柳砚秋抬头，朱砂痣在烛下像滴凝固的血：“提线木偶？当年他替我顶罪入狱时，可曾想过我会看着他被刻字断喉？”他突然抓起妆台上的玉簪，簪头的并蒂莲划破指尖，“十二道疤痕，对应十二天囚禁，第十三道……是我替他活的十三年。”血珠滴在戏本“冥誓”折上，将“以血祭魂”四个字染得更红。
戏园外传来急促的脚步声，是巡夜的捕快到了。李偃飞正要下令，忽见柳砚秋将冰盏里的冰晶塞进嘴里，氰化钾的苦杏仁味瞬间弥漫。沈予乔扑过去时，只来得及抓住他滑落的戏本，页脚处新添的批注是：“第十三针，替羽哥还魂。”
柳砚秋的身体慢慢倒下，右手紧攥着半支玉簪，簪尾“丽”字沾着血，在戏服的牡丹纹上画出最后一道痕。沈予乔翻开他的衣襟，看见十三道疤痕组成的牡丹中央，刻着极小的“砚”字，与张承羽胸骨上的“羽”字遥遥相对。
更声渐远，戏台上的帷幔无风自动。李偃飞捡起柳砚秋妆台上的户籍册，发现“柳砚秋”的出生日期，正是张承羽的生辰。原来从二十年前开始，这个书童就将自己的命与主人绑在一起，用复仇作茧，将两人都困成了戏里的魂。
“收队吧。”沈予乔站起身，月光从雕花窗格漏进来，照着满地狼藉的玉簪与冰盏，“把这些证物带回去，还有……”他望着柳砚秋袖口渗出的血，在青砖上积成小小的牡丹形状，“给戏班贴封条，明天请戏文博士来瞧瞧，这些批注里藏着多少当年的刑讯密码。”
走出戏园时，天边已泛鱼肚白。沈予乔摸着腰间的药盒，里面装着从柳砚秋妆台找到的冰针模具——黄铜制成的牡丹形状，十二片花瓣中央，刻着极小的“羽秋”二字。原来每一根冰针，都是他们共同的恨意凝成，既是凶器，也是祭品。
街角的更夫换了班，梆子声里混着早市的喧闹。沈予乔忽然想起张承羽卷宗里的最后一句：“犯人张承羽，卒于狱中，无亲属收尸。”却不知这世界上，还有个叫柳砚秋的书童，用十三年光阴，替他写了一出盛大的还魂戏，让冰针里的剧毒，都成了戏台上的脂粉与流苏。
晨雾中，李偃飞的官靴踩碎最后一片残冰。她望着东方渐白的天空，忽然轻声说：“《牡丹亭》里杜丽娘还魂，要等三年，而他们……用了三个三年。”
沈予乔没有接话。他知道，当第一根冰针在死者舌下融化时，这场跨越十三年的戏，就已经注定了结局——所有的仇恨，终将凝成冰晶，在真相的晨光里，慢慢消融，只留下深入骨髓的痛，像戏台上未干的油彩，永远刻在时光的幕布上。
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