脚下的地面还在微微颤抖，空气中弥漫着一股令人作呕的焦糊和金属扭曲的气味。张林喘着粗气，扶着一根倒塌的钢梁勉强站稳，视野所及之处，是支离破碎的景象。刚才他们逃离的那片区域，现在只剩下一团不断翻涌的灰尘和能量乱流，像是被一只无形巨兽嚼碎又吐了出来。
李明捂着胳膊，那里有一道能量烧伤的痕迹，眉头紧锁地望着身后：“我们……我们算是出来了？”
王芳戒备地环顾四周，手中凝聚着微弱的能量光芒，随时准备应对可能出现的袭击：“暂时安全。但这里也好不到哪去，能量反应很混乱。”
张林没有立即回答。他的“危险预感”自从进入那个核心区域后就没停止过尖叫，此刻虽然稍有减缓，但那种濒死的警报声仿佛还回荡在耳边。更重要的是，他脑子里反复回放着他们在那个地方看到的景象——那些古老的数据记录、那个能量核心的可怕运作模式、以及那些被标记为“已消耗”的“实验体”列表。
“造神之地？” 张林在心里默念这个曾经寄托了无数人希望的词汇，只觉得无比讽刺。
那里根本不是什么造神之地。那是一个巨大的、精密得可怕的——收割场。
终焉之地没有在制造神，它只是在筛选、提取、然后——吞噬。那些觉醒了超自然力量的参与者，他们所谓的“神性”，不过是被加速提取、最终为终焉之地提供能量的燃料。一旦能量达到某个阈值，个体就会被“收割”，意识消散，身体瓦解，他们的力量和生命被转化成维持这个庞大系统运转、或者加速某个最终目标达成的养分。
而他们刚才发现的，正是这个系统已经过载、濒临崩溃的证据。那些剧烈的能量波动和环境崩塌，不是升级，不是考验，是失控。
“这里不是造神之地，”张林终于开口，声音有些干涩，“是……是它的坟墓。”
李明和王芳的表情都凝重到了极点。他们同样看到了那些冰冷的数据，理解了其背后的含义。过去的希望在一瞬间崩塌，取而代之的是更深沉的绝望。如果这里不是通往“神”的阶梯，那它是什么？那些能量在积累什么？那个“湮灭”又是什么？
“那些记录……‘维度不稳定’，‘场域崩溃’，‘目标偏差’……”李明回想着那些陌生的技术词汇，“感觉像是一个……失控的实验？”
王芳紧握着拳头，指节因为用力而泛白：“管它是什么实验，它正在把所有人都拉进去陪葬。那些崩塌……就是湮灭的开始吗？”
张林看向远方，视线穿过扭曲的建筑轮廓和弥漫的灰尘。他能感觉到，空气中的压迫感比以往任何时候都要强烈，不仅仅是危险，还有一种世界末日般的沉重。他的“危险预感”不再是针对某个特定敌人或陷阱，而是一种弥漫性的、针对整个环境的警告。
整个终焉之地，都在尖叫。
“也许是，也许……更糟，”张林深吸一口气，强迫自己冷静下来。绝望没有任何用处，活下去的本能让他开始思考新的对策。“我们现在知道了真相，这比什么都重要。至少我们不再追求那个虚假的‘升华’了。”
“但我们现在往哪走？”王芳问，“游戏规则好像也变得混乱了，没有新的提示，也没有任务目标。以前至少知道下一场游戏在哪，现在呢？”
李明尝试启动随身携带的一个简易终端，这是他用捡来的碎片和自己的能力改造的：“终端信号非常不稳定，大部分功能都失效了。好像‘系统’本身也出了问题……或者它已经不在意这些小把戏了。”
没错，系统不在意了。那些冰冷的“管理员”可能只是庞大收割机器上的自动化程序。当机器本身开始解体，这些程序自然也就失去了意义。
张林闭上眼，发动他的能力。那种对环境细微变化的感知在此时变得异常敏锐。他能“听”到”脚下大地的哀鸣，能“看”到”远处能量流动的异常涌动，甚至能感知到某种无形的“裂痕”正在空间中悄然扩散。
“我们必须离开这里，”张林睁开眼，眼中闪烁着坚定的光芒，“不是赢下游戏，不是获得升华，是彻彻底底地离开终焉之地。在它彻底崩塌之前。”
“逃离？”李明苦笑，“我们连门在哪都不知道。”
“以前的‘门’是通往下一场游戏的，或者通往更高的区域，”张林说，“但如果终焉之地是一个封闭的系统，那么一定存在一个……‘进入点’，也就是它的‘出口’。”
他的思绪飞速运转。终焉之地不可能凭空出现，他们是被某种力量“拉扯”进来的。那种力量逆转过来，也许就是离开的方法。
“也许那个出口就在……最危险的地方？”王芳猜测。
“或者最意想不到的地方，”张林摇头，“我们现在对终焉之地的了解还不够。我们知道它在崩塌，知道‘造神’是假的，但这不足以找到出路。我们还需要更多的信息。”
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