刹那间，东侧城墙同时有七八处被突破。
尼罗侯爵亲自提剑冲杀，巨剑每一次挥舞都带起一片血雨。
老将军的铠甲上很快挂满碎肉，灰白的胡须被染成暗红。
"预备队！堵住缺口！"。
隐藏在城内的重甲步兵闻令而出，他们排成铜墙铁壁，将登上城头的敌军一步步逼退。
一名雷德蒙公爵军队的旗手刚把战旗插上城垛，就被三支长矛同时贯穿，尸体连同战旗一起被抛下城墙。
与此同时，城下的战斗同样惨烈。
雷德蒙公爵军队的攻城锤在箭雨掩护下，终于推进到城门。
包铁的巨木在数十名壮汉的推动下，重重撞向城门。
"轰——！"。
整段城墙都在震颤。
城门后的守军被震得东倒西歪，耳鼻渗出鲜血。
"顶住！"。
负责城门防御的百人长声嘶力竭。
"加固门闩！"。
士兵们手忙脚乱地用木桩抵住城门，但第二下撞击接踵而至。
这次撞击更加猛烈，城门上出现细微的裂纹。
城头上，尼罗侯爵察觉到危险，立刻分出一队弓箭手专门压制攻城锤。
箭雨倾泻而下，推锤的士兵接连倒下，但立刻有新人补上。
战况陷入胶着。
雷德蒙公爵在高地上看得真切，他突然改变策略："传令！集中攻击东侧城墙！"。
很快，敌军主力开始向东城墙集结。
这里的守军本就伤亡惨重，在潮水般的攻势下渐渐不支。
"大人！东墙要守不住了！"。
尼罗侯爵抹了把脸上的血水，眼中闪过一丝决然："执行二号方案。"
命令迅速传达下去。当雷德蒙公爵军队的先锋冲上东城墙时，守军士兵突然放弃抵抗，转身就跑。
"他们溃逃了！"。
攻城士兵兴奋地大喊，更多人涌上城头。
可就在他们占领这段城墙的瞬间，隐藏在箭楼内的守军拉动了机关。
"轰隆——"。
整段城墙内侧突然坍塌！
登上城头的上百名敌军猝不及防，随着砖石一起坠入城内预设的深坑。
坑底布满削尖的木桩，惨叫声顿时响彻云霄。
"放箭！"。
埋伏在四周的守军弓箭手万箭齐发，将坑中的敌军射成刺猬。
这一变故让雷德蒙公爵军队的攻势为之一滞。
城外的雷德蒙公爵气得浑身发抖，他没想到尼罗侯爵竟会自毁城墙。
但更让他心惊的是，守军显然早有准备。
这意味着，他们面对的是一支训练有素、意志坚定的精锐，而非想象中的残兵败将。
……
夕阳西沉，战斗已持续了整整一个下午。
雷德蒙公爵军队的尸体在城墙下堆积如山，地面上已经形成了一道红色的溪流。
但守军士兵同样伤亡惨重，能战的士兵不足半数。
当暮色降临，雷德蒙公爵终于不甘地鸣金收兵。
城头上，尼罗侯爵拄剑而立，望着如潮水般退去的敌军，长长呼出一口浊气。
他的铠甲布满裂痕，右臂一道深可见骨的伤口还在渗血。
"清点伤亡......"。
老将军的声音沙哑得不成样子。
"修补城墙......准备夜防......"。
说完这句话，这位铁血老将终于支撑不住，重重跪倒在城砖上。
亲卫们慌忙上前搀扶，却被他挥手推开。
尼罗侯爵艰难地站起身，望向城外雷德蒙军队的营地。
那里，篝火如繁星般亮起。
敌军显然没有放弃，明日必将迎来更惨烈的战斗。
"传令......"。
尼罗将军咬牙道："连夜加固东侧缺口......多备木头和滚石......"。
“要是不够的话，就把城内的房屋拆了”。
夜风卷着血腥味拂过城头，幸存的守军士兵默默执行着命令。
他们知道，这注定是个不眠之夜。
而在城主府内，阿拉贡正凝视着军事地图，手指在盐风城的方向轻轻叩击。
"再坚持一天......"。
阿拉贡喃喃自语："只要再坚持一天......"。
烛火将他的影子投在墙上，如同一柄出鞘的利剑，静静等待着斩向敌人的咽喉。
……
城外。
雷德蒙公爵的营帐内，烛火摇曳，将他的影子投在帐壁上，如同一头困兽。
副将躬身行礼，声音低沉而颤抖："公爵大人，下午的伤亡已清点完毕......"。
帐内的空气仿佛凝固了。
"说下去。"
副将喉结滚动，艰难地吐出数字："下午阵亡一千二百三十七人，重伤八百九十六人，轻伤......"。
他顿了顿："逾千。"
烛火突然爆出一个火花，映得雷德蒙公爵的面容忽明忽暗。
他缓缓起身，铠甲发出不堪重负的呻吟。
整整一日血战，两万大军竟已伤亡近半。
这个数字在他脑中炸开，如同一柄重锤砸在胸口。
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