李明衍接过文书，打开一看，上面写道："此人李明衍，乃大秦子民，行走各国，望予以关照。"末尾盖着秦国的官印和几个小印章。这既是通关文书，也是一种隐晦的提醒——无论他走到哪里，身上都带着"秦国子民"的标签，一举一动都在秦国的监视之下。
"多谢上官。"李明衍躬身行礼。
李斯站起身，整了整衣袍："时候不早，斯该告辞了。望李兄游历归来，能有更大作为。"、
李斯走到门前时，他忽然回头，意味深长地说："明衍兄，燕雀虽小，却有眼力，总知道安全的巢穴在哪里。无论飞禽走兽，终究需要一个适合自己的栖身之所。若栖错了地方，便是自取灭亡。愿你慎重选择前路。"
"多谢上官厚意，"李明衍恭敬地行礼，"我自当珍重。"
李斯莞尔一笑，拱手告辞，大步走出茅舍。
李明衍送至门外，只见李斯翻身上马，最后看了他一眼。
待李斯的马蹄声渐行渐远，阿漓才从角落走出，轻声问道："这位李斯，究竟是来警告还是来道别的？"
"两者皆是。"李明衍深吸一口气，"他表面上是来善意提醒，实则是奉秦王之命前来敲打。秦王听闻我们要离开，怕我们投奔六国，专门派他来探察虚实。"
"那我们还走吗？"邓起忧心忡忡地问。
李明衍斩钉截铁地回答："当然走！"李明衍的目光变得深远，"在寻找九州水脉的过程中，我们不仅会找到更多的禹工遗迹，会见识到各国各样的人物。天下大势虽然指向一统，但每个角落仍有无数奇人异事，或许能给我们带来意想不到的启示。"
李斯口中的老鼠寓言，李明衍心中早有定见：无论是膘肥体壮的粮仓老鼠，还是瘦骨嶙峋的厕所老鼠，在猫眼里，都不过是猎物罢了。而他李明衍，既不愿做粮仓中的老鼠，也不愿做厕所中的老鼠；
他只想做自己，一个心怀天下、用水利造福苍生的普通人。
他收起舆图，坚定地说："收拾好行装，我们明日一早出发。李斯的来访，反而更坚定了我游历天下的决心。"
邓起与阿漓对视一眼，不约而同地点了点头。阿漓问“明衍，你想好我们从哪里走了吗。”
李明衍点点头："我考虑先去韩国。"
"韩国？"邓起惊讶道，"韩国如今最弱，几乎沦为秦国附庸，有何可寻？"
李明衍意味深长地说："正因如此，韩国反而是最安全的地方。秦国对韩国控制最严，对我去到那里最为放心，况且..."他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，"我很想看看那位年轻的国相，现在怎么样了。"
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