年轻人点点头，不再问了。
两人就这么坐着，望着夕阳慢慢落下。
太阳落山的时候，年轻人站起来。
“老人家，我走了。”
老人点头。
年轻人走了几步，忽然回头。
“老人家，您叫什么？”
老人说：“我叫上官乃大。”
年轻人愣了一下。
“上官乃大？那个火焰山上的上官乃大？”
老人笑了。
“也许是。也许不是。”
年轻人站在那里，看了他很久。然后鞠了一躬，转身走了。
老人坐在树下，望着他的背影消失在山道上。
风吹过，树叶沙沙作响。
老人闭上眼睛。
“凤九。”他轻声说，“我困了。”
没有人回答。
只有风声，沙沙声。
老人笑了。
他靠着树干，闭上眼睛。
呼吸慢慢变得平缓。
最后，停了。
风吹过，树叶沙沙作响。
那声音，像是在说话。
在说——
“睡吧。”
火焰山的秋天总是来得很慢。
上官乃大已经很久没有离开过山顶了。他的腿脚不如从前，走不了远路，每天就在梧桐树下坐着，看着山脚下的镇子一点点长大。
镇子已经变成了一座小城。街道从山脚延伸出去，像树根一样扎进平原。青灰色的屋顶密密麻麻，炊烟从各家各户的烟囱里升起来，在晨光中飘散。
那天上午，一个年轻人爬上山来。
他二十出头，穿着一身洗得发白的青衫，背着一个破旧的书箱。爬到山顶时已经满头大汗，喘着粗气。他在梧桐树下停下来，抬头看着那棵巨大的树，眼睛里满是惊叹。
“好大的树。”
上官乃大坐在树下，看着他。
年轻人这才注意到树下有人。他不好意思地挠挠头。
“老人家，打扰了。我是山下镇上的，叫周文。听长辈说山顶有棵神树，想来看看。”
上官乃大点点头。
“坐吧。”
周文在他旁边坐下，把书箱放在地上。
“老人家，您就住在这儿？”
“嗯。”
“一个人？”
上官乃大想了想，说：“有树陪着。”
周文笑了。他抬头看着梧桐树，金黄的叶子在风中摇曳，阳光从叶缝间洒下来，在地上投出斑驳的光影。
“真好看。”他说，“我在镇上住了二十年，第一次上来。”
上官乃大看着他。
“为什么现在才来？”
周文沉默了一会儿。
“以前不敢来。”
“不敢？”
“嗯。”周文说，“小时候听爷爷讲，山顶上住着神仙。神仙不喜欢被人打扰。所以我一直不敢来。”
上官乃大笑了。
“现在怎么敢了？”
周文说：“爷爷走了。走之前跟我说，山顶上没有神仙，只有一个老人。那个老人等了很多年，应该有人去看看他。”
上官乃大的眼眶微微发热。
“你爷爷叫什么？”
周文说了一个名字。
上官乃大不认识。可他知道，那一定是念恩的后人。一代一代传下来，传到这一代，还记得山顶上有一个老人。
“你爷爷说得对。”他说，“这里没有神仙。只有一个老人。”
周文看着他，忽然问：“老人家，您叫什么？”
上官乃大说：“上官乃大。”
周文愣了一下。
“上官乃大？那个……那个传说里的上官乃大？”
上官乃大笑了。
“也许是。也许不是。”
周文看着他，看了很久。
然后他从书箱里拿出一壶酒，两只碗。
“爷爷说，如果见到您，就陪您喝一杯。”
上官乃大接过碗。
两人碰了一下，一饮而尽。
酒很烈，呛得上官乃大直咳嗽。周文赶紧给他拍背。
“老人家，您没事吧？”
上官乃大摇摇头，笑了。
“没事。好久没喝了。”
两人就这么坐着，喝着酒，看着远处的山。
太阳慢慢升到头顶，又慢慢往西边滑下去。
周文站起来。
“老人家，我该走了。下次再来看您。”
上官乃大点点头。
“好。”
周文背起书箱，朝山下走去。走了几步，忽然回头。
“老人家！”
上官乃大看着他。
周文说：“我爷爷还说了一句话。”
“什么话？”
周文说：“他说，那个老人守了一辈子，该有人替他守了。”
上官乃大愣住了。
周文笑了笑，转身走了。
他的背影越来越远，最后消失在山道上。
上官乃大坐在树下，望着那个方向，很久很久。
风吹过，树叶沙沙作响。
他忽然笑了。
“听到了吗？”他轻声说，“有人要替我守了。”
树叶沙沙响，像是在回应。
周文走后，上官乃大靠在树干上，不知不觉睡着了。
他做了一个梦。
梦里他站在一片花园中，到处开满了红色的花。那些花很小，一簇一簇，像火焰一样在风中摇曳。花丛中间有一条小路，弯弯曲曲，通向远方。
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