那院子她当然知道。贾家老宅占地颇广,东边这进住着她们母子,西边几进一直空着。
“给你倒是没有问题。”她斟酌着开口,“这么大的院子,只有你我、兰儿三人住着,你想要哪个都是便宜的。只是——”
她顿了顿,看着贾环的眼睛:“这些年咱们都住在东边,西边有些陈旧。况且我记得,最西边那三进的院子,还带着一个小小的西跨院。你成了亲,还要维护,也是一笔不小的费用呢。你可想好了?”
贾环点点头,神情认真:“正是想好了,嫂子。”
他抿了抿唇,像是在组织语言,然后缓缓道:“兰侄儿聪慧,日后必成大器。但环资质平平,能考中秀才,便是万幸。”
李纨听着,心里微微一酸。
这孩子,倒是有自知之明。
贾环继续道:“环想,得中秀才后,便开个私塾。那西跨院,日后便宜些。”
他抬起头,目光清澈:“不求大富大贵,能糊口便好。若能教出几个读书的子弟,也是功德一件。”
李纨怔住了。
她看着眼前这个十五岁的少年,忽然觉得,自己好像从来没有真正认识过他。
赵姨娘生的,自小不受待见。宝玉在老太太跟前承欢的时候,他只能在角落里偷偷看着。宝玉被众星捧月的时候,他只能低着头装作看不见。
可就是这样一个人,心里却想着——开私塾,教学生,做功德。
比他那二哥,强了不知道多少倍。
李纨忽然笑了。
那是这些天来,第一个真心的笑。
“你这个主意不错。”她说,声音里带着笑意,“既如此,这次整修,嫂子正好给那西跨院也开个小门。日后做起私塾来,更方便呢。”
贾环眼睛一亮:“真的?”
“嫂子什么时候骗过你?”
贾环站起身,郑重行礼:“多谢嫂子。”
李纨摆摆手,示意他坐下:“客气什么?你快读书吧。院子和婚事,嫂子都会替你办好的。”
贾环点点头,重新坐下,拿起桌上的书。
李纨转身往外走。
走到门口,她回头看了一眼。
晨光透过窗棂洒进来,照在贾环身上。他低着头,认真地读着书,那侧影被阳光镀上一层淡金色。
她忽然想起自己刚嫁进贾府那年,府里何等热闹。老太太的笑声,太太的威严,老爷的正经——满府上下,花团锦簇。
谁能想到,不过十几年,便成了这副模样。
可在这颓败的废墟里,竟也长出了新的芽。
她收回目光,迈步走了出去。
院子里,阳光正好。几只麻雀在枝头叽叽喳喳,热闹得很。
李纨站在廊下,深深吸了一口气。
春日的气息,带着泥土的芬芳和草木的清甜,沁人心脾。
她忽然觉得,日子好像也没那么糟。
只要兰儿争气,只要环儿争气,这个家就能撑下去——总会好起来的。
她整了整衣襟,大步往前走去。
她突然有了胆气,,她得守住兰儿,守住这个家。
就算那些人回来了,也得按她的规矩来。
不然……
她攥紧了手中的帕子,大步往前走去。
西边的三进院子收拾得快。
李纨做事向来利落,既答应了贾环,便雷厉风行地张罗起来。请了工匠粉刷墙壁,添置了几件像样的家具,又让人把院子里荒了许久的杂草除了,移了两株石榴树栽上——石榴多子,是好兆头。
不过半个月工夫,那原本破败的院子便焕然一新。
贾环的婚事办得更快。
李纨亲自去六合县下了聘,又亲自操持了婚礼。
成亲那日,天气极好,阳光亮堂堂地照着,院门口贴的大红喜字映着日光,格外喜气。来的宾客不多,却也热热闹闹的——街坊邻居,贾环在学里的几个同窗,还有李纨素日交往的几户人家,凑了五六桌席面,倒也像模像样。
新娘子进门那日,李纨站在廊下看着。
红盖头底下看不清脸,只瞧见一双绣着并蒂莲的红绣鞋,踩着红毡一步步走进来。贾环牵着红绸的另一头,走得稳稳当当,脸上带着掩不住的笑。
李纨忽然想起当年自己嫁进贾府的时候。
那时候,满府上下,花团锦簇。
她摇摇头,把这些念头甩开,脸上堆起笑,迎上去操持。
因赵姨娘早死在了流放地,贾政也还没到,第二日一早,贾环便带着新媳妇来拜见李纨。
长嫂如母,这杯茶,她受得。
李纨端坐在堂上,看着小两口并肩走进来。
贾环穿着一身簇新的靛蓝袍子,收拾得齐整干净。他身边的新娘子——罗瑶,穿着一身桃红袄裙,梳着妇人的圆髻,簪着一对银钗,低着头,有些羞涩的样子。
可等两人走到跟前,新娘子抬起头来,李纨便愣住了。
圆脸,圆眼睛,白白净净的,看着又甜又乖。
可那双圆眼睛里,透着一股子灵动的光,一看就是个有主意的。
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