"陈墨？"李偃飞的声音里带着难以置信，"你不是......"话未说完，男子突然将笔杆塞进嘴里，咔嚓咬碎。沈予乔眼尖地看见他舌根处纹着细小的墨梅，立刻大喊："别让他吞毒！"但为时已晚，男子眼中泛起诡异的墨色，嘴角溢出黑血，踉跄着撞向井栏。李偃飞伸手去拉，却只抓住半片青衫，布料上绣着的，正是寒门书院的院徽——五片梅瓣围着中间的砚台。
井里传来重物落水的声响。沈予乔趴在井沿上，借着火把光芒看见井底沉着个木盒，盒盖上的墨梅图案与卷宗上的分毫不差。当武侯们七手八脚将木盒捞上来时，周围的墨香突然浓得化不开，像是有千万支毛笔同时在空气中泼墨。木盒打开的瞬间，所有人都倒吸一口凉气——里面整整齐齐码着七支狼毫笔，每支笔杆上都刻着名字，第三支正是"徐文远"，笔锋处还沾着暗红的痕迹，像凝固的血痂。
"大人，户籍科的人查清楚了！"又一个衙役气喘吁吁跑来，手中捧着卷竹简，"那三个死者，都是近三年春闱的监考官！最年轻的那个，正是当年焚书案中，亲手烧掉寒门书院藏书的典吏之子！"沈予乔猛然抬头，看见李偃飞的指节因用力过猛而泛白，手札上的墨梅图案被指甲划出深深的痕迹。原来不是被顶替的举子，而是当年加害者的后代，被当成了复仇的祭品。
更漏声突然停了。沈予乔这才发现，不知何时起，贡院的夜风里传来若有若无的吟诵声，像是无数个声音重叠在一起，念的正是《寒梅赋》的片段。她数着木盒里的狼毫笔，正好七支，对应着当年的寒门七子，而徐文远的那支笔，笔杆内侧刻着极小的字："以吾血为墨，以吾骨为笔，写尽天下冤"。突然，她想起三具尸体砚台里的指甲碎屑——那不是受害者的，是凶手自己的，就像古代匠人刻碑时，会留下自己的指甲血来祭石。
"李大人，当年徐先生的尸身......"沈予乔忽然抓住李偃飞的手腕，"是不是没有找到舌头？"李偃飞浑身一震，瞳孔里映着木盒中狼毫笔的影子："仵作说，焦尸的口腔里有半片梅瓣，墨色浸透了牙龈......"话未说完，井里突然传来"咚"的一声闷响，像是有什么东西撞在了井壁上。沈予乔探头看去，只见井底的水面上，不知何时漂着三张血书，正是三具尸体手中的"墨冤"，只是被水浸透后，下面的淡墨字迹显了出来——是三个名字，正是二十年前焚书案中离奇失踪的三个寒门学子。
吟诵声突然变成了哭声，尖细的、含混的，像是从无数个喉咙里挤出来的。沈予乔觉得太阳穴突突直跳，银镯上的细针突然发出蜂鸣，指向奎文阁的方向。她来不及多想，拽着李偃飞就往回跑，刚转过月亮门，就看见奎文阁的屋檐上站着个人，手里举着盏灯笼，灯笼上画着的，正是半枝墨梅。月光穿透灯笼纸，将那人的影子投在地上，影子的右手分明握着支巨大的狼毫笔，笔尖滴着血，在青石板上写着个"冤"字。
"那是......"李偃飞的声音卡在喉咙里。沈予乔看清那人的衣着，正是唐代官服的样式，却比寻常官服多出几分陈旧，衣摆处绣着的墨梅已经褪色，却依然清晰。当那人转身时，沈予乔终于看见他的面容——与木盒中徐文远的狼毫笔杆上刻的画像分毫不差，只是面色青白，嘴角还沾着墨渍，就像刚从二十三年前的火场里走出来。
"徐先生？"沈予乔下意识地开口，声音却在发抖。那人忽然露出笑容，举起灯笼晃了晃，沈予乔这才发现，灯笼里根本没有蜡烛，而是用三张人皮卷成，上面写满了密密麻麻的小字，正是寒门七子当年的课卷内容。更惊人的是，那人的左手手腕处，有道陈旧的刀伤，伤口形状与三具尸体颈侧的针孔状伤口完全吻合——他就是用自己的手腕，磨出了能刺破人天鼎穴的利器。
"二十三年了，终于有人记得寒门书院的墨香。"那人开口，声音像生锈的齿轮在转动，"当年他们烧了我们的书，断了我们的笔，现在我就用他们的血，在贡院的青砖上重写科举——让天下人看看，这被墨汁泡烂的官场，究竟有多脏！"他忽然举起狼毫笔，笔尖对准自己的心口，而地上的"冤"字血痕突然像活了过来，沿着青砖缝隙向四周蔓延，所过之处，传来武侯们的惊叫和重物倒地的声音。
沈予乔感觉银镯在剧烈震动，细针几乎要弹出。她突然想起现代案件里的心理暗示法，凶手通过布置特定的场景和符号，让目击者产生集体幻觉。眼前的"徐文远"，很可能是陈墨易容假扮的，而那木盒里的狼毫笔，笔杆中空，装着能让人产生幻觉的药粉。她猛地扯下腰间的荷包，里面装着验尸时收集的朱砂和蒜汁，混合着洒向"徐文远"站立的方向。
"砰"的一声，灯笼坠地，人皮卷遇火即燃。在火光中，沈予乔看见"徐文远"的面容开始剥落，露出下面年轻的疤痕——正是刚才投井的陈墨。他踉跄着后退，踩碎了地上的"冤"字血痕，嘴角扯出疯狂的笑："没用的......徐师的墨魂已经入了贡院的地基，等明日太阳升起，所有看过血书的人，都会变成新的墨笔......"话未说完，他突然抽搐着倒地，七窍流出黑血，左手紧攥着半片梅瓣，正是当年徐文远尸身里的那片。
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