“神皇慈悲，给予你们最后一次选择的机会。”
“一：固守于此，在三百日后，与你们的古树一同化为尘埃。”
“二：放弃无谓的抵抗，走出屏障，向伟大的帝国宣誓永恒的臣服。交出你们所有的知识、技术与资源。并且，为了表示你们的诚意，也为了帝国基因库的‘优化与丰富’，你们必须……”
净化使者顿了顿，用一种陈述事实的、毫无波澜的语气，说出了那足以碾碎精灵族所有尊严的条件。
“……从你们族中，甄选出一百名血统最纯正、容貌最美丽的未婚女性，作为‘神侍’，送往承天之都，侍奉在神皇的王座之下，为帝国的延续，贡献你们的血脉。此后，每十年，此为一例。”
森林中，死一般的寂静。
所有的精灵都攥紧了拳头，他们的眼中燃烧着屈辱的怒火。精灵是高傲的种族，他们热爱自由，崇尚自然。让他们交出族中最美丽的女儿，去成为暴君的玩物和生育工具，这比杀了他们还要难受。
“我们宁愿战死！”一名年轻的精灵游侠忍不住怒吼。
然而，他的声音很快便被女王艾兰娜抬手制止了。
艾兰娜·星语，这位以智慧与美丽着称的女王，此刻脸色苍白如纸。她抬头望着天空中那些如同死神般盘旋的战舰，感受着艾萨拉古树传来的、日益衰弱的悲鸣。
战？拿什么战？联盟数十万大军都在瞬间灰飞烟灭，精灵族仅存的数万子民，又能做什么？抵抗的唯一结果，就是灭族。
她闭上了美丽的双眼，两行清泪无声地滑落。她知道，从联盟覆灭的那一刻起，精灵族的命运，就已经注定了。
当她再次睁开眼时，眼中只剩下了无尽的悲哀与身为女王的决绝。
她走上艾萨拉古树的最高枝干，让自己的身影出现在所有帝国战舰的视野中。她挺直了脊梁，用尽全身的力气，让自己的声音清晰地传了出去，那声音中带着无法掩饰的颤抖。
“我们……精灵族……接受……帝国的条件。”
每一个字，都像一把刀，深深地刺入她的心脏。
三天后，低语之森的能量护罩，在一个特定的位置，缓缓打开了一个缺口。
一百名身穿洁白长裙的精灵少女，在女王艾兰娜的带领下，走了出来。她们每一个都美得令人窒息，如同森林中最圣洁的花朵。但她们的脸上，没有丝毫的血色，美丽的眼眸中，充满了恐惧、迷茫与……绝望。
她们是祭品。是为了延续整个种族，而被献祭的个体。
净化使者734面无表情地看着这一幕，仿佛在检视一批合格的货物。他微微点头，一艘华丽的运输舰缓缓降落。
“女王，你的选择是明智的。”他用那毫无起伏的语调说道，“帝国将会在森林外围建立‘精灵保留区’。你们的生存将得到保障，前提是，绝对的服从。”
艾兰娜没有回答。她只是走上前，最后一次拥抱了那些即将离去的少女们，在她们每一个人的耳边低语。
“活下去……为了艾萨拉……也为了我们自己……活下去……”
运输舰的舱门缓缓关闭，隔绝了女王悲痛的目光。一百朵森林中最娇艳的花，就这样被连根拔起，运往了那座冰冷的、吞噬一切的钢铁之都。
低语之森的精灵，臣服了。他们的反抗意志，在绝对的、无法抗衡的力量面前，被彻底碾碎。
与精灵族不同，另一批幸存者——那些未曾参与联盟，但在帝国的焦土政策下被迫躲藏起来的人类，选择了另一种方式延续文明的火种。
在大陆中部的龙脊山脉地底深处，坐落着一座名为“零号地堡”的巨大地下城市。这里是旧时代某个超级大国遗留下来的终极避难所，拥有独立的生态循环系统与能源核心，足以在地底维持数万人的生存长达数百年。
当“净化”发生时，地堡厚达数百米的合金与岩层，隔绝了“天穹意志”的侵蚀。地堡的领袖，是一位名叫赵克明的老者，他曾是一位德高望重的历史学家。他领导着数万名科学家、工程师、医生以及普通的平民，在这片地下世界里，艰难地维系着旧人类文明的最后一丝余光。
他们记录着林风的暴行，研究着“天穹意志”的原理，试图找到反抗的方法。他们将艾瑞莉娅等人视为英雄，将他们的故事刻在合金墙壁上，教育着地堡中出生的下一代，让他们永远不要忘记自由的滋味。
然而，地堡的资源终究是有限的。在与世隔绝地运作了二十年后，能源核心开始出现衰竭的迹象，生态循环系统也频繁发生故障。他们必须回到地面，去寻找新的能源与物资。
一支由最精锐的战士组成的探索队，第一次打开了尘封二十年的地堡大门。
但他们看到的，不是想象中的废土，而是一个秩序井然到令人毛骨悚然的“新世界”。平整的合金道路，自动行驶的运输车辆，天空中巡逻的机械哨兵，以及那些在田间劳作的、目光空洞、动作整齐划一的“纯净”人类。
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