青木村的秋阳把晒谷场晒得暖烘烘的，星痕蹲在灶台前帮母亲添柴火，新麦饼的香气在屋里打转。父亲的锄头 "当啷" 一声磕在门槛上，惊飞了窗台上的麻雀："村东头老李家的灶台裂了缝，说是夜里总听见有人哭，你去瞧瞧？"
"爹，现在哪有功夫管灶台......" 星痕话没说完，星石突然在兜里发烫，烫得他差点蹦起来。闭眼一瞧，灵视里北方麦海的方向腾起遮天蔽日的黑雾，心灯的光点像被风吹的烛火，忽明忽暗。
母亲往他手里塞了块刚出锅的麦饼："带着路上吃，别空着肚子打架。" 她拍了拍星痕的手背，指尖的老茧蹭得他发痒，"记得去镇上给王大爷带包盐，他上次帮咱修鸡窝来着。"
星辰学院的传送阵刚把四人送到北方麦海边缘，雷耀就指着远处的龙卷风惊呼："我的娘嘞！这雾咋跟打翻的墨汁似的，还会转圈！" 他的算盘珠子疯狂乱跳，"心灯罗盘显示，麦海中央的灶神灵根在求救！"
司徒雪的火凤凰突然发出警报，火焰变成了麦穗的金黄："黑雾里有做饭的香气？不对，是凡人世界的炊烟被污染了！"
四人顶着狂风前进，麦海边缘的村落里，家家户户的烟囱都倒向一边，锅里的面糊糊凝结成黑色硬块，灶王爷的画像被撕得粉碎。一个老汉趴在灶台前咳嗽，锅里还泡着没煮熟的麦仁："自打灶火灭了，孩子们都喊饿......"
星痕摸着冰凉的灶台，星石的麦穗纹突然与砖缝里的面粉发生共鸣。他突然想起《星渊秘典》里的记载："灶神灵根，系凡人世界烟火之脉。" 敢情血影教这次盯上了老百姓的灶台！
"唐小棠，让火麒麟去收集村民们的灶台灰！" 星痕突然大喊，"司徒雪，用琴音唤醒灶王爷画像里的灵韵！雷耀，你去把各家各户的擀面杖收来 —— 对，就那个枣木的，刻着麦穗纹的！"
"我收擀面杖干啥？" 雷耀抱着一堆木棍跑回来，"难不成要敲血影教的脑袋？"
"笨蛋！" 星痕把木棍摆成灶台的形状，"凡人世界的灶台，讲究 ' 一灶一灵 '，这些擀面杖就是灶火的钥匙！" 他将星石按在木棍中央，蓝光顺着木纹蔓延，竟在虚空中拼出无数个冒热气的灶台。
黑雾中传来阴森的笑声，十几个身穿油污黑袍的血影教 "蚀灶使" 现身，每人腰间都挂着偷来的铁锅，锅底刻满 "灭灶" 的邪文："星石守护者，你以为保住几个破灶台就能赢？没有烟火气的凡人，比死了还难受！"
唐小棠的火麒麟突然停住脚步，鼻子在地上乱嗅："不对，这些家伙身上有灵兽阁的气味...... 他们偷了我们的御兽符！"
话音未落，地面突然裂开，无数由锅碗瓢盆组成的邪祟涌出来：缺角的汤勺变成毒牙，开裂的砂锅长出触手，最离谱的是口生锈的铁锅，竟化作狰狞的面具扣在邪祟头上。
"雷耀！用你的麦香聚灵炉！" 星痕躲过汤勺的攻击，"把村民们剩下的麦饼渣洒出去，这些邪祟怕人间烟火！"
胖子早就掏出了怀里的麦饼袋，边跑边撒饼渣："都来吃啊！灵草麦饼限量版，比你们锅里的馊饭香百倍！" 神奇的是，邪祟们闻到饼香后果然顿住，铁锅面具上的邪文开始剥落。
司徒雪趁机甩出七弦琴，这次弹的不是攻击曲，而是凡人世界的《灶王谣》："灶王爷，贴在墙，麦饼香，压邪祟......" 琴音化作缕缕炊烟，钻进每个灶台的裂缝，熄灭的灶火竟重新燃起。
最激烈的战斗发生在麦海中央的 "万灶祭坛"。血影教祭祀正把最后一口镇灶铁锅扔进邪火，锅底刻着的正是创阁祖师留下的灶神灵根印记。星痕灵视扫过，发现祭坛的核心竟是个被污染的老灶台，台面上还留着未擦干净的麦粉手印 —— 那是凡人世界母亲们做饭时留下的痕迹。
"够了！" 星痕将收集来的灶台灰撒向祭坛，"你们偷走的不仅是灶台，更是孩子们等饭吃的眼神，是老人们盼归的炊烟！" 他想起母亲烙饼时，面粉扑在围裙上的样子，星石突然爆发出前所未有的光芒。
奇迹发生了，所有被污染的锅碗瓢盆都开始震颤，上面的邪文被麦粉手印一一覆盖。祭司惊恐地看着自己的铁锅一个个崩裂："不可能...... 凡人的灶台不过是泥砖破瓦......"
"在我们心里，" 星痕将星石按在老灶台上，"每口灶台都是星星落进人间的火种。" 随着他的动作，祭坛周围浮现出无数个家庭的剪影：母亲搅拌面糊，父亲添柴火，孩子趴在灶台边偷饼渣。这些平凡的画面化作光刃，将邪火彻底扑灭。
战斗结束后，雷耀蹲在祭坛废墟里扒拉，突然举着半块刻着灶纹的瓦片蹦起来："看！和青山找到的碎瓷片能拼上！原来每个灵根信物都是创阁祖师当年用过的老物件！"
司徒雪接过瓦片，发现上面的灶纹与星石的麦穗纹完美契合："这么说，剩下的灵根信物，可能藏在凡人世界的磨盘、水井、甚至是擀面杖里？"
唐小棠摸着火麒麟的脑袋，看着重新冒烟的灶台："我刚才看见，每个复燃的灶火里都有小光点，像是凡人的念想变成了星星。"
回程的路上，星痕看着兜里的麦饼，饼皮上的焦痕竟自动拼成了新的星图 —— 那是下一个灵根的位置。他突然明白，所谓的灵根守护，从来都不是拯救世界的壮举，而是守住母亲烙饼的灶台、父亲磨锄的石磨、孩子们等饭的目光。
深夜回到青木村，母亲正在给新修的灶台贴灶王爷画像。星痕将收集来的擀面杖送给王大爷，老人摸着枣木纹路惊叹："这不是我祖传的 ' 麦穗杖 ' 吗？当年我娘用它擀的饼，能香透三条巷子......"
父亲蹲在门槛上抽烟，火星明灭间指着星石笑："你娘说，你这石头比我的锄头还管用，能保灶台火旺、麦饼香。"
星痕摸着星石，上面的灶纹还在发烫。
观星台上，聂辰院长看着星轨图上重新亮起的灶神灵根，欣慰地笑了。
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