大世界舞厅的走廊浸在琥珀色的光影里，猩红地毯上的金线牡丹纹被往来鞋跟碾得模糊。萧河推开鎏金包厢门的刹那，爵士乐的热浪裹着雪茄烟雾扑面而来。他松了松领结，其实萧河对于这些选花魁的表演不感兴趣的，因为指不定里面就有哪国哪国的特工什么的，
杨老三那边刚刚发来了消息，他们勘探队在川南发现了一个超大石油矿，消息已经保密起来了，等待萧河回去进一步安排。
萧何思考着石油的问题，刚迈出两步，一道黑影突然截住去路。
山本三十二的黑色西装像是用尺子量过般笔挺，胸口的铜质顾问徽章冷硬如他棱角分明的下颌线。他站姿如同一杆标枪，连影子都像是用墨线画在地毯上的。萧河嗅到他身上若有若无的松香——那是小日子警用墨水的味道，五年前在思州案发现场就曾萦绕不散。有时候萧河都忍不住想要吐槽这小日子为什么喜欢用各种各样的墨水来区分其在政府中的职能……就像是海军用蓝墨、陆军用黑墨一般。
"萧桑，撒西不理。"山本三十二的鞠躬精确到十五度，军靴后跟相碰的脆响。他的东京口音比五年前更生硬，仿佛每个字都在齿间淬过冰，他给人的感觉还像五年前那样，像一个机器人。
萧河指尖的雪茄灰簌簌落在波斯地毯上，燎出几点焦痕："山本君还是老样子啊。"他故意用鞋尖碾了碾烟灰，"五年前在萧家码头，你拿放大镜验我鞋底泥沙的样子，我可记忆犹新。"
山本的眼皮微微抽搐。那场商队灭门案的血腥画面突然闪现——几十具尸体还被萧河收了尸体报关费的事重现在了他的脑海里。当时他追查的线索明明指向陆军，但是当时他决定此案并不简单，正准备深究的时候，被猪木太郎直接拉着回了魔都。
"萧桑说笑了。"山本左右不自觉的摩挲了手指，这是他心情活动频繁的不自觉的反应，青白血管在冷白皮肤下凸起，"我现在是魔都巡捕房特聘外国顾问。"他抬腕看表，时间是晚上9点12分，"今日我正在奉命负责大世界安保，失陪。"
萧河侧身让路时，瞥见他后腰西装褶皱里凸起的形状——是把勃朗宁手枪。这个细节让他笑意更深："听说前年江户连环剖腹案......"萧河有时候也在关心小日子那边的情况的，萧河已经从山本身上的面板知道了山本被开除了的原因了——一起连环剖腹案的杀手就是一个小日子农业省的高官的独子，他上司本意让高官赔钱了事，结果眼前这哥们居然直接把高官独子送进了监狱，并且还把消息发给了小报，以至于高官独子被终身监禁。随后便被高官报复免职了。
"砰！"
山本突然一拳砸在鎏金墙板上，水晶壁灯叮当作响。他脖颈暴起的青筋在领口若隐若现，声音却仍平稳得可怕："萧桑，查案是我的使命。"他扯了扯领带，暗红条纹像一道血痕，"就像您经营思州是您的使命。"
萧河见状只得无奈地耸了耸肩，自己原本还想给他指条明路，结果人家不领情就算了呗。这也许就是《菊与刀》当中提到小日子的耻文化吧！
走廊尽头传来侍应生的惊呼，某个醉汉打翻了香槟塔。山本三十二像嗅到血腥的鲨鱼般猛然转身，皮鞋在地毯上旋出半圆凹痕。萧河望着他疾走的背影，忽然发现他右耳后多了一道三寸长的疤——想来是最近几年又添的新伤。
看着离去的山本，萧河也不再理会，径直走向了厕所的方向，只是在拐角的板凳上一道报纸后面的目光正死死地盯着他。
看着厕所门上的黄铜把手凝着水雾，萧河正考虑要不要将其拧开的时候。
萧河正要推门的瞬间，结果门从里打开了，在一旁的穿衣镜中映出背后幽灵般的身影。船津辰三郎的白衬衫领口泛着汗渍，金丝眼镜歪斜地架在鼻梁上，镜片后的血丝织成蛛网。他手里攥着份皱巴巴的《申报》，头版萧河与武七握手的照片被红墨水圈得触目惊心。
"叮——"
小便池的冲水声突兀响起。船津浑身一震，报纸飘落在地。他弯腰去捡时，后颈凸起的脊椎骨几乎要刺破皮肤，看样子他似乎很久没有好好吃饭了。这个动作让萧河注意到了眼前之人的样貌。“怎么会是他？”
"你……你……萧...萧先生。"船津的喉结艰难滚动，大阪口音混着酒气喷在镜面上。他的右手神经质地抽搐，这是当年在陆军本部的审讯部内被“上杉健次郎金融诈骗案”牵连，进行例行公事时候落下的毛病。
“你是哪位？我们认识吗？”萧河拧开镀金水龙头，水流冲击白瓷的声响在密闭空间炸开。镜中倒映出船津掏烟的手——虎口处有道新月形疤痕，想来也是因为小日子们对他例行公事留下来的，当时如果不是他老爹发动了所有人脉，只怕审讯部第二天就会传出他畏罪自杀的消息，这小子也算是命大的。
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