雨水，像发了霉的烂棉絮，没完没了地从山城黑沉沉的天上往下掉，砸在青石板路上，溅起浑浊的水花。空气里沤着一股子挥之不去的味儿——吊脚楼下阴沟的腐臭，码头飘来的湿木头和烂鱼虾的腥气，还有，一丝若有若无、却顽固钻进鼻孔的甜腻，那是城外山坡上大片罂粟田开花的味道。
嘉陵江在城脚底下呜咽，浑浊的江水裹着上游冲刷下来的枯枝败叶，还有不知从哪个乱葬岗冲下来的破席子，打着旋儿往下游淌。山城重庆，像个湿透了的、病恹恹的巨人，蜷缩在浓雾和水汽里。
我，纪岜沙，裹着一件洗得发白、袖口磨出毛边的蓝布褂子，缩在仁济医院那间位于地下一层、终年不见阳光的停尸房里。空气冷得瘆人，混杂着浓烈的福尔马林和尸体的腐败气味，直往骨头缝里钻。面前这张蒙着白布的铁皮台子上，躺着今天第三个送来的人。
白布掀开一角，露出死者的脸。是个四十多岁的汉子，脸色青灰，眼窝深陷，嘴唇微微张着，仿佛临死前还在拼命吸气。我戴上薄薄的橡胶手套，冰冷的触感让我打了个激灵。手套边缘的皮肤被泡得发白起皱，像在水里浸了太久。我拿起一把细长的柳叶刀，刀刃在头顶那盏昏黄摇晃的灯泡下，闪过一道冰冷的光。
切口沿着死者的下颌线划开，皮肉翻卷，露出更深层的组织。没有明显外伤，没有中毒迹象，脏器……也看不出致命的病变。又是这样。和之前那两个一样。山城近来不太平，像中了邪，接二连三有人这么不明不白地倒毙街头巷尾，身体健壮，死得却无声无息，透着一股子邪乎劲儿。
我皱着眉，手上的动作没停，习惯性地翻动死者的脖颈，想检查一下颈椎有无异常。就在他后颈靠近发际线、被几缕油腻头发半遮半掩的地方，一小块皮肤的颜色似乎不太对。
我用镊子小心地拨开头发。一块刺青暴露出来。
只有指甲盖大小，线条极其细密、古拙，带着一种难以言喻的扭曲感。深蓝的墨色渗入皮肤纹理，构成一个极其复杂的图案——像几条盘绕撕咬的毒蛇，又像某种古老文字被暴力打散后强行拼凑的残骸。边缘处有些细微的晕染，显然是刚刺上去不久。
一股寒气，比停尸房的冷气更甚，猛地从我脚底板窜上来，瞬间冻结了四肢百骸。心跳在死寂的房间里擂鼓般撞击着耳膜。
这图案……我认得！
它死死地烙在我的记忆深处，带着父亲身上那股永远洗不掉的土腥和草药混合的怪异气味。那是很久很久以前的事了。父亲，那个沉默寡言、眼神锐利得像鹰的男人，是这片大山里最后几个懂得“老司”规矩的赶尸匠之一。他粗糙的手指翻动过一本残破发黄、用桐油布包了又包的册子，册子里画满了各种稀奇古怪的符咒。其中一页，就是这个图案！他指着它，声音低沉得像从地底传来：“岜沙，记住这个‘归乡符’……染了它，再远，魂儿也得爬回来认路……不认路的，就成‘客’了，凶得很！” 那时我还小，只觉得那图案像扭动的虫子，吓得直往他身后躲。后来，父亲连同他那本册子，一起消失在了大山深处浓得化不开的雾里，只留下这个符号，成了我童年记忆里一个冰冷的印记。
归乡客……
这三个字像烧红的铁钎，狠狠烫在我的意识里。父亲说过，染了这符，魂灵便被强行拘束，只能沿着赶尸人设定的“归乡路”跋涉，稍有差池，或执念深重不愿离去，便会化作怨气冲天的厉鬼“归乡客”。可这符……怎么会出现在这些暴毙的山城市民身上？谁干的？目的又是什么？
一股冰冷的麻意顺着脊椎往上爬，我的手指僵在死者冰冷的皮肤上。
“纪岜沙！”
停尸房厚重的木门被“砰”地一声撞开，力道之大，震得门框上的灰尘簌簌落下。门口的光线被一个高大的身影堵得严严实实。是稽查队的王队长，王德彪。他穿着笔挺的灰呢子军装，马靴锃亮，腰间武装带上别着盒子炮，一张方脸上横肉虬结，细长的眼睛眯着，里面射出毒蛇般阴冷的光，毫不掩饰地扫过停尸台上的尸体，最后钉在我脸上。
“磨蹭什么？”他声音粗嘎，带着一股子浓重的烟草和劣质烧酒混合的味道，在冰冷的停尸房里弥漫开来，“商会的赵老爷发话了，这阵子死的这几个，晦气！赶紧收拾干净，验尸格目一把火烧了，省得惹麻烦！听见没？”
赵老爷？赵秉坤？山城商会会长，手眼通天的人物，连驻防的刘司令都得给他几分薄面。他怎么会插手这种无名小卒的暴毙案？还如此急切地要销毁记录？一股不祥的预感像冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了我的心。
“王队长，”我尽量让自己的声音听起来平静，放下手中的镊子，“这几个人死得蹊跷，还没查明原因，格目……”
“原因？”王德彪嗤笑一声，往前跨了一大步，马靴踩在冰冷的水泥地上发出刺耳的声响，他居高临下地盯着我，眼神里充满了威胁的意味，“老子告诉你原因！水土不服！时气不正！懂不懂？赵老爷说是，那就是！你一个臭仵作的儿子，混口饭吃就得了，少他妈多事！” 他粗糙的手指几乎戳到我的鼻尖，唾沫星子喷了我一脸，“今晚之前，格目、还有这死人身上任何不该有的东西，统统给老子处理干净！别碰不该碰的东西，懂吗？否则……”他阴恻恻地笑了两声，没说完的话比说出来的更瘆人，“有你好果子吃！”
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