李萱的指尖在龙椅下摸索时,指甲突然勾到块冰凉的硬物。她屏住呼吸,借着袖口遮掩,将那半块双鱼玉佩抠了出来——玉面光滑,与她怀里那半块严丝合缝,只是边缘沾着层薄灰,显然藏了许多年。
“找到了?”朱元璋的声音从身后传来,带着点不易察觉的紧张。他刚把马皇后劝回坤宁宫,袖口还沾着她摔碎的茶盏碎片。
李萱转身将两块玉佩拼在一起,双鱼交尾的纹路在烛火下泛着莹光。“雄英的字迹。”她指尖划过玉面凹槽里的小字,那是朱雄英八岁时刻的“平安”二字,笔锋稚嫩却有力,“他果然把玉佩藏在了这里。”
朱元璋走到她身边,指尖按在“安”字上:“那年他偷偷刻这两个字时,还被马皇后罚抄了一百遍《论语》。”他忽然低笑,“你猜他刻完偷偷跟我说什么?他说‘爷爷,这玉佩要给最厉害的人保管’。”
李萱的心像被细针轻轻扎了下。朱雄英生前总爱追在她身后喊“皇祖母”,手里总攥着块麦芽糖,说要留着给她吃。可现在,那双手再也不能递糖了。
“郭宁妃招了吗?”她压下喉头的涩意,将拼好的玉佩裹进帕子。
“嘴硬得很。”朱元璋往香炉里添了块龙涎香,烟气袅袅中,他的眼神沉了沉,“只说玉佩是捡的,问她从哪捡的,就开始哭天抢地。”
李萱想起郭宁妃脸上的玻璃划伤,突然道:“把吕氏叫来对质。”
朱元璋挑眉:“你想……”
“朱雄英死前那天,喝了吕氏亲手喂的莲子羹。”李萱的指尖泛白,“郭宁妃再疯,也不会瞒着主使。”
朱元璋击掌唤来太监:“去请吕才人。”他回头看向李萱,目光里带着点探究,“你好像对吕氏格外在意?”
李萱避开他的视线,指尖摩挲着玉佩边缘:“她是允炆的母亲。”
太监领着吕氏进来时,她怀里还抱着朱允炆,孩子已经睡熟了,小脸红扑扑的。吕氏屈膝行礼,动作间却带着股刻意的镇定:“不知陛下和皇祖母唤臣妾来,有何吩咐?”
李萱将玉佩放在案上,推到她面前:“认得这个吗?”
吕氏的瞳孔猛地一缩,怀里的朱允炆被惊醒,哼唧了两声。她慌忙拍着孩子的背,声音发颤:“这……这是雄英的东西吧?怎么会在皇祖母这里?”
“郭宁妃说,是你把玉佩给她的。”李萱盯着她的眼睛,“说你让她‘处理掉’雄英身边所有带字的物件。”
吕氏怀里的朱允炆突然哭起来,小手死死抓着她的衣襟。她的脸色瞬间惨白,却仍强辩:“皇祖母别听她胡说!臣妾怎么会做这种事!雄英是臣妾看着长大的,疼都来不及……”
“是吗?”李萱突然提高声音,“那你去年在佛堂烧的是什么?灰烬里还留着半块绣着‘英’字的肚兜,要不要我让人取来给你看看?”
吕氏的嘴唇哆嗦着,怀里的朱允炆哭得更凶了,她却忘了哄,只是直勾勾地盯着那玉佩,像见了鬼似的。
朱元璋突然开口,声音冷得像冰:“吕氏,朕给你最后一次机会。时空管理局的人许了你什么?”
“时空管理局……”吕氏猛地抬头,眼里满是惊恐,“陛下怎么会知道……”
李萱心里咯噔一下——果然!
“看来是真有这事。”朱元璋起身踱到她面前,居高临下地看着她,“说,他们让你做什么?”
吕氏突然瘫坐在地,朱允炆从她怀里滑出来,被旁边的太监慌忙接住。她像疯了似的抓住朱元璋的龙袍下摆:“陛下饶命!是他们逼我的!他们说要是不照做,就把允炆带走,扔进时空裂缝里!”
李萱的指尖掐进掌心——时空裂缝!那些人果然敢用孩子威胁!
“他们要玉佩做什么?”她追问,声音里带着自己都没察觉的颤抖。
“我不知道!”吕氏哭得涕泗横流,“他们只说玉佩能打开‘通道’,让他们回家……还说雄英的血能激活玉佩,所以……所以才对他下手……”
“激活玉佩?”李萱看向朱元璋,两人眼里同时闪过凝重。朱雄英死时,颈间的伤口确实流了不少血,难道……
朱元璋一脚踹翻了案几,青瓷笔洗摔在地上,碎片溅到吕氏脚边。“废物!”他的声音里满是怒意,“你可知你差点毁了大明的根基!”
吕氏哭得更凶了:“臣妾也是为了允炆啊!他还那么小……”
“为了他?”李萱冷笑,“你烧雄英的肚兜时,怎么没想过允炆要是知道你害了他哥哥,会怎么看你?”
这句话像根针,狠狠扎进吕氏心里。她的哭声戛然而止,怔怔地看着被太监抱在怀里的朱允炆,孩子还在抽噎,小手指着她,像是在认人。
朱元璋喘了口气,对太监道:“把她关进景阳宫,没朕的旨意,不许任何人见。”他回头看向李萱,眼神复杂,“看来,时空管理局的目标不只是玉佩,还有……”
“还有雄英的血。”李萱接过话,指尖冰凉,“他们要打开通道,需要玉佩和……献祭。”
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