晨雾未散时，宫墙外已传来百姓们的议论声。卖炊饼的老汉将新出炉的面饼递给客人，笑着说道：“昨儿听隔壁的说，皇后娘娘又开了粥棚，救了好些个流民！”行人纷纷点头，有人举起手中抄录的皇后劝农文：“可不是，这文章写得实在，字字都想着咱老百姓！”
朝堂之上，阳光透过蟠龙柱洒在青砖上。礼部尚书捧着奏折上前，声音激昂：“陛下！近日各地传来消息，百姓皆赞皇后娘娘贤德，说她设立女学、救济孤寡，颇有文德淑皇后之风！”此言一出，满朝文武纷纷附和，掌声如潮。萧则链望着下方，想起苏倾城每日与他一同批阅奏折到深夜的模样，嘴角不自觉扬起。
苏太师苏承德立于班列之首，银发在晨光中闪耀。御史大夫转向他，拱手道：“太师辅佐陛下，又教导出如此贤后的义女，实乃国之栋梁！”苏承德微微颔首，眼中却闪过一丝怅惘——他想起当年散尽家财、背负骂名的日子，如今终于得见太平，也算是不负苏家祖宗与当今陛下所托。
椒房殿内，苏倾城正将新制的百花膏分给宫人。楚昭倚在窗边，看着宫人们感激涕零的模样，笑道：“如今满朝满宫，无人不夸你。民间更是将你比作文德淑皇后再世。”苏倾城手中的动作一顿，目光落在墙上苏陌璃留下的画像上：“姑祖奶奶当年为了这江山，吃了多少苦...我不过是做些力所能及之事。”
入夜，萧则链来到椒房殿，将民间赞颂皇后的诗词递给苏倾城。烛光摇曳中，苏倾城读着那些溢美之词，轻声道：“这些赞誉，该是给义父和姑祖奶奶的。若无他们当年的付出，哪有今日的太平？”萧则链握住她的手，想起地牢里的暗无天日，如今的一切，恍若隔世。
而此刻的京城街头，万家灯火渐次亮起。茶馆里的说书人惊堂木一拍，大声道：“各位看官！要说这当今皇后，那可比前朝文德淑皇后还要贤明！再说说苏太师，那是...”话音未落，满堂喝彩声起，窗外月光如水，洒在这座历经风雨的城池之上。
宣政殿的铜漏滴答作响，萧则链将朱笔重重搁在龙纹案上，案头堆满苏承德呈递的奏疏——开海禁通商、兴修水利、推行新税制。每道折子末尾都用朱砂批注要点，字迹遒劲如刀刻，恍惚间竟与二十年前先帝批阅奏章时的笔锋重叠。
“传旨，宣苏太师入宫。”皇帝揉着眉心吩咐，目光扫过窗外纷飞的柳絮。半柱香后，苏承德银发上还沾着柳絮，却在行礼时身姿挺拔如松：“老臣所奏，还请陛下斟酌。开海禁可通有无，兴水利则保丰收，新税制...”
“太师的建议，朕都看了。”萧则链起身走到舆图前，指尖点过江南水患之地，“只是推行新税，恐触及士族利益。”话音未落，苏承德已展开袖中卷轴，苍劲的声音在殿内回荡：“当年先帝被阿兰娜妖言惑众，致使民不聊生。如今太平盛世，正该藏富于民！”
暮色渐浓时，萧则链独坐乾清宫。案头摊开空白宣纸，砚台里的墨汁在烛火下泛着冷光。他提笔欲落，却想起苏承德鬓角的白发——那是岁月与家国重担留下的印记。笔尖悬在纸上良久，终于落下：“义父大人钧鉴：今日所议诸事，儿臣反复思量，深觉可行。然推行之际，还望义父助我...”
信笺墨迹未干，窗外忽起大风，将烛火吹得明明灭灭。萧则链望着摇曳的光影，恍惚看见少年时的自己被锁在天牢，是苏承德冒着风雪送来掺着血的馒头。如今江山稳固，却依然离不开这位老臣的扶持。
与此同时，苏府书房内，苏承德展开皇帝的书信，苍老的手指微微颤抖。案头摆着文德淑皇后苏陌璃留下的玉簪，在烛光下泛着温润的光。“姑母，你看，”他对着虚空喃喃，“咱们拼了命护住的孩子，如今也能撑起这江山了。”窗外，月光悄然爬上屋檐，将满院海棠镀上一层银辉，恍若当年先帝与皇后携手赏花的良夜。
秋夜寒凉，椒房殿内的鎏金暖炉散着袅袅热气。苏倾城握着狼毫的手微微收紧，烛光将她投在宣纸上的影子拉得细长。砚台里的墨汁泛着冷光，她望着案头苏承德新送来的江南治理图册，指尖轻轻抚过图上密密麻麻的批注。
"义父钧鉴："笔尖落下，字迹工整秀丽，"自入宫以来，承蒙义父教诲，方能辅佐陛下，安定后宫。义父忧国忧民之心，朝堂上下有目共睹，百姓更是赞不绝口，称义父为'再造社稷之能臣'。"
写到此处，她停顿片刻，窗外的月光透过窗棂洒进来，映得案上苏陌璃留下的玉佩泛着温润的光。往事如潮水般涌来，当年苏承德冒死相救，在天牢外徘徊三日三夜的情景历历在目。
"然树大招风，古往今来，多少功臣因锋芒太露而遭猜忌。义父虽一心为公，却也需谨慎行事，莫要落人口实。"笔锋一转，字迹略显凝重，"望义父牢记，忠君爱国乃臣子本分，凡事以江山社稷为重。倾城虽身在后宫，却也愿为义父分忧。"
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