果然，到了冰雪消融之时，金军便蠢蠢欲动起来。
首先是驻防在西京路的索超部遭到来自汪古部游骑兵的袭击，被黄信率兵击退。几乎在此同时，咸州城外驻军也遭到袭击，被卞祥率兵击退。
各地遭到袭击的消息传到元帅府，金军准备开战的意图已经十分明显。
高槛当即下令各部，可以视情况予以反击，并采取逐步蚕食的方式，向北推进。虽说自己将指挥权全部交给各路将军，但他还是担心前线战况，亲临永州坐镇。
临潢、庆州一战，关系到北进是否顺利。而且情报已经探明，驻守临潢的是自己的宿敌完颜宗弼，也是牛皋、岳飞的死敌与死仇，这一战若能全歼金军，便将完颜宗弼擒获或杀死，则金军必定军心大乱，为后续的战斗起到积极的推进作用。
林冲、索超部率大军四万北上，已经驻扎在临潢府东三十里处，等待进攻命令。
岳飞部除了岳飞部将，杨志外，高槛又调花荣、关胜前往，力求一战全胜。
高槛突然来到永州，杨志惊喜万分，派人将岳飞自军营中召回。
永州府衙成为临时的元帅府，岳飞、高宠、牛皋三人得知高槛亲临一线，火速赶回参见。
岳飞等进入府衙，见除了堂上端坐的高槛，另还有花荣、关胜站立两侧，不禁微微一愣。见过礼后，高槛说道：“岳将军、各位将军，你们驻守一线，辛苦了。”
岳飞说道：“辛苦倒是谈不上，只是将士们请战心切，呼声颇高。只是迟迟等不到元帅府下达作战指令，末将担心若再不战，会影响军心士气……”
高槛说道：“将士们只管放心，打是一定要打的。就算是我们不想打，金军也不会与我们罢兵言和。岳将军，我今日前来，便是下达作战指令的。并将关将军、花将军一并交给你指挥，临潢、庆州之战，由你岳将军全权指挥。”
岳飞略显惶恐之色，抱拳唱喏道：“元帅在此，末将岂能行使指挥大权？况且……”
说到这里，他偏头看向关胜，迟疑说道：“关将军乃元帅府五虎上将，花将军也是厢都指挥使，论职位都是末将上官，末将岂敢越级指挥？”
高槛说道：“岳将军之能，我高家军将士无不有目共睹。本帅也相信，这一战交给岳将军，定会迅速克临潢、庆州两地，尽快肃清北京路，使其纳入我大宋的版图。至于关将军、花将军，本帅既然将他们暂时划归你帐下听用，自然会服从指挥，你大可不必惶恐。”
关胜、花荣双双冲着岳飞抱拳唱喏道：“见过岳将军。”
岳飞依然有些迟疑，高槛说道：“岳飞听令！”
岳飞肃身站立，高槛说道：“命你为北伐第一路军总指挥，行使最高指挥权。所调拨帐下将士，不论职位高低，军接受你节制，若有违令不尊者，可直接报元帅府军法从事。”
岳飞神情一凝，肃声说道：“末将领命。”
高槛随即神情一松，说道：“这就对了嘛。”
岳飞说道：“承蒙元帅器重，委以重任，末将心中惶恐。”
高槛说道：“你我都是军人，且不说这些话。本帅问你，让你指挥这一战，胜算如何？”
岳飞说道：“末将定不负元帅所望，定克临潢、庆州两地，活捉完颜宗弼！”
高槛说道：“好，岳将军，对面可是有十二万大军，而你现在所指挥的只有不到六万军队。敌军可是你部兵力的一倍，这一战若要取胜，可不容易。”
岳飞说道：“林将军、索将军部四万军队已经抵达附近，两军合起来有十万之众，对付完颜宗弼临时拼凑的十二万军队，足够了。”
高槛说道：“好，那我就在这里等岳将军凯旋的消息了。”
岳飞领命退下，关胜、花荣也随他去了驻地。
两日后，大军开拔，向临潢推进，驻扎在临潢府外十里处，列阵做好进攻准备。
为了确保此战顺利，高槛让石秀直接向岳飞回禀情报，这样能让他尽快做出判断，不会延误指挥。
完颜宗弼也得知对面的驻军便是岳飞所部，他与岳飞交战多次，知道他的厉害，也知道，高家军的精锐便是岳飞所部。兵虽不多，但战斗力的确惊人。
他也一直在等完颜阿骨打的命令，依照他的性子，他早就要南下永州了。但完颜阿骨打一再交代，他的任务是拖住宋军一部分主力，好掩护完颜宗望南下咸州，进攻东靖路。只要完颜宗望进攻顺利，两路大军便可东西夹击，向大定府推进。
所以他一直按兵不动，八万大军全都驻扎在城中，近几个月，修筑城墙，加固工事，大量准备滚石檑木，火油、羽箭，做好坚守城池的准备。
他正在军营大帐中歇息，校尉来报：“大帅，在庆州西南方向发现宋军，看旗号，是高家军林冲、索超部。庆州守将完颜都、完颜庆差人前来求援。”
完颜宗弼问道：“可探明宋军有多少人马？”
校尉答道：“约有四万。”
完颜宗弼说道：“四万？庆州守军也有四万，有何惧怕？如今临潢战事逼近，无法调兵支援。你告诉完颜都、完颜庆，让他们务必坚守，我军粮草辎重都在庆州，若庆州有失，则我军必败。”
校尉领命，出门上马急奔庆州而去。
这一次，完颜宗弼将庆州设为自己的大后方，背靠塔塔儿部，王纪剌部，万一临潢失守，便可撤回庆州，自那两个部落紧急调兵前来救援，可将宋军挡在庆州以南。但他没有想到，西京路在不到一个月的时间便失守，全线溃败，宋军毫无阻碍的向北挺进，这么快便兵临城下。
若是庆州有失，自己困守孤城，又失了粮草辎重，则会陷入绝境。
所以他命令庆州守将无论如何也要守住，不得有失。
斥候前来禀报，说宋军已经兵临城下，驻扎在临潢以南，随时有可能发起进攻。
他立即快马前往城墙，站在城墙上向前看去，只见十里开外，连营十几里，气势恢宏，宋军果然已经做好了攻城的准备。
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