青鸟心中暗自思忖，刺史显然因他们年轻而轻视，以为师傅居高自傲要他去迎才肯相见。回想起方才刺史脸上神色变化之快，青鸟着实有些想笑。然而，他面上依旧保持着镇定，拱手回应道：“玄真子道人门下盛青鸟，携师妹盛凤鸣，见过曹刺史。家师并未前来，此次是我与师妹受师命前来。”
“见过曹刺史。”凤鸣拱手行礼道。
曹刺史微微一怔，眼中闪过一丝失望，但很快又恢复了笑容，“原来如此，二位小友一路辛苦。快请进，我们进屋详谈。” 说罢，曹刺史在门口让出道来，邀请两人进去。
张司马见状，正欲询问。曹刺史抬手止住他的话，吩咐道：“你先去通知袁司马，卢长史和何都尉他们，明日的汤沐日暂缓，一早便来这里，速速去。” 张司马抬头看了眼天空，如今已是傍晚，天色昏暗。他看向曹刺史，话还未说出口，曹刺史和青鸟他们几人已然进了院内。张司马站立当场，无奈地摇了摇头，随后往巷口走去。
众人来到中堂。厅堂内的布置与外面那高大坚固的阔门极不相符。屋内摆放着一些简单的家具，显得质朴而简约。两侧并未放置床榻，取而代之的是两排茶几和胡凳。青鸟他们居住之地胡汉杂居，对此也并不稀奇。大唐与夷狄相处已有两百余年，在此见到这般物件不足为怪。这种文化的交融在这个时代已经成为一种常态，不同民族的生活方式和习俗相互影响，形成了独特的风貌。
青鸟和凤鸣解下背上的包裹，递给仆人。青鸟把包裹递过去时说道：“有些沉。” 他的语气平淡，似乎对包裹的重量并不在意。仆人双手去接包裹。看着这长条包裹不大，没有多余的准备。岂料，包裹有如一块大石压了下来，双手不自觉的下沉。好在青鸟并未完全松手，仆人才没有跌倒，待到仆人稳定身形，青鸟才松开手掌。仆人只觉得这包裹起码有五六十斤重，心中诧异，双手紧紧抱住，涨红着脸走进后堂。
曹刺史见此情形，心中升起一阵欣慰，“两位请上座。”
青鸟连忙回道：“曹刺史，我二人是后辈，如此客气，实不敢当。”
“二位小友不必谦逊，劳烦二位前来相助，理应上座。” 曹刺史微笑着摆摆手。
青鸟和凤鸣对视一眼，见曹刺史态度诚恳，便不再推辞，拱手谢过后，在座位上坐下。他们的动作优雅而得体，显示出他们的教养和风度。
曹刺史吩咐一旁的仆人，“去煎些茶来招待贵客。” 仆人回答：“诺”，转身进入后堂。曹刺史随即在主座坐下。他的举止从容不迫，展现出他的威严和稳重。
此时，屋内的气氛稍显凝重。青鸟和凤鸣静静地坐着，等待着曹刺史开口。
不一会儿，出来两个婢女。一个给刺史上了茶，另外一个给青鸟和凤鸣上茶，同时在茶几上还放上一盘糕点。随后两人退入后堂。婢女们的动作轻盈而优雅，她们的出现为这个严肃的场合增添了一丝温馨的气息。
曹刺史微笑着说道：“两位远道而来，用些茶水糕点吧，请！”他的笑容中带着一丝亲切，试图缓解屋内稍显凝重的气氛。
两人也不推辞，各自拿起茶杯喝了一口，放回原处。
青鸟说道：“我二人受家师嘱托前来，不知道曹刺史有何要事，要我二人帮忙。”
曹刺史微微沉吟，神色变得凝重起来，“二位小友来到原州，想必也听得坊间传言。”曹刺史的话语中带着一丝忧虑，似乎对所提及之事颇为困扰。
“确有所闻，然不知究竟是何事？”青鸟询问道。
曹刺史叹了口气，缓缓说道：“这事得从两月前说起。最初的前几日夜里，刺史府内就会传出怪异声响。到后来还有隐隐约约的黑影闪动。不少人都亲眼所见，吓得府里的人晚上都不敢单独行动。我也曾派人调查，却一无所获。”
凤鸣拿起一块糕点，自顾自地吃着，一声不吭。她的举动似乎在刻意保持着一种冷静，或者是在思考着什么。
“可还有其他事情发生？”青鸟追问。
青鸟提出疑问后，曹刺史的神色凝重起来。他缓缓开口道：“此后，那怪异现象越发频繁，且严重程度不断加剧。直至上月中旬，参军陈俊竟死在茅房旁边，而其全身上下竟无一点伤痕。”
青鸟与凤鸣对视一眼，眼露疑惑。他们的眼神交流中传递着对这件事情的惊讶和不解。
曹刺史接着说道：“我们彻查了多日，却未发现可疑的行凶之人。岂料不久后，在府里的西厢，又发现了捕手何大郎的尸体，死因亦是如此。” 曹刺史的叙述让事情变得更加扑朔迷离，也让青鸟和凤鸣感受到了这件事情的严重性。
曹刺史喝了口茶水，轻叹了口气，接着道：“往后数日，又有捕手莫名暴毙，曹某派出了所有人手，数日不停的查找，皆是一无所获。”说着叹气的拍了一掌方桌。那沉闷的声响仿佛在诉说着曹刺史内心的焦虑与无奈。方桌在这一击之下微微颤动，仿佛也在为这一连串的离奇事件而震惊。
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