李岩与二人简短商议之后，迅速乘上马车，疾驰向刘宗敏的府邸。途中，宋企郊与宋献策仍面露忧色，不住摇头叹息。宋企郊沉思片刻，缓缓道：“依老夫之见，或许可以请聚明相助，共同设法说服陛下？”
聚明，即是被李自成尊为天佑阁大学士的牛金星，字聚明。如今在顺朝之中，他稳坐文官之首的宝座，隐隐流露出宰相的风范。自入京以来，牛金星对登基礼仪倾注了极大的热情，频频劝谏李自成早日祭天称帝。
然而，宋献策却轻抚胡须，摇头道：“聚明此刻的心思，只怕全在如何迎合陛下、稳固自己开国之相的地位上。他未必会愿意与我们同心协力，去说服陛下改变主意。”
车厢内一片沉寂，李岩望着窗外，心中明白劝诫刘宗敏的难度远超李自成。刘宗敏性格火爆，对读书人素来反感，这使得他们的任务更加艰巨。然而，李岩毫不退缩，为了大局，他们必须全力一试。
车子停在刘宗敏的府邸外之后，三人凭借身份，直接来到了前厅，侍卫通传后而回，说刘宗敏正在后院审讯明廷的狗官们，请三位大人移步后院。
三人疾步来到后院的庭院之中，被眼前的景象震惊道了，只见后院的长廊中的柱子上，绑着许多披头散发，赤裸上身，被打的皮开肉绽的官员，庭院中央则是立着十几处木制十字架，上面绑满了胡子斑白的官员，仔细一看都是明廷中的要员，光内阁中的大官就有好几位。
刘宗敏身着轻便劲装，正亲自操持夹棍，对一名中年官员施加酷刑。细观之下，这名官员竟是明廷内阁首辅魏藻德。
“你这狗官，身居首辅之位，败坏朝堂风气，竟还敢声称无银！快说，你到底有没有！”
刘宗敏边骂边用力，手中紧握着夹棍的绳子，不断施加压力。魏藻德发出凄厉的喊叫声，鲜血顺着夹棍从十根手指间缓缓流出。
魏藻德，这位向来养尊处优的大官，何时遭受过如此残酷的折磨。他声音嘶哑地喊道：“有！大帅快放手！我有银子呀！”
刘宗敏冷冷一哼，松开了夹棍，随即一脚将魏藻德踹翻在地。魏藻德狼狈地躺在地上，双手颤抖不止，声音颤抖地求饶道：“我愿……我愿献出白银两万两！”
“两万两？”刘宗敏不屑地冷笑，“娘球的，你当额是傻子吗？给额拖下去，继续用刑！”
几名士兵立刻上前，将已经瘫软如泥的魏藻德拖了下去。在场的所有明廷官员目睹了这一幕，无不胆寒，浑身颤抖，瑟瑟发抖。
这时刘宗敏才注意到站在那里的几人，都是他平时最不喜欢的读书人，尤其是李岩，事最多，总是在李自成面前劝诫，不能扰民，不能屠城什么的，最让刘宗敏讨厌。
但同在李自成手下效力，且几人都是位高权重，刘宗敏也不会太过于怠慢，虽然为人粗狂，但一些大道理还是懂的，打仗自己谁都不服，但很多事务还真得仰仗这些读书人。
刘宗敏吩咐对后院的这些官员继续严刑拷打，随即将几人引入正厅坐下，然后大大咧咧的说道：“几位今日一块过来，是找额老刘什么事吧？”
不等几人回话，嘿嘿一笑说道：“是看上哪家的小娘子了吧！只管告诉额老刘，只要不是皇宫里的，全京城随便挑！”
因为李自成已经住进紫禁城，所以不管是前朝的妃子还是宫女现在都算是李自成的人了，刘宗敏就算再是嚣张跋扈，也不会触碰这些禁忌的。
李岩三人对视一眼，老谋深算的宋献策知道刘宗敏不喜欢李岩，对于自己这个大军师，还留点面子，于是抱拳道：“权将军，这几日士兵们到处奸淫掳掠，军纪荡然无存，我们入城时都是讲好了的，若现在在不约束士兵们，民心不保呀！恐生民变呀”
刘宗敏听了以后不以为意的说道：“民心？民心算个球！就连狗朝廷都被额们灭了，面只要军心不变，民变能掀起什么风浪呀！你说不抢夺，不追赃，这几十万军队和家眷每日吃什么？你大军师能变出来？”
一时间，宋献策竟被刘宗敏怼得哑口无言，见宋企郊还想继续劝说，刘宗敏不耐烦地摆了摆手，道：“没什么要紧事的话，就回去给陛下准备登基大典吧，我这儿还得继续审问这些狗官呢！”
说罢，不等三人回话，刘宗敏便转身向后堂走去，留下宋献策和宋企郊面面相觑，满脸无奈。相比之下，李岩却神色平静，这样的结果早已在他的预料之中。
此时，他脑海中不禁浮现出那位在寺庙中侃侃而谈的朱家太子，心中竟涌起一丝迫不及待，想要与他深谈一番的冲动。
三人离开刘宗敏的府邸后，宋献策仍未死心，拉着宋企郊想要去见牛金星。然而，李岩却拒绝了这一提议。他已经从李自成和刘宗敏的态度中看出了端倪，这再次让他感到失望。
他知道，就算去找牛金星，也只会是徒劳无功。那位热衷于权术的牛金星，又怎会真正把普通百姓的福祉放在心上呢？
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