牛金星等十几人被押至大堂后，只见朱慈烺身着便服，站在一幅描绘全国地形的大地图前，与李岩似乎正商议着什么。
鉴于锦衣卫手段的厉害，大顺的官员们被要求跪下，无人胆敢违抗，皆老老实实地跪倒在地，也无人再敢指责李岩。
在场的都是大顺的高官，以牛金星为首，他们不仅职位不低，还曾明确表示不愿投靠朝廷的代表人物。
经过这段时日的关押与流离，即使是牛金星也变得收敛许多，一见到朱慈烺，牛金星便挺着脖子说道：“忠良不侍二主，请殿下给个痛快吧，老夫也算对得起闯王的知遇之恩！”
若非知晓历史上牛金星在顺军失败后最终带着侄子降清，朱慈烺或许还真会对他另眼相看。
结合史书记载及这几日牛金星在狱中的表现，朱慈烺对他的心思已是了然于胸，这不过就是洪承畴被俘后的那套把戏。
牛金星察觉到朱慈烺对待顺官的怀柔政策后，自以为抓住了这位太子殿下的心思和求贤若渴的态度，决定通过自己的表现来争取更高的职位，且必须是太子亲自招抚才行。
今日太子召见，估计就是亲自招抚的时候到了，牛金星自信的想，要是真要杀自己，早在京城时，就动手了，何必一路奔波至此？
他想，就连宋企郊这些官职不及自己的人都能得到重用，何况自己这个大顺宰相，做大明的官也未尝不可，若将来大顺依旧强大，再找机会逃脱便是。
朱慈烺微微转过身，展露一抹淡笑，言道：“既然牛丞相如此渴望尽忠，那孤便成全你。来人，拖出去砍了！”
话音未落，身后的锦衣卫已闻声而动，将仍跪在地上的牛金星架起往外拖去，牛金星猛然惊醒，奋力挣扎，大声呼喊道：“殿下饶命！老夫愿为殿下效力！愿为大明效力呀！”
“慢！”
朱慈烺抬手制止锦衣卫之后，继续道：“牛丞相这是何意？不想要这个忠义之名了？”
牛金星颜面扫地，一时间也想不出开脱的理由，只是一个劲的磕头，不再敢开口说话。
朱慈烺见状道：“既然如此，那孤便给你一条生路如何？”
牛金星稳定心神，知道生死或许只在一念之间了，只能谦恭道：“愿听殿下安排，愿听殿下安排！”
朱慈烺道：“你想不知道，李自成如今在哪里？你们大顺形势如何了？”
牛金星这些天，虽然处于被关押的状态，但多少听说了些外界的大致形势，清军在山海关击败了顺军，闯王带领残部，已经绕开京城西撤了。
身为大顺的高官，当然想知道如今形势，但迫于眼前的局面，想问又不敢问，唯恐惹怒朱慈烺，又被拖下去砍头。
“抬起头来！”
听到朱慈烺的命令之后，牛金星战战兢兢的抬起头，看向了朱慈烺身后的巨大地图，地图上各州府标注的非常清晰。
朱慈烺道：“山海关之后，建奴主力已经入关，如今已经占据了京城和北直隶大片地区，而李自成已经带领残军西撤。”
牛金星此刻不知道朱慈烺的用意，不敢胡乱说话，只是脑子非常运转，想朱慈烺为什么给自己说这些东西，难道是想让自己劝降？
在朱慈烺的授意之下，李岩继续道：“据我方情报，山海关战败之后，建奴八旗兵对李自成穷追不舍，如今李自成已经退守山西。”
朱慈烺道：“建奴欲夺我华夏之神器，奴役我汉家子民，是汉家儿郎的共敌，孤不要求你什么，你如实回去告诉李自成，务必守住陕西，与朝廷对建奴形成夹击之势。”
牛金星此刻有些难以置信，喃喃道：“殿下，愿放我们回去？”
朱慈烺道：“建奴是我汉家儿郎之大敌，如今势不可挡，朝廷可以不计前嫌，以歼灭建奴为重，将来的事情将来再说。”
有着上帝视角的朱慈烺，自然有着超前的眼光，与官场抱着“联虏平寇”的主流思想是不同，在整体战略上，需要李自成守住陕西，不能像历史上那样，迅速丢掉大片地区。
顺军撑的时间越久，对坐拥山东和江南的大明就更加有利，所以打算采取“联寇平虏”的策略，放回牛金星等人，且可以适当的助李自成一臂之力。
但朱慈烺还是低估了历史的惯性和时代的局限性，在没有原本清军入江南，暴露征服全国的目的之下，这一策略将来给他会带来不小的麻烦。
如今河南东部，卫辉、开封等地，都在顺军的控制之下，距离济宁城不算遥远，朱慈烺决定派人将牛金星等人送入河南。
对于此刻顺军和清军的情报，朱慈烺这边目前没有一点消息，但朱慈烺根据现实发生的情况，和原本历史的轨迹，同李岩进行了一次推演。
现实中，和朱慈烺预想的差不多，李自成在李过的拼命保护下，才带着七千骑兵精锐从山海关突出重围，一路收拾残兵，收拢了三万多人，听闻京城事变，迅速舍弃京城，往西逃窜。
比历史上更快速度逃到了涿州城，涿州是一座小城，距离承天门只有一百多里，一贯是个出皇帝的地方，刘备、赵匡胤都是涿州人。
因为李自成没有同历史上一样，回到北京登基，这时涿州还不知道山海关战败的消息，没有将李自成抵挡在城外。
几万人一下子涌入了狭小的涿州城，尽管此刻涿州已经处于大顺的名下，且主事者都是李自成委派的官员。
但因为兵败，秩序混乱，物质缺乏等等原因，一下子形成了兵患，涿州百姓没有像历史上那么幸运，几万人将涿州洗劫一空，又向西逃去。
终于在五月初，顺军逃到了庆都，和历史上不同，这次追击李自成的清军并没有那么激烈，原本历史上山海关之战以后，是身负血海深仇的吴三桂亲自追击的。
多尔衮只派了镶白旗一支精锐持续追击，其余一众高层都跟着进了北京城，李自成在庆都得到了喘息，可没过两天，清军两白旗在多铎的带领下，倾巢而出，打到了庆都城下。
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