们之前半步，他们究竟是如何知晓各地弱点的？"陈果将香囊挂在望楼风铃上，望着随风摇曳的护民军旗："或许我们中出了内鬼。但无论如何..."他转头望向她，眼中映着篝火的光，"只要百姓还愿意与我们并肩，就没有破不了的局。"
柳如烟忽然指向星空："你看，那颗最亮的星，像不像护民玉简的金光？"陈果顺着她的目光望去，只见北斗七星的勺柄处，一颗新星正缓缓升起。他忽然想起父亲手札中的最后一页："当护民的星火连成银河，便是圣典灭亡之时。"
第九节 黎明展望
寅时，豫州的第一缕阳光照亮望楼的护民纹章。夏侯兄弟已经带着铁卫开始巡逻，百姓们推着装满艾草的独轮车，准备去下一个村庄。陈果望着柳如烟给孩童们分发护民糖的身影，忽然明白，护民阵的力量从来不是来自某件神器或某个英雄，而是来自千万个愿意相信黎明的普通人。
汉江的水啊，继续流吧。流过穰山的战场，流过汝南的稻田，流向每一个有护民篝火的角落。护民者的道路或许漫长而曲折，但当陈果听见百姓们用汝南小调唱起护民歌谣，看见夏侯惇教孩子们练习防身术时，他知道，这一切都是值得的。无论圣典的余孽躲在哪个阴影里，只要民心所向，护民阵就永远有再战的勇气与力量。
新的一天开始了，护民军旗在晨风中猎猎作响。陈果握紧柳如烟的手，望向东方——那里，一轮红日正喷薄而出，照亮了豫州大地，也照亮了护民阵走向未来的路。
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