“为什么是我？”阿瑶皱眉问。
齐福压低声音解释：“本来该是付小姐主持净礼，现在你回付家了，按辈分是该由你来。”
“要不我来吧？”付琼轻声问。
“谢谢你！”阿瑶低声说，让她为这么人做这些，情感上她确实有些难以接受。
付琼摇摇头：“不用，他也算是长辈，悉心教导我一场，就当送他最后一程。”
转眼间，众人齐齐换上了素白麻衣，付琼走去铜盆前净手，她的动作一丝不苟，神情专注而肃穆。
祠堂内白烛摇曳，青烟在梁柱间缠绕袅袅升起。
付琼拿着白麻布，蘸着掺了沙枣花汁的无根水，动作轻缓地为张角擦拭面容，一丝不苟地按古礼完成每一个步骤。
“西北葬仪讲究擦七窍。”齐福低声向阿瑶解释，“眼耳口鼻，每一处都要擦三遍，取‘三魂归位’之意。”
阿瑶点点头，目光落在付琼沉静的侧脸上。
人非草木孰能无情，烛光印在她苍白的脸上，眼下的青影泄露了她的煎熬。
敬重的爷爷是幕后黑手，慈爱的长辈是伥鬼，即使心志坚定如她，又怎么能无动于衷。
几个年轻的弟子捧着麦粒上前，看得出来，选的是今年新收的，颗颗饱满。
“七粒麦子，代表北斗七星。”齐铭将麦粒仔细地排列在红绸上，“古人相信，这样能指引亡魂找到归途。”
一应事情做完，祠堂外已经是晌午了。
寒风穿过老槐树的枝叶，发出沙沙的声响。
香案前，阿瑶看着袅袅升起的青烟，忽然觉得，传统葬礼虽然繁琐，倒也处处体现着对生命的敬重。
突然，祠堂外传来一阵声响。
是拐杖敲击青石板的声音。
众人回头，只见一个头发花白的老太太拄着拐杖而来，她穿着深蓝色的对襟褂子，衣襟前别着一枚铜钱。
“喜婆婆？”齐福惊得瞪大眼睛，急忙迎上前，“您老怎么……”
阿瑶快步上前搀扶：“婆婆，我不是让你等我吗？过段日子我就回去了。”
喜婆婆的手指紧紧攥住拐杖，指节发白，她望着付生的眼神，像一把淬了毒的刀，却又隐忍不发。
“多年不见。”付生缓缓开口，声音沙哑如磨砂。
他浑浊的眼中闪过一丝异样的光，似怀念，又似忌惮。
“是啊，来看看你这个‘好弟弟’。”喜婆婆冷笑一声，她特意加重了"弟弟"二字，字字句句像是从牙缝里挤出来的。
阿瑶敏锐地察觉到，两人之间的气氛不同寻常。
她看到，喜婆婆的胸口剧烈起伏，握着拐杖的手微微发颤。
“这些年.……”付生刚要开口。
“这些年我过得很好。”喜婆婆突然打断他，声音却出奇地平静，“在洛南，倒是清净。”
听到“洛南”二字，付生的神情微微有些变化，他下意识看向阿瑶，又迅速移开视线，手指无意识地攥紧了。
喜婆婆径直走向棺椁，每一步都走得极慢，仿佛在克制着什么。
她将沙枣糕放在棺前，动作轻柔得不可思议。
“张角最爱吃这个……就当送他一程。”她枯瘦的手从怀里掏出个油纸包，“就像...就像当年付章一样爱吃。”
这话分明是对着一旁的付生说的。
“江……”
付生猛地站起身，却又强自按捺着坐了回去，他的声音卡在喉咙里，浑浊的眼中闪过一丝波动。
喜婆婆冷笑一声，拐杖重重杵地：“难为你还记得我，我来送张角一程，你没意见吧？”
烛火摇曳间，喜婆婆与付生四目相对，她浑浊的眼瞳里翻涌着数十年的恩怨。
祠堂内的空气骤然凝固。
喜婆婆没有抬头，只是轻轻抚过棺木，笑道，“我能活到现在，就是因为我要亲眼看着...看着天理昭昭。”
“当年的事……”付生突然打断她，“祠堂里说这个不合适。”
阿瑶眼皮猛地一跳。
她好像明白了，喜婆婆当年带她去洛南的原因。
祠堂外，一阵风吹过，卷起几片枯叶。
喜婆婆最后看了付生一眼，那眼神中太多说不清道不明的情感——恨意、悲伤，还有一丝难以察觉的怜悯。
“阿瑶，我们走。”她转身时，声音已经恢复了平静，但握着拐杖的手仍在微微发抖。
*
婆孙亮走后，仪式继续进行。
付琼拿过油纸包，轻轻放在棺木旁边，她深吸一口气：“开始填麦种吧。”
按照仪程，接下来要将七粒麦种子放入张角口中。
齐铭正要上前，付琼却拦住了他：“我来。张…他生前最也没少教导我。”
她的声音很轻，却让祠堂里所有人都安静下来。
付琼的手稳稳地托起张角的头，另一只手小心地将麦粒放入他口中。那一刻，烛火好像明亮了几分，映得红棺上的金线闪闪发亮。
“五色土备好了吗？”付琼回头问。
齐福连忙递上一个布包：“从鸣沙山取来的，按老规矩筛了七遍。”
付琼接过布包，将里面的细沙缓缓撒在张角胸前，沙粒造阳光下呈现出红、黄、白、黑、青五种颜色，如同一道绚丽的彩虹。
“西北人说，五色土能镇住黄泉路上的风沙。”齐铭对沉声说，“但愿他走得安稳些。”
仔细看棺木内侧刻着一行小字，‘乘鹤西去，驾蟒归天’。齐福想起爷爷说过，西北人将死亡看作是一次远行，葬礼就是为这场远行准备的仪式。
众人站在棺椁前，开始低声吟诵安魂曲，声音幽扬而低沉，在祠堂的大殿内回荡。
当最后一个音落下，张晖上前，轻轻合上棺盖。
“四天后日出时下葬。”黄巽点燃新的长明灯，动作娴熟地调整着灯芯的亮度，然后对众人说，“今晚还要守灵，大家回去修整下。”
*
出了祠堂，喜婆婆一路沉默着没说话。
她熟门熟路地向付宅走去，阿瑶几次张了张嘴，想问点什么，却又不知道从何问起。
终于到了付家门前，喜婆婆一双浑浊的眼睛看向门匾。
二十年了，兜兜转转一圈，她还是回到了这里。
有些事，是该了结了。
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