甲寅年冬末，太学生陆生拜访退隐的太傅程公、国子祭酒庄公、御史大夫韩公于洛阳白虎观
陆生离席长揖道："晚生近来观察世情，见朝野多有诈术：奸人常以九十九次诚信行诈，到第一百次便背信取利，如同养猛禽后放纵其伤人。从前商鞅立木取信，终能推行变法；如今诈者效仿其形而窃取其术，以小信成就大诈。请问三位先生，此术因何而生？又如何破解？"
程公抚须长叹，庄公击节忧虑，韩公按剑愤怒。程公先开口道："你的问题，切中奸伪的精髓！《论语·为政》说：'人若无信，不知能做什么。大车无輗，小车无軏，如何行驶？'如今的诈者，正以信为车軏，先固车軏，后覆其车。从前张仪为秦相，'惠王派张仪西取巴蜀，北收上郡，南取汉中，诸侯恐惧。'"（《史记·张仪列传》）但他欺骗楚怀王说："大王若能绝齐，我请献商於之地六百里。"（同上）怀王绝齐后，张仪说："我有封邑六里，愿献给大王左右。"（同上）这不是以百次连横之智，行一次欺楚之诈吗？"
庄公接着说："程公说儒家的告诫，我来说道家的防备。《老子》说：'将要收敛，必先扩张；将要削弱，必先强盛；将要废除，必先兴起；将要夺取，必先给予。'"（三十六章）诈者之术，正合此道。从前王莽未篡汉时，"爵位愈尊，节操愈谦。散车马衣裘，赈施宾客，家无余财。收赡名士，交结将相卿大夫甚众。故在位者争相推荐，游士为其谈说，虚誉隆盛，超过诸父。'"（《汉书·王莽传》）到"王莽本无仁爱，却有佞邪之才，又乘四父历世之权，遭汉朝中衰，国统三绝，而太后长寿为宗主，故得肆行奸慝，成就篡盗之祸。'"（同上）这不是以九十九次谦德，行第一百次篡逆吗？"
韩公续言："二位先生说儒道之防，我来说法家之术。《韩非子·说难》说：'事因密成，语因泄败。'诈者之谋，在积密成诈。从前安禄山'性巧黠，人多称誉......皇上曾问："禄山为何消瘦？"回答："臣犬马不足以供陛下役使，故瘦。"皇上怜悯，赏赐巨万。'"（《旧唐书·安禄山传》）又"请求做贵妃养子，入对皆先拜贵妃。皇上问为何，回答：'臣是胡人，胡人先母而后父。'皇上大悦。'"（同上）到"天宝十四载十一月，在范阳反叛......以诛国忠为名，河朔皆响应。'"（同上）这不是以九十九次恭顺，行第一百次叛逆吗？"
论诈术之基：以小信固大诈
陆生问："张仪、王莽、安禄山，都以累信成诈。请问程公，诈者何以用诚信取信于人？"
程公展开《论语·子张》道："子夏说：'小人之过必文饰。'诈者之信，非真信，是文过之术。从前吴起'事奉鲁君。齐人攻鲁，鲁欲任吴起为将，吴起娶齐女为妻，鲁疑之。吴起为求名，遂杀其妻，以明不亲齐。鲁终于任为将。将兵攻齐，大破之。'"（《史记·孙子吴起列传》）后来"吴起闻魏文侯贤，欲事奉。文侯问李克，李克说：'吴起贪而好色，然用兵连司马穰苴也超不过。'于是魏文侯任为将，击秦，拔五城。'"（同上）到"武侯浮西河而下，中流回头对吴起说：'山河之固多美，此魏国之宝！'吴起回答：'在德不在险......若君不修德，舟中之人尽为敌国。'"（同上）但吴起后来"惧得罪，遂离去，到楚......楚贵戚尽欲害吴起。及悼王死，宗室大臣作乱攻吴起，吴起奔至王尸伏于上。击起之徒射刺吴起，并中悼王。'"（同上）这不是以杀妻、拔城、直谏之信，巩固其诈谋吗？"
他指着案上《宋史》说："宋朝的蔡京，'元佑元年，司马光秉政，恢复差役法，为期五日，吏皆担忧。唯独蔡京如约，悉改畿县差役，无一违者。司马光喜道："使人人奉法如君，何不可行？"'（《宋史·蔡京传》）这是以奉法之信取信司马光，到"崇宁元年，拜右相......遂以丰亨豫大之说蛊惑君心，视官爵财物如粪土，累朝所储扫地尽矣。'"（同上）这不是以九十九次奉法，行第一百次蠹国之诈吗？"
庄公插话说："程公说诈信之伪，我来说其机谋。《庄子·列御寇》说：'孔子说："凡人心险于山川，难于知天。天犹有春秋冬夏旦暮之期，人则厚貌深情。故有貌恭而心傲，有长才而似不肖，有顺从而急躁，有坚强而软弱，有和缓而凶悍。"'诈者之机，在顺应人情。从前司马懿'魏武帝察觉他有雄豪志，闻有狼顾相。欲验证，召使前行，令反顾，面正向后而身不动。又尝梦三马同食一槽，甚恶之。于是对太子曹丕说："司马懿非人臣，必干预你家事。"太子素与他善，每相保全，故免。司马懿于是勤于吏职，夜以忘寝，甚至刍牧之事，悉皆亲履，由此魏武意遂安。'"（《晋书·宣帝纪》）到"明帝崩，齐王即位，迁侍中、持节、都督中外诸军、录尚书事，与曹爽辅政......曹爽信何晏、邓飏、李胜、毕轨、丁谧之计，免司马懿官，以侯就第。司马懿伪病重，拜表陈让。'"（同上）后来"正始十年正月，车驾朝高平陵，曹爽兄弟并从。司马懿与太尉蒋济等勒兵收曹爽等，皆伏诛，夷三族。'"（同上）这不是以勤职、伪病之信，巩固其篡权之机吗？"
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