突然，曹操带着剑如一阵狂风般闯了进来，皇帝吓得脸色惨白，魂都快没了。曹操大声问：“董贼谋反，陛下知道吗？”皇帝懵了，下意识地说：“董卓不是已经被诛了吗？”曹操不耐烦地说：“不是董卓，是董承！”皇帝吓得浑身发抖，声音颤抖地说：“朕不知道啊。”曹操又步步紧逼：“陛下忘了咬破手指写诏书的事啦？”皇帝被问得哑口无言，心中充满了恐惧和绝望。
曹操让武士去抓董贵妃，嘴里还喊着：“一人造反，九族都得死！”皇帝赶忙求情：“董妃已有五个月身孕，还望丞相可怜可怜。”曹操却恶狠狠地说：“要不是老天不帮他们，我早被灭门了！还留这女的给我留后患？”皇帝又苦苦哀求：“那就把她贬到冷宫，等她分娩后再杀也不迟啊。”
曹操哼了一声：“你还想留这逆种给她妈报仇吗？”皇帝哭着说：“求丞相让她留个全尸，别弄得太难看。”曹操让人拿了条白绫扔在皇帝面前。皇帝哭着对董贵妃说：“爱卿，你到了九泉之下，可别怪朕啊！”
说完，眼泪像断了线的珠子一样不停地往下掉。曹操不耐烦地说：“还在这儿哭哭啼啼，像个娘们！”立刻命令武士把董贵妃拉出去，在宫门外勒死了。董贵妃的惨叫声在宫中回荡，久久不散。
曹操又把监官叫来，一脸威严地叮嘱道：“以后但凡有外戚内族，没经过我允许就进宫的，一律腰斩！守御宫门不严的，跟他们同罪！”那些和董承有来往的官员，轻者被罢官，重者就被当成逆党论处。像这样被曹操整治的人数都数不过来，许都内外大小官员，从此都吓得不敢交头接耳，生怕一不小心就招来杀身之祸。曹操还拨了三千心腹当御林军，让曹洪统领，以此来巩固自己在宫中的势力。
曹操对荀彧说：“如今董承等千把人，算是去掉我心腹大患了。可马腾、刘备也跟这事脱不了干系，不能不杀。”荀彧说：“马腾现在屯兵西凉，那里地势险要，他又根基深厚，不好轻易对付，咱们先写封信去慰劳他，别让他起疑心，再慢慢把他诱进京城，就能收拾他了。刘备现在徐州，势力分布得像犄角一样，相互呼应，也不能轻举妄动。”曹操问：“为啥不能轻举妄动？”
荀彧说：“跟您争天下的，是袁绍啊。现在袁绍屯兵官渡，一直想着攻打许都。要是您东征刘备，刘备肯定向袁绍求救。袁绍要是趁机偷袭，咱们可就腹背受敌，麻烦了。”曹操却不以为然，自信满满地说：“不对，那刘备是人中豪杰，要是不赶紧攻打他，等他势力壮大，就难对付了。袁绍虽然有大志，但做事犹犹豫豫，肯定不会出兵，有啥好担心的？”
荀彧又说：“袁绍虽然不咋地，但他手下田丰、沮授、审配这些谋士，都有奇谋远见，要是袁绍听了他们的，那就麻烦了。”曹操听了，也有点犹豫，一时拿不定主意。
正说着，郭嘉从外面进来了。曹操就像抓住了救命稻草一样，赶忙问郭嘉：“我想东征刘备，可又担心袁绍，一直拿不定主意。”郭嘉笑着说：“袁绍这人性格宽厚但多疑，做事拖拖拉拉，他手下那些谋士还互相妒忌，有啥好怕的。刘备刚整军不久，人心还没归附，丞相您带精兵去打，一战就能搞定。”
曹操一听，大喜过望，拍手称赞道：“这主意正合我意！”于是，曹操点起二十万大军，浩浩荡荡往东，去攻打刘备。这一仗，胜负究竟如何呢？
欲知后事如何演义，且看下章细细道来……
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